Labor Day-uitjes die je nog tijd hebt om te plannen

Driedaagse weekenden zijn gemaakt voor uitjes. Zet die bonus maandag goed in en maak een roadtrip dicht bij huis. We gingen op zoek naar plezier voor het hele gezin in Madison, New Buffalo en Rockford en vonden talloze attracties die ervoor zorgen dat je Labor Day geen werk en alleen maar spelen is.

Madison, Wisconsin
Afstand van Chicago: 250 mijl ten noordwesten

"Mad Town" heeft studenten van de University of Wisconsin-Madison ervan overtuigd dat het de beste plek op aarde is. Geef het een weekend en je kleintjes zullen ook gelovigen zijn. De hoofdstad ligt op een landengte tussen de meren Mendota en Monona en staat bekend als een van de meest gezinsvriendelijke plaatsen in het land. Krijt het tot zijn levendige culturele scene en verschillende manieren om van het buitenleven te genieten.

Labor Day weekendmarkeringen Smaak van Madison en dan komt Capital Square tot leven met eten van lokale restaurants, livemuziek en gezinsactiviteiten. Op zondag 31 augustus is er een bootparade en vuurwerk langs de kustlijn van Lake Mendota.

Maaltijd gedekt, voed de dierenliefhebber in je op Dierentuin Henry Vilas, een juweeltje met gratis toegang. De kinderdierentuin bevat een duurzame stal met geiten en alpaca's; een carrousel en trein; een avonturenspeeltuin met een boomhut; en een dierententoonstelling met stekelvarkens, rode panda's en wallaby's. Als je echt zin hebt in hands-on plezier, ga dan naar Madison Kindermuseum. Naast interactieve tentoonstellingen over water, tandwielen en beweging, heeft het een levensgrote replica van een blokhut buiten en een kunstatelier.

De vriendelijke buurman van de dierentuin is een van de oudste parken van Madison. Vilas-park bochten langs de noordelijke oever van Lake Wingra en is een geweldige plek om dicht bij de natuur te komen. Spelen op het strand; huur waterfietsen, kajaks en kano's bij Wingra-boten; en geniet van het landschap bezaaid met blauwe reigers, boogbruggen en groene ruimte.

Lunchen bij Zuzu Café & Markt, gelegen aan de overkant van de dierentuin. Het is uiterst kindvriendelijk met een speelruimte, doordachte menu-opties en een delicatessenwinkel die perfect is voor het plannen van een picknick.

Plezier draait om gedroogde koeienpasteitjes bij de Koekoekgooien en festival in de staat Wisconsin, gehouden op 30 en 31 augustus in het nabijgelegen Prairie du Sac. Volgens de geschiedenis gebruikten vroege pioniers in de vlakten ze als schone, geurloze brandstof om hun maaltijden te koken en hun huizen te verwarmen. Op de een of andere manier werd het gooien van deze droge schotels met koemest een sport met een speciaal festival. Het heeft live-entertainment, waaronder een kinderpodium met muziek, jongleurs en vechtsportdemonstraties; opblaasbaar; een parade; een kunst- en ambachtsbeurs; een uitgebreide foodcourt; en natuurlijk vliegende koeienpasteitjes.

Krijg uitstel van de hitte bij Grot van de terpen, een doolhof van natuurlijke ondergrondse grotten - die allemaal een constante 50 graden blijven. Dit nationale natuurlijke monument staat bekend als de "juwelendoos" van de Midwest-grotten vanwege de verscheidenheid en delicatesse van de formaties. Naast begeleide rondleidingen door de grot, kunnen kinderen zoeken naar edelstenen en fossielen.

Je wilt meer dan een dag om jezelf onder te dompelen in Madison, dus plan om minimaal een of twee nachten te blijven. we houden van Hyatt Place voor hun gratis warm ontbijt, 24/7 toegang tot gezonde menu-opties, binnenzwembad en gunstige locatie in het centrum.

Voor meer informatie over gezinsreizen in Madison, bel het Greater Madison Convention & Tourism Bureau op 800-373-6376 of ga online naar www.visitmadison.com.

NIEUWE BUFFEL, MI
Afstand van Chicago: 70 mijl ten oosten van Chicago

Aan de andere kant van Lake Michigan ligt Harbor Country, een reeks pittoreske stadjes die met elkaar zijn verbonden door Red Arrow Highway. New Buffalo is het meest spraakmakende hoogtepunt. Vestig een thuisbasis in deze gemeenschap aan het water en ga zeker naar de minder ontdekte omliggende gebieden.

Harbour Grand Hotel heeft een prachtig uitzicht op de haven en snelle toegang tot het centrum van New Buff en het strand. Zijn Terras Kamer restaurant biedt rustieke Italiaanse gerechten, buiten dineren en een vuurplaats om s'mores te roosteren terwijl u de zon aan de horizon ziet verdwijnen. Als u even weg wilt van het strand, kunt u een duik nemen in het binnenzwembad of gratis cruiserbikes huren bij het hotel. Nog een bonus: '24 uur per dag Ben en Jerry's ijsbezorging op uw kamer.

Neem uw gezin mee het water op per boot, 3-zits jetski's, waterski's, tubes en wakeboards van Oselka Marina. Als een fauteuil meer jouw snelheid is, schop dan je voeten omhoog bij New Buffalo City Beach en Lakefront Park, strek je benen op de promenade, kijk hoe de kinderen ravotten op de speelstructuren en eet bij Jake's snackbar.

