7 redenen waarom buitenspelen belangrijk is voor kinderen

Ouders, steek je hand op als je je kind ooit hebt aangezien voor het Energizer-konijntje, want ze zijn altijd onderweg. Als Megan Fitzgerald, de mede-oprichter en Chief Learning Officer bij Tinkergarten legt uit dat deze behoefte om te bewegen te maken heeft met het ontwikkelen van sensorische systemen van kinderen. Ze leren informatie op te nemen en te integreren. En als het gaat om stimulerende omgevingen, biedt het steeds veranderende buitenleven die precies juiste balans die kinderen nodig hebben - niet te veel en niet te weinig stimulatie.

Fitzgerald wijst erop dat het proprioceptieve systeem van beide kinderen (ons gevoel van lichaamsbewustzijn dat een belangrijke regulerende rol) en vestibulaire zintuigen (gerelateerd aan evenwicht en ons gevoel van ruimtelijk bewustzijn) zijn volledig betrokken bij buiten spelen. Of ze nu op de speelplaats zijn of over een pad lopen, kinderen doen het harde werk om hun lichaam (denk aan springen, duwen, buigen, zwaaien), wat betekent dat deze beide uiterst belangrijke systemen: geactiveerd. Het resultaat? Die systemen worden ingeschakeld, zodat kinderen zich beter kunnen concentreren.

foto: iStock

Als je je kind ooit een simpele stok in een toverstaf hebt zien veranderen, een dennenappeltaart bakken of van rots naar rots springen om de "lava" hieronder te vermijden, weet je hoe fantasierijk ze kunnen zijn. Wanneer kinderen tijd doorbrengen in de natuur, hebben ze veel ruimte (zowel letterlijk als figuurlijk) om zich voor te stellen en te creëren. Naast het bewijzen hoe schattig onze kinderen zijn, is creatief spelen ook belangrijk voor hun ontwikkeling. Volgens Fitzgerald bevordert tijd buiten zijn het soort flexibel denken dat kinderen helpt nieuwe ideeën te bedenken. Daarom kan die simpele stok een hengel zijn, een ridderzwaard of een potlood waarmee je geweldige vuiltekeningen kunt maken. De mogelijkheden zijn eindeloos - en dat is het punt.

Naast al deze creativiteit die voortkomt uit fantasierijk spel, kunnen kinderen er ook empathie door ontdekken. Het blijkt dat frisse lucht en blauwe luchten de perfecte achtergronden zijn voor dit soort leren. Door te doen alsof ze die bij zijn die van bloem naar bloem vliegt of een eekhoorn die een andere achtervolgt door de tuin, maken kinderen een verbinding met het dier dat ze zich voordoen, aldus Fitzgerald. En oh, de dingen waar ze aan zullen denken als ze dat doen! Door je de ervaringen van andere wezens voor te stellen, vooral die die kleiner zijn dan zijzelf, bouwt cognitieve empathie bij kinderen op. Het helpt hen verschillende emoties te begrijpen en ze bij andere mensen te herkennen. En belangrijker nog, merkt Fitzgerald op, het leidt ertoe dat ze voor en om anderen zorgen.

foto: iStock

Als je kinderen hebt, weet je hoe graag ze vragen: "waarom?" Zoals in, "waarom is de lucht blauw?" "Waarom kan ik dat niet doen?" "Waarom ben je altijd zo moe?" (We denken het antwoord daarop te weten). Als kinderen buiten spelen, is er veel natuurlijke verwondering en nieuwsgierigheid om hen heen.

Leah Carlson met de Wildernis Awareness School in Duvall, Washington ziet elke dag de effecten van de tijd die buiten wordt doorgebracht op de nieuwsgierigheid van kinderen. Vaak creëren kinderen in het programma hun eigen verhalen over wat ze om zich heen zien. En binnen die verhalen leren kinderen patronen te herkennen en belangrijke vragen te stellen. Ze kunnen sporen van dieren opmerken na een regenbui die er eerder niet was of dat ze bepaalde vogels 's ochtends maar niet' s middags kunnen horen. Het opmerken van deze kleine verschillen (of overeenkomsten) leidt ertoe dat ze vragen formuleren en eigen ideeën ontwikkelen. Met andere woorden, ze kunnen zowel hun eigen 'waarom'-vragen stellen als beantwoorden.

foto: iStock

Misschien is het de frisse lucht. Misschien is het de vitamine D-boost die gepaard gaat met spelen op een zonnige dag. Of misschien zijn het de endorfines van al die oefeningen die ze krijgen. Wat het ook is, alle drie de experts die we spraken, benadrukten dat tijd buiten doorbrengen de stemming verbetert. Volgens Derrick Soong, MD, FAAP met Virginia Mason Medical Center in Issaquah, Washington, spelen buiten "helpt de stemming te verbeteren" met als bonus "het verminderen van het risico/de ernst van depressie en angst."

Een ander deel van die stemmingsverhoging is het kalmerende effect dat de natuur heeft op mensen, inclusief kinderen. Weet je nog dat vestibulaire zintuig dat we eerder noemden? Onderzoek heeft aangetoond dat wanneer het wordt geactiveerd (denk aan: glijden, draaien, slingeren) het helpt om je kalm te houden. Rustigere en blijere kinderen? Tel ons erbij!

Als het om levensvaardigheden gaat, kunnen onze kinderen er nooit te veel hebben. Het feit dat ze fundamentele probleemoplossende vaardigheden kunnen ontwikkelen tijdens een wandeling, fietsen of klimmen in de speeltuin? Dat noemen we een bonus. Zoals Carlson uitlegt, brengt tijd doorbrengen in de buitenlucht kinderen in contact met de natuur, de gemeenschap en zichzelf en kan een diepgaand effect hebben op de manier waarop ze het onbekende benaderen. Het geeft hen de kans om te plannen, prioriteiten te stellen, verschillende oplossingen uit te proberen en zelfs te onderhandelen in een veilige omgeving. Uiteindelijk maken deze vaardigheden kinderen veerkrachtiger voor de toekomst.

Als ouders proberen we altijd gezonde gewoonten door te geven aan onze kinderen. Daarom pureren we boerenkool samen met hun appelmoes en zingen we de grootste hits van Daniel Tiger voor onze driftige peuters. Blijkt dat buiten spelen ook veel gezonde gewoonten kan doorgeven aan onze kinderen. Zoals Dr. Soong uitlegt, helpt buitenspelen "kinderen de beweging te geven die ze nodig hebben om een ​​gezond gewicht te behouden." Buiten spelen is de ultieme stealth-workout voor kinderen. Of ze nu van voetballen, wandelen of surfen houden, buiten spelen kan hen helpen gezond te blijven terwijl ze groeien.