Se Stars (and More!) På Free Columbia U. Astronomikvelder

Du tror kanskje at New York City er et av de siste stedene for kvalitetsstjerne, og til en viss grad vil du ha rett; utsikt over Melkeveien i all sin prakt skjer ikke her. Big Apple er imidlertid hjemmet til både noen kraftige og historiske observatorier, så vel som de store hjernene (les: akademikere) som kommer til New York for å studere himmelvitenskapen og videre. Her er de beste nyhetene: du og barna kan dra nytte av alt dette helt gratis Columbia Universitys Astronomy Public Outreach -program. Ute å se!

foto: Cheryl og William de Jong-Lambert

Stjernekikk, bystil
Det er sant! Publikum blir invitert til å lære om astronomi og bruke Colombias kraftige teleskoper for å se på nattehimmelen uten kostnad. Arrangeres annenhver fredag ​​i løpet av skoleåret og månedlig om sommeren, Columbia Universitys Astronomy Public Outreach -program kveldene holdes annenhver fredag ​​i løpet av skoleåret og månedlig om sommeren. Arrangementer er gratis, ingen reservasjoner er nødvendig. Bare møt opp!

Arrangementene er rettet mot familier med barn i alle aldre, samt vitenskapelig nysgjerrige voksne, og starter rundt 19.00 om vinteren når dagene er kortere, og kl. 20.00 eller etter om sommeren når natten faller på seinere. (Vi foreslår at du pakker en piknik og nyter Columbias strålende plener mens du venter på visningstid i sommermånedene.)

bilde: InSapphoWeTrust via Flickr

Arrangementsprogram
Kvelden starter med et 30-minutters åpent foredrag som inneholder visninger på storskjerm som bringer et komplisert astronomisk tema ned på jorden for lekfolk. Neste er en spørsmål og svar der presentatørene - hvorav mange er anerkjente på sitt felt - svarer på spørsmål fra andre forskere og barn. (For å være ærlig ser det ut til at de har en skjevhet i å ringe til barna i mengden.)

Til slutt blir alle invitert opp til det historiske Rutherfurd observatorium, som ligger på taket av Columbia University Pupin Physics Laboratory, som også tilfeldigvis er et nasjonalt historisk landemerke. I disse hellige hallene ble atomet først delt i 1939 og Manhattan -prosjektet- det hemmelige prosjektet for å utvikle det første atomvåpenet under andre verdenskrig - ble lansert.

Å besøke taket er væravhengig (ring eller sjekk nettstedet), men samtalene holdes regn eller skinne. På en klar natt-selv om vinteren-kan programmet tiltrekke seg rundt 300 besøkende, men selv på en overskyet natt uten taktilgang var forelesningssalen på 275 seter nær kapasitet.

Foredraget vi hørte, "New Horizons: The Pluto Encounter", inneholdt fantastisk ny, nært fotografering av Plutos overflate og fem måner, hvorav to ble oppdaget under romteleskopet New Horizon reise. Høyttaleren, doktorgradsstudenten Lauren Corlies, forklarte hvordan bilder fanget av teleskopet sendes fra verdensrommet til jorden. Hun pakket også ut nåværende tankegang om Plutos overraskende varierte topografi, som vi nå vet inkluderer massive kratere og isvulkaner. Den neste hendelsen, med foredraget "Den eksplosive opprinnelsen til elementene våre”Er fredag ​​29. april kl. 20.00.

I løpet av sommersommeren arrangeres arrangementene månedlig, og forelesningene erstattes av sci-fi-film, etterfulgt av kuraterte diskusjoner som hjelper publikum med å distillere fakta fra fiksjon. Deretter bringer astronomene kraftige, bærbare teleskoper ut på campus for å gi besøkende og forbipasserende utsikt over kosmos.

bilde: hjhausman via Flickr

Opp på taket
Den 90 minutter lange takscenen drives av studenter ved Columbia astronomiprogram, som alle tydelig elsker denne frivillige konserten. (Hvem vil ikke like å snakke om lidenskapen og livsoppgaven til et henrykt publikum?) Laboratoriet er hjemsted for to antikke observatoriekupler: en stor, som er tilgjengelig via en bratt, smal trapp, og en liten som stargazers krype inn.

Begge er spennende å komme inn, men den store trekuppelen er spesielt fantastisk som en artefakt i astronomisk historie. Bygget i 1927, har den blitt vedlikeholdt kontinuerlig, men på grunn av sin landemerke -status har den ikke blitt renovert eller oppgradert. Kuppelen åpnes og senere roteres hele natten (for å holde tritt med jordens rotasjon) ved hjelp av håndsvinger som bekker og ruller taket til handling med et enormt rush.

Besøkende bytter på å gå opp til et opphold der en takfrivillig hjelper folk med å nullstille seg på bestemte stjerner, planeter og stjernebilder. Mindre barn står på en krakk eller trappestige og må holdes av en voksen. Hvis det er nok små barn på nettet, kan de frivillige unne alle en langsom, men spennende tur de hever det gamle mekaniske gulvet for effektivt å krympe kuppelen og gi barn lettere tilgang til teleskop. (Når dette skjer, må voksne knele.)

bilde: Christopher Michel via Flickr

Constellations on View
Avhengig av jordens plassering kan et hvilket som helst antall planeter - Saturn, Jupiter, Venus og Mars - sees på, sammen med Betelgeuse, en stor rød stjerne som (relativt) er i ferd med å eksplodere, og nærbilder av store stjernebilder som Cassiopeia, de store og små dypene, Orions belte og mye mer.

Kuppelens lyseblå interiør er også dekorert med forskjellige stjernebilder, inkludert Orion, Deneb, Vega, Albireo. Når du chatter med studenter underveis, lærer du også om forskjellige underspesialiteter i feltet med fjerntliggende navn som galaktisk og ekstragalaktisk astronomi, asteroseismologi, forskning på eksoplaneterog kompakte objekter - et område som inkluderer sorte hull og nøytronstjerner.

Astronomy Outreach Program
Pupin Physics Lab (gå inn på campus på 116th St. og Broadway)
Columbia University
Morningside Heights
212-851-7420
På nett: outreach.astro.columbia.edu

Har du deltatt på et Columbia Astronomy Public Outreach Program -arrangement som en familie? Fortell oss hva barna (og du) lærte i kommentarene!

—Cheryl de Jong-Lambert