Jeg vil alltid ha et ekte juletre - her er hvorfor

Det hele begynte da jeg var 10 år gammel. Foreldrene mine samlet min bror, søster og jeg inn i familiens varebil, og vi kjørte til den eneste gården i byen vår i Sør -California: en juletrefarm.

Det var kjærlighet ved første blikk: de nydelige grønne radene, de bølgende åsene og den umiskjennelige lukten som betyr én ting: jul.

Derfra var det historie. Hvert år de siste 20+ har jeg brukt lørdagen før jul på å løpe gjennom de ryddige og ryddige Scotch -radene Pine, Douglas Fir, Monterey Pines og Leland Kypros på jakt etter kronjuvelen i feriedekoren vår, den perfekte julen tre.

Mitt kjærlighetsforhold til jul har alltid vært forankret i tradisjon og aldri mer enn våre årlige turer til tregården. Vi har tilbrakt disse dyrebare lørdagene under voldsomme regnskyll, tørre og myke morgener, myldrende ettermiddager og ett år, holde seg borte fra trerekene som på en eller annen måte overlevde årets brann årstid. Gal California vær har ingenting på våre juletre gårder! Vi har ventet ved siden av våre våpenkamerater, innfødte i Sør -California som setter stor pris på sjansen til å delta i det årlige ritualet med å vente (noen ganger noen timer) på at gården skal åpne.

Det som begynte som en tradisjon foreldrene mine bestemte seg for, var den dagen jeg gleder meg mest til gjennom året. Som nygift introduserte jeg mannen min for magien i en levende tregård, og da datteren min ble født og tok sin første tur til tregården? La oss bare si at livet mitt var komplett. Det har gått over tjue år, og jeg har ennå ikke savnet den spesielle lørdagen.

Jeg ville lyve hvis jeg sa at tanken på å trekke et kunstig tre ned fra loftet aldri har appellert til meg. De årene vi har måttet låne en bil, leie en lastebil eller krangle et tre med en absurd kroket stamme i trestativet har fått meg til å stille spørsmål ved min visdom i vår tradisjon. Men å se spenningen i ansiktet til datteren min sletter enhver tvil. Det er vel verdt å feie furuåler og skrape saft av hendene våre.

Å bo i Sør -California betyr at vi aldri har en hvit jul og typiske ferietradisjoner som kaneturer og vandring gjennom vinterlandskap er ting vi bare ser på TV. Vi bytter vanligvis sandalene for sko med lukkede tær og tar på en lett genser for å besøke tregården i motsetning til å trekke på en parka og støvler, men disse tradisjonene er våre. Vi steker kanskje ikke kastanjer på åpen ild, men vi plukker sikkert det deiligste luktende treet som finnes.

Å komme ned hver morgen i desember er som å gå inn i en ferieskog. Og mens jeg må sette en påminnelse om å vanne treet vårt hver dag, er det verdt hver furunål som sitter fast i håret mitt mens jeg glir under grenene med en vannkanne.

Når jeg virkelig tenker over det, fungerer juletreet vårt virkelig som sentrum for mange av familiens tradisjoner. Plukker ut akkurat den rette, og bruker deretter en hel ettermiddag på å pynte den mens vi lytter til a Charlie Brown jul signaliserer starten på sesongen. Det er på tide at matchende dekor og gaver går under de frodige grenene og pisker opp vår familieoppskrift på smørkaker i form av –– du gjettet det –– juletrær! Og la oss ikke glemme alle de fantastiske bildene som står foran treet.

Er det jul enda ?!

Selv om et levende tre ikke vil holde ut hele året som om det er kunstige brødre og søstre, vil ingenting erstatte familiens tradisjon for å finne det perfekte. Å si farvel er alltid litt trist, men det er aldri lenge.

Det er alltid neste år.