Lære barna å gjøre en forskjell gjennom å mate Amerika
Som de fleste foreldre leter jeg alltid etter måter å lære datteren min, Sophie, på hvordan hun kan gjøre en forskjell i samfunnet. Vi kan fortelle barna våre at de ikke skal kaste bort mat eller rydde opp i søpla før de er blå i ansiktet (og det gjør vi ofte!). Men til barna faktisk skjønner hvorfor disse oppgavene er viktige, faller det ofte på døve ører. Så da muligheten dukket opp for å lære om sult i USA mens du var frivillig gjennom Feeding America nettverk, visste jeg umiddelbart at dette ville være en flott øvelse for familien vår.
Hva er Feeing America?
Feeding America er et nettverk av 200 matbanker og 60 000 matkammer som leder kampen mot sult ved å gi millioner av familier i nød fersk mat og måltider i lokalsamfunn på landsbasis. Feeding America -nettverket betjener 12 millioner barn hvert år gjennom programmer som BackPack Program, Kids Cafe, School Pantry Program og Child Hunger Corps.
De driver også programmer som fremmer selvforsyning; utdanne publikum om sult; og gå inn for lovgivning som beskytter mennesker mot å bli sultne. Gjennom hele sin innsats hjelper Feeding America -nettverket mer enn 46 millioner mennesker hvert år.
Hvordan være frivillig
Sophie og jeg dro til Feeding America San Diego hvor vi brukte to timer som frivillige. Prosessen med å bli frivillig var superenkel. Du går bare til nettstedet, fyller ut et informasjonsskjema og velger programmet og datoen du vil være frivillig for. Selv om så mange ideelle organisasjoner bare kan tillate tenåringsfrivillige, er det mange Feeding America-nettverk medlemmer oppmuntrer til familiedeltagelse og lar barn helt ned til 6 år være frivillige på visse steder.
Da vi ankom lageret, ble vi møtt av vennlig personale og logget inn på iPad-innsjekkingen. Vi startet introduksjonen vår i en salong med vann og snacks der en Feeding America San Diego frivilligkoordinator forklarte organisasjonen og ga oss en gjennomgang av anlegget før vårt skiftet begynte.
Frivillige muligheter for familier
Det er flere måter å være frivillig på Feeding America -nettverket, men Sophie og jeg valgte BackPack -programmet som vårt prosjekt. BackPack -programmet tar sikte på å gi barna ernæringsmat de ellers ikke ville ha i helger og skoleferier. Vanligvis mottar hver kiddo en lett å bære pose fylt med næringsrike stifter og to til tre kilo ferske råvarer når de forlater skolen torsdag eller fredag ettermiddag. Under Sophie og skiftet mitt fylte vi poser med to appelsiner, granola -barer, suppe, nøtter og en boks frukt.
Selv i løpet av ett skift hadde vi så mange muligheter til å lære om mat og sult. For eksempel, bortsett fra å putte mat i poser, lærte Sophie å plukke appelsiner. Hun siktet gjennom hundrevis av kilo appelsiner som deretter vil gå inn i ryggsekkene for barn. Fordi disse appelsinene varierer i størrelse, form og farge, foretrekkes de ikke for salg i lokale dagligvarebutikker. Så i stedet for at råvarene går til spill, blir de gitt til familier i nød.
Mellom Sophie, meg og de andre frivillige, fylte vi 550 ryggsekker til lokale barn!
På Feeding America San Diego kan du også velge å være frivillig i Farm2Kids -programmet, der du pakker poser med tre til fem kilo produkter, som senere blir levert til barn i nød. Det er også gjenvinning, hvor frivillige sorterer mat som er trukket fra butikkhyllene for å forhindre at den når deponiet. Likevel er omtrent 60 prosent av det fortsatt spiselig og næringsrik. Frivillige sjekker utløpsdatoer mot deres utvidede beste etter dato, og sorterer og bokser deretter hver mat etter type.
Undervisning av barn: Frivillige leksjoner
En av de beste delene om frivillig arbeid for Feeding America San Diego var å lære om mat og ernæring, og følelsen av å gjøre noe bra for andre. Det er også en flott strategi for oss foreldre med kresne spiserbarn!
Jeg lærte personlig hvor mye råvarer som ikke engang kommer til matbutikken, og hvordan maten kan hjelpe andre. Sophie fortalte meg at hun forlot Feeding America San Diego og følte seg veldig bra fordi hun "hjalp verden" og sørget for at barna ikke trenger å bekymre seg for å få mat. Sophie lærte også noen ting om råvarer hun ikke visste før; spesielt at løk kan råtne.
Sophie og jeg planlegger å fortsette som frivillig med Feeding America, og håper å ordne et skifte for hennes Girl Scout -tropp også. Vi sparer også hermetikk og pantryvarer å donere.
Lær om frivillige muligheter på feedingamerica.org
Har du meldt deg frivillig til Feeding America? Vi vil gjerne høre om din opplevelse!
- Leah R. Sanger, Red Tricycle San Diego Editor