Jeg startet en virksomhet for min sønn med autisme under pandemien
Denne måneden markerer det ett år "jubileum" for Dominic å være hjemme på heltid fra skolen. Da pandemien startet, antar jeg at jeg var veldig optimistisk og trodde det bare ville vare noen uker. Lite visste jeg at nesten et år senere ville pandemien fortsatt rase.
Det har vært litt av en "læringskurve" å ha Dominic her og mannen min som jobber hjemmefra (mannen min liker å kalle det en "forhåndsvisning" av hvordan det vil være når han blir pensjonist)! Vi har laget et godt system, så en av oss er alltid hjemme hos Dominic. Han kan ikke stå alene på grunn av sin komplekse partielle epilepsi. Han har hatt seks anfall siden pandemien startet, den siste var begynnelsen av januar.
Siden vi har hatt mye ekstra tid i timeplanen vår, i juni 2020, gikk vi fra privat tale terapi en gang i uken til to ganger i uken. Det har vært en ganske sømløs overgang fra personlig til "virtuell" læring med henne. Hans private logoped har flyttet bort fra regneark og begynte å konsentrere seg tungt om "arbeid/livskunnskaper." Det var hennes forslag å begynne å få Dominic til å bake for henne, og så ville hun betale ham for det ferdige bakte produktet. Vi ville virkelig at han skulle få den forbindelsen.
Jeg begynte å lure på om vi kunne bake for andre mennesker og gjøre det til en "virksomhet". Jeg begynte å gre internett for informasjon og fant ut at Michigan har noe som kalles en "Cottage Food Law." Jeg gjorde noen undersøkelser og satte meg deretter på informasjonen en stund. Det var flere sider med regler og forskrifter (veldig overveldende og skremmende først). Jeg begynte å tenke langsiktig, og etter å ha funnet et gratis on-line verksted om å drive en "Cottage Food" -virksomhet og registrert meg for det (workshopen var ikke før i desember), bestemte jeg meg for å gå videre. Jeg hadde allerede tonnevis av oppskrifter til disposisjon på matbloggen min, så jeg visste at jeg ikke trenger å teste nye oppskrifter kontinuerlig! Jeg begynte da å tenke at vi sannsynligvis burde finne på et navn og en logo. Det er her en kunstnervenn av meg, som jeg hadde brukt i timene for funksjonshemmede, kom inn i bildet. Jeg spurte ham om han kunne starte private kunstleksjoner med Dominic (selv om Dominic hadde vist null interesse for tidligere kunstarrangementer med funksjonshemmingsdepartementet).
Dominic startet sine ukentlige private kunstleksjoner i august 2020, og bortsett fra noen få ganger har han gått jevnt og trutt hver uke! Det har vært fantastisk å se selvtilliten vokse!! Noen måneder i timene spurte jeg om Dominic kunne begynne å designe en logo for virksomheten. Kunstnervennen min var enig, og vi lot Dominic ta alle avgjørelser om hvordan det ville se ut, fargene osv. Jeg bestilte til og med en skjorte med logoen på til Dominic!
Uansett, vi fikk vår første bestilling i slutten av november, og litt etter litt begynte vi å få flere bestillinger. I den andre uken i desember, noen dager etter online-workshopen om å drive en "Cottage Food Business, ”faren min (som bodde tilbake i Maryland) gikk inn på sykehuset med det vi alle trodde var mindreårig infeksjon. Det viste seg at han var i kongestiv hjertesvikt i siste fase, og min kjære pappa døde 17. desember. Jeg ble ødelagt av hans bortgang, og det tok meg til en uke eller så ut i januar før jeg følte at jeg kunne starte virksomheten på nytt.
For noen uker siden arkiverte vi navnet "Baked Goods By Dominic" til den lokale fylkeskontoret og åpnet en bankkonto! Familien vår har hatt en voldsom støtte og Dominic leverte nettopp sin 22. for noen dager siden. Ironisk nok eide og drev min oldefar til mor et bakeri i Butler, Missouri.
Jeg elsker at denne bakevirksomheten har startet av flere grunner. Den ene er at jeg hadde sluttet å bake, fordi pre-pandemien i mitt liv hadde blitt veldig, veldig travel. Denne pandemien har tvunget meg til å bremse og gjenoppta min lidenskap for baking! Det andre er at Dominic lærer både "liv" og "arbeid" ferdigheter. En av hans favoritt ting å gjøre når vi leverer er å holde telefonen min og hjelpe meg med å "navigere" med Google maps. Det tredje er at mitt endelige mål for denne virksomheten er at Dominic skal ha sitt eget bakeri (slik min oldefar hadde), men bare ansette de med spesielle behov. Det er et flott (og realistisk) mål å ha, tror du ikke !!!