Hvorfor det er så viktig at jeg står opp før resten av familien min

Til tross for at jeg har en mild alarm - klokkespill som begynner lavt og sakte og gradvis blir sterkere - er det fortsatt ikke noe jeg vil beskrive som hyggelig eller fredelig å våkne klokken 5:15.

Likevel går alarmen min hver uke på dette tidspunktet. Jeg gjør en rask sjekk på sosiale medier mens jeg ligger i sengen (en vane jeg vet at jeg trenger å sparke) før jeg ruller det gravide selvet ut av sengen. Jeg pusser tennene mens jeg hører på NPR Opp først, ta på meg favorittgenseren og kryp nedover trappene så stille som mulig. Det er vinterdød her i Midtvesten, så i mørket før på forhånd stoler jeg på telefonen min for å lyse opp banen min.

Jeg heller en liten bolle med Cookie Crisp-en jeg ikke trenger å dele med min treåring-mens jeg varmer opp kokosmelk til kaffen. Kaffetrakteren lager vanligvis de siste sprutene på dette tidspunktet, og jeg helter væskelivet i kruset mitt, og hvirvler det med melken til det er fargen på mandler.

Jeg tenner lampen i stua mi og setter meg ned i min favoritt hvite lenestol ved vinduet. Dette er stedet jeg alltid har drømt om å ha-skrivestolen min, lesestolen min, klokke-min-datter-leke-stolen min-og hver gang jeg stuper ned i den, føles det litt mer som hjemme. Jeg trekker ut den bærbare datamaskinen fra laderen, åpner den til stedet der jeg sluttet i skrivingen i går og begynte å jobbe. På dette tidspunktet er klokken omtrent 5:30, og jeg har en solid time før jeg må gjøre meg klar for jobben min og begynne datterens stell/frokost/barnehage-avlevering.

Den neste timen vil alt være rolig og stille, og jeg vil drikke kaffen mens den er varm. I den neste timen vil ingen kreve at jeg lager dem en matbit, ingen e -postmeldinger kvitter når de kommer inn i innboksen min, og ingen kommer innom kontoret mitt med en "rask" forespørsel. Den neste timen kan jeg gjøre hva jeg vil - og derfor skriver jeg.

På en god dag kan jeg skru ut 500 ord i denne blokken. Noen ganger når mine kreative juicer er oppbrukt, leser jeg mine favorittforfattere og lader tankene. Av og til vil jeg bare sitte og tenke og drikke kaffen min, ingenting åpenbart produktivt kommer ut av denne tiden. Men det føles aldri bortkastet.

Jeg hørte en gang si at det å stå opp med barna dine er å våkne opp til dagen din, men å stå opp før barna dine våkner for dagen din. Selv om jeg ikke bruker denne tiden til bevisst å forberede meg på kravene i dagen fremover, enten det er det mor hjemme eller jobber på kontoret, har dette lille vinduet en viktig måte jeg opprettholder min følelse av selv. Det er en dypt givende følelse når jeg går inn i dusjen klokken 6:30 og bokstavelig talt har satt meg selv først.

Dette betyr ikke at hver dag jeg våkner før familien min er fantastisk, eller at jeg kan seile gjennom det med perfekt tålmodighet fordi jeg tok vare på meg selv. Men det betyr at jeg hilser de første minuttene av dagen som ikke umiddelbart ble feid opp av noen andres behov - og det går mye lenger enn jeg kunne ha forestilt meg for å være den personen jeg ønsker å være.

Dette hellige vinduet for tidlig morgen har sett annerledes ut for meg i forskjellige sesonger av morskapet. På lenge eksisterte den ikke i det hele tatt. Da jeg var oppe flere ganger om natten med en nyfødt, pleide jeg med rette å klø hvert minutt av søvn. Det har vært søvnregresjoner og anfall av sykdom som gjorde det uklokt å kutte søvnen min kortere enn jeg trengte. Det var også en strekk da datteren min sov så lett at lyden av et enkelt skritt på vår knirkende trapp ville vekke henne, så jeg kastet inn håndkleet.

Men akkurat nå er jeg i et søtt sted for å gjøre denne elskede vanen til en vanlig rytme. Jeg vet ikke nøyaktig hvor lenge jeg har igjen; utløpsdatoen vil sikkert være en gang i slutten av april når baby nummer to kommer, og jeg må overgi meg til andres rytmer og rutiner, i det minste midlertidig. Men så lenge jeg har muligheten, vil jeg få plass til denne tiden når jeg ikke trenger å være mor eller kone eller ansatt - jeg kan bare være meg, og det kan være nok.