Hvor finner du din første skallede ørn

Det er den tiden på året igjen når foreldre over hele Puget Sound -området ønsker at de kan lage seg som en svart bjørn og dvale gjennom de kalde, kjedelige vintermånedene. Eller i det minste at ungene deres ville. Men for de gangene hvor hytten feber setter inn og barna dine florerer med oppdemt energi, trenger du en morsom aktivitet for å holde dem underholdt og få dem ut av huset. Og siden vi vet hvor dyrgale våre små er, er det en perfekt aktivitet for spirende fugletittere og naturforskere å gå på en ørkenoppdagende naturutflukt.

Start ditt besøk på Skagit River Bald Eagle Interpretive Center i Rockport, Wa, hvor personalet kan gi veibeskrivelse til "Eagle Watcher" -sider med kraftige omfang, informasjonsutdelinger, guidede tolkningsvandringer, lysbildefremvisninger og turer.

Når du skal dra: Peak eagle watching season går slutten av november til slutten av januar med ørnetall som toppet seg fra jul til midten av januar. For 2013 er tolkningssenteret åpent lørdag og søndag, fra 10:00 til 16:00 til 27. januar. Guidede turer er kl. 11.00.

Reisetid: Rockport, Wa er omtrent 1 time og 45 minutter unna Seattle via I-5 og SR20, og gir en god dagstur.

Hva å forvente: Hold øye med skallet ørn som skyter på flate vinger mens de sykler "termisk" (varm luftstrøm) eller sitter på de bare lemmer av bomullstrær. De kan også bli sett på elvebredden og spiser utblandet laks. Synet av dem som svever ned til vannet eller bakken med føttene som skyves frem for å ta byttet sitt, er fantastisk. Bruk litt tid på å se andre fugler og dyreliv som også bruker vannveiene: ender, gjess, blå hegre, hjort, bever, oter og bjørn.

Hvordan kle seg: Bruk varme, vanntette utendørs klær, hatter og hansker og solid fotbekledning. Og ikke glem å ta med klær!

Koste: Gratis, selv om senteret godtar donasjoner for å holde anlegget åpent i flere år framover.

Eagle spotting tips:

• Ørn blir lett skremt av mennesker, så trå lett og hold avstand. Kjøp en god kikkert for optimal ørnekikking. De Seattle Audubon Society's Nature Shop selger et kompakt, lett par for under $ 30 - ideelt for små hender og lommen!
• Hvis du kan komme til visningsstedene mellom daggry og kl. 11.00 (hurra for foreldre med tidlig oppstigning!), du vil bli belønnet med en konsert med twitteringer og ‘chak-chaks’ slik de skallede ørnene har frokost.
• Overskyet eller overskyet dager er de beste dagene for å se skallet ørn fordi de holder seg nær elven, sitter i trær, fordøyer morgenmaten og sparer energi.
• På solskinnsdager, se opp. Ørnene vil sannsynligvis være mer aktive og luftbårne, og sveve tusenvis av fot over dalbunnen.

Skagit River Bald Eagle Interpretive Center
Howard Miller Steelhead Park
52809 Rockport Park Road
Rockport, Wa
360-853-7626
På nett: www.skagiteagle.org

Selv om du nesten garantert vil oppdage en skallet ørn eller to hvis du drar ut til Skagit -dalen, har du en god sjanse til å oppdage dem i Seattle også. Her er hvor:

Seward Park
Seward Park Environmental and Audubon Center
5902 Lake Washington Blvd S
206-652-2444
På nett: sewardpark.audubon.org

Gratis guidede turer i naturen rettet mot familier den andre lørdagen i hver måned (kl. 13.00) stikker innom en av to skallede ørnereder i parken, garantert.

Discovery Park
Besøkssenter
3801 Discovery Park Blvd
206-386-4236
På nett: www.seattle.gov/parks

Ugler og seler er verdige observasjoner, selv om du ikke spionerer noen skallede ørner.

Union Bay Natural Area/UW Botanic Gardens
3501 NE 41st Street
206-543-8616
På nett: depts.washington.edu

Hvite ørner blir ofte sett her i godt selskap av andre strandfugler som blå hegre, stokkand og Coopers hauk.

Vest -Seattle
Alki strandpark
1702 Alki Ave SW

Lincoln Park
8011 Fauntleroy Way SW

På nett: www.seattle.gov/parks

Ryktene sier at et par eller to skallede ørner elsker å henge langs Alki Beach og i Lincoln Park.

Hvor har du sett skallet ørn rundt Seattle? Kjenner du noen andre gode fugletittingsteder som burde stå på denne listen?

- Pat Tanumihardja

fotokreditt: Allison McCarthy for Seward Park Environmental and Audubon Center, Skagit River Bald Eagle Interpretive Center