The Giving (Family) Tree

Noen av mine tidligste og kjærligste minner om foreldrene mine er de hvor vi ga tilbake til samfunnet vårt. Du skjønner, mamma og pappa var alltid veldedige mennesker, lenge før de hadde midler til å gi betydelige økonomiske donasjoner. Jeg husker en gang at min fars nære venn fikk et ødeleggende slag og min far tok umiddelbart opp årsaken, dedikert sin tid og energi til å vokse Rehabilitation Institute of Chicago (nå Shirley Ryan AbilityLab). Jeg husker at mamma satt ved spisebordet vårt og adresserte donasjonskonvolutter for hånd. Poenget er at filantropi alltid har vært en sentral del av familien vår, og da jeg fikk barn, begynte jeg å tenke, hvordan kan jeg sørge for at barna mine forstår verdien av å gi tilbake?

Jeg tenkte at du kanskje spurte om det samme. Så her har jeg samlet mine fire beste tips for å oppdra snille og sjenerøse barn.

En inn, en ut: For meg var nøkkelen å begynne å innpode raushet når barna mine var, vel, fortsatt barn. Huset vårt hadde en veldig fast "få et leketøy, gi et leketøy" -policy rundt jul og bursdager: Hvis barna mine fikk et nytt leketøy, så måtte de velge en av deres å gi til barn som ikke hadde mange leker. Det er riktignok ikke et feilfritt system: Et leketøy i 10 deler ville komme inn og et elsket kosedyr ville gå ut, men det plantet likevel det første frøet til å gi. Det har riktignok også hjulpet meg til å holde rotet som følger med foreldreskap.

Om godtgjørelse: Da barna mine var gamle nok til å begynne med gjøremål og tjene godtgjørelser, understreket vi "Lagre noen", "Gi noen" og "Bruk noen." En venn av meg delte til og med barnetilskuddet hennes i tre merkede konvolutter for å grave dette... slags selvforklarende system, men hele målet var å bygge et solid grunnlag for å spare penger og dyrke verdien av å gi tilbake.

Holiday Spirit: Ingen sesong er et bedre uttrykk for å gi som i ferien. Hvert år i julen adopterte vi flere familier i nød, og sammen skulle jeg og barna mine handle og pakke inn gaver til familiene. Barna mine ville bidra med litt av godtgjørelsen til å kjøpe gaver. Jeg ville at barna mine skulle forstå at det ikke handler om størrelsen på sjekken, men om å gi deg selv til noe du tror på.

Utover familien din: Jeg innser at jeg fortsetter å skrive "barna mine". Men de har ikke vært barn på lenge. Nå er de voksne og gift, har egne barn og adopterer fortsatt familier i ferien. Jeg har vært stolt over å se dem lage sine egne veier i filantropi. Så nå lurer jeg på: Hva er neste? For meg var svaret å se utenfor min egen familie og påvirke samfunnet for øvrig. Jeg bestemte meg for å sette min 40-årige bedriftserfaring i arbeid og opprette en veldedig organisasjon Enchanted Ryggsekk å levere ressurser til undervurderte skoler. Å starte din egen veldedighet eller bli dypt involvert i en du virkelig tror på er den beste måten å oppmuntre andre til å være veldedige. Folk følger etter eksempel. Enten det er barna dine eller de beste vennene dine, når de ser at du brenner for filantropi, vil de sannsynligvis følge etter - eller i det minste bli med deg en ettermiddag.

Å gi tilbake påvirker ikke bare samfunnet ditt, det påvirker sjelen din. Ingenting varmer hjertet mitt mer enn å se virkningen Enchanted Ryggsekk har gjort i Chicagoland eller se barna mine engasjere seg i sine egne veldedige bestrebelser. Og jeg vet at uansett hvor de er, ville foreldrene mine også være stolte.