Julenissens hemmelighet: En reindrift som er verdt stasjonen
Hvem er det for reinsdyrspill? Møt Rudolphs slektninger i et vinterparadis omtrent to timer sør for Chicago på familien som eide Hardy's Reindeer Ranch. Den fredelige delen av landsbygda (som fungerer som en juletrefarm!) Trekker familier fra hele verden til å møte, klappe og mate en flokk med alaskanske rein. Her er det du trenger å vite for å få turen til å gå over i historien.
bilde: devinf via flickr
The Ranch og dens historie
Den 80 mål store destinasjonen ligger i Rantoul i Illinois, 25 kilometer nord for University of Illinois i Champaign-Urbana. Den trelastede eiendommen er flott for vintervandringer, og det er en oppvarmet låve og minilekeplass med rådyrformede gummisvinger. Det virkelige høydepunktet er imidlertid reinen: Gå i lengden på en inngjerdet penn for å klappe og mate nissens favorittdyr-de ble fløyet hit fra Alaska!
Det hele startet i 1995, da Julie og Mark Hardy kjøpte to reinsdyr med håp om at de furrige vennene skulle inspirere folk til å stoppe opp og sjekke juletrærne sine. To år senere reiste Mark og Julie til Alaska og brakte hjem 13 rein via 747 fly. (Du kan ærlig fortelle barna dine at reinsdyr virkelig flyr!) Etter nesten 20 år i biz har Hardys fortsatt et titalls vennlige rein og fem dekar med 5000 juletrær.
bilde: devinf via flickr
Møt Prancer (virkelig!)
Når du lurer på dine furrige nye venner, er gårdshender der for å dele informasjon om reinsdyr. De vil fylle deg ut om hvordan de tar seg av reinene og vil avsløre bemerkelsesverdige bagateller. Visste du for eksempel at fargen på reins øyne endres med årstidene, eller at begge deler hanner og hunner har - og feller årlig - gevir, eller som disse dyrene har en fantastisk sans for lukt?
Den beste delen er muligheten til å faktisk engasjere seg med reinen. Du vil få snacks som blir nusset rett ut av hånden din. Prancer, Scooter, Yukon og resten av vennene deres vil ta imot kyssene dine, noe som gir en perfekt bilde. Ikke bli overrasket om gårdshunden, Huckleberry, henvender seg til deg på jakt etter hodeskrap.
bilde: devinf via flickr
Å, juletre
Ta deg tid - ingen skynder deg hit - og spaser rundt på jakt etter en furu eller gran for å hugge ned og ta med hjem. Du kan også kjøpe et nykutt tre, hvis du foretrekker å la noen andre gjøre tømmerhugging. Seks til åtte fot trær er $ 60 og trim, shake og binding er inkludert i prisen. Å finne ditt eget juletre ute i den friske vinterluften vil sannsynligvis være en opplevelse familien din vil huske i årene som kommer.
Morsomme tillegg
Etter at du har spist med reinen og turnert på eiendommen, kan du besøke Country Barn Gift Shop, håndbygd av berget ved og oppvarmet av en tradisjonell gryteovn. Du kan nippe til varm cider, snuse på fudge og lese ornamenter og gaver. Ikke glem å se opp og se modelltoget som sirkler toppen av låven. Hvis du er så heldig å treffe Mr. Hardy, vil han gjerne fortelle deg alt om gårdens historie og hvordan hans lille juletrefarm vokste til et stort hotspot for besøkende.
foto: devinf via flickr
Insider tips
- Sørg for å kjøpe billetter til reinturer før kl. 16.30 eller du er uten lykke. Og merk: Mange aktiviteter som er oppført på nettstedet (mais labyrint, paintball, pedalracevogner) er høstaktiviteter og er ikke tilgjengelige i vintermånedene.
- De største attraksjonene på Hardys for desember måned er juletre som er valgt og kuttet, reinturer og kafeen som har godbiter og drikke i helgene.
- Hardys henvender seg til grupper på 15 eller flere, så husk det hvis du tenker på en familie- og vennetur eller et sted for en bursdagsfest eller et arrangement. Vennligst merk: piknik, utendørs mat og kjæledyr er ikke tillatt.
Nederste dollar
Det er gratis å gå inn og gå rundt på den gammeldagse landbruket. I desember måned er reinturer $ 5/person.
foto: høflighet av Hardy's Reindeer Ranch
Hardy's Reindeer Ranch
Åpen daglig, kl.
10–14. på julaften; stengt 1. juledag
10-17. etter jul til siste dag 28. desember
1356 County Rd. 2900 N.
Rantoul, Il
217-893-3407
På nett: reindeerranch.com
Hvilke dagsturer har du tenkt å gjøre i vinter? Gi oss beskjed i kommentarene!
- Wendy Altschuler