Een andere geweldige plek om van de laatste zomerzon te genieten is Staatspark Warren Dunes. Wandel door de duinformaties die 260 voet boven het meer uitsteken voor een geweldige pauze van de trottoirs van de stad. Er zijn drie mijl kustlijn en zes mijl aan wandelmogelijkheden. Als je je extra avontuurlijk voelt, kampeer dan in de duinen of huur een hut.

Wanneer je in het zand bent, maak dan Janet Moore Schrader (ook bekend als: de "Zand piraat”) een deel van uw ervaring. Terwijl ze op 36-jarige leeftijd vocht tegen non-Hodgkin-lymfoom van stadium IV, begon Janet dagelijks langs de kustlijn te wandelen om de bijwerkingen te bestrijden. Op een dag ging ze zitten om een ​​kasteel te bouwen en het leidde tot een passie. Twaalf jaar later heeft Janet haar vak geperfectioneerd en een van haar vele aanbiedingen via Sand Pirate is het helpen van groepen families en vrienden bij het toveren met zand. Ze zal je ontmoeten op je favoriete strandlocatie met gereedschap in de hand voor een bouwsessie van twee uur (het kost ongeveer $ 250). Janet is niet iemand die genoegen neemt met het gewone, maar maakt dingen als een zanddraak met rook uit zijn neus, een kasteel dat groot genoeg is om in te zitten, een levensgrote zeemeermin en meer.

Ga voor echte ontmoetingen met dieren naar Washington Park Zoo. Wat begon als een Work Projects Administration-initiatief in de jaren 1920, omvat nog steeds veel van de historische loopbruggen, gebouwen en uitkijktoren van 70 voet uit de tijd dat deze oorspronkelijk werd gebouwd. Gelegen op 15 hectare heuvelachtige zandduinen, herbergt de dierentuin meer dan 90 soorten die over de hele wereld worden gevonden.

Er is goed ouderwets familieplezier bij Kapitein Mike's pretpark, vol met minigolf, skelters en basketbalringen met trampolineondersteuning. Als je het niet erg vindt om nat te worden, vaar dan rond in bumperboten of kijk vanaf de zijkant waar je strategisch geplaatste waterkanonnen kunt gebruiken om ruiters met water te overspoelen. Beter nog, lanceer waterballonnen vanaf tegenovergestelde gevechtsstations voor de ultieme wateroorlog.

Stop 50 ligt op enkele minuten van New Buffalo en krijgt lovende kritieken voor zijn houtgestookte pizza's en huisgemaakte gelato. Ook is geen reis compleet zonder een stop bij Oink's Ice Cream en Yoghurt winkel, al meer dan 25 jaar. Kies uit een van de 58 smaken ijs en yoghurt en bestudeer de meer dan 3000 stukjes varkens- en ijsmemorabilia terwijl je wacht.

Voor meer informatie over gezinsreizen in New Buffalo, bel de Harbor Country Chamber of Commerce op 269-469-5409 of ga online naar www.harborcountry.org.

ROCKFORD, Illinois
Afstand van Chicago: 90 mijl ten noordwesten

Rockford verdient veel lof voor zijn familieattracties, vooral de musea en parken. De op een na grootste stad van Illlinois, aan de oevers van de Rock River, ligt op minder dan twee uur rijden van Chicago. Hoewel dat klinkt als een geweldig dagje uit, is er zoveel te doen dat het geen slecht idee is om een ​​weekendtas in te pakken.

Start je arbeidsvrije weekend met Vrijdagavond Flix in Davispark. Spreid een deken uit en neem je eigen eten en drinken mee. Op korte afstand van het park kun je een voorraad inslaan bij Stadsmarkt van Rockford. Elke vrijdag van 15.00 uur tot 20.00 uur verkopen lokale verkopers gebakken goederen, vers fruit en groenten, gezonde snacks en kazen.

Rockford is de geboorteplaats van een heel bekend icoon uit de kindertijd: de originele sokkenaap. Bij Midway Village en museumcentrum, leer je hoe deze kinderfavorieten hun start hebben gemaakt en zie je een gevarieerde verzameling sokapen, waaronder een zeven meter hoge kolos genaamd Nelson. Midway is niet alleen voor apen; je kunt ook door het dorp uit het Victoriaanse tijdperk wandelen en zien hoe het leven was in de vroege jaren 1900 met de hulp van een tolk gekleed in kleding van rond de eeuwwisseling.

Neem een ​​dag de tijd om de musea te verkennen die deel uitmaken van Museumpark aan de rivier, dat erom bekend staat dat het de nieuwsgierigheid van kinderen in kunst en wetenschappen aanwakkert. Dwaal door de vier verdiepingen Burpee natuurhistorisch museum waar je een T-Rex genaamd Jane zult tegenkomen; inspecteer buitengewone rots-, edelstenen- en minerale displays; en bekijk exemplaren die zijn voorbereid voor museumcollecties in de biologie- en paleontologielaboratoria. In de buurt, Ontdekkingscentrummuseum borrelt over met meer dan 250 praktische wetenschappelijke en kunstexposities, waaronder de eerste community die is gebouwd buiten wetenschapspark in de natie. Kinderen klimmen aan boord van een echte tractor; bestudeer een bijenkorf; leren over statische elektriciteit, polarisatie en schokken; spelen met katrollen, hendels en tandwielen; verken de nachtelijke hemel; en meer.

Summerfield boerderij en dierentuin is gelegen in het naburige Belvidere en is de korte rit waard. De schare exotische dieren - waaronder wallaby's, lemuren, zebra's, poema's - verrukken jonge dierenliefhebbers. Kinderen zijn ook dol op de kinderboerderij, ponyritjes en dagelijkse presentaties over ontmoetingen met dieren.

Blijf het weekend in Best Western Clock Tower Resort. Het is thuis Coco Key Waterpark, een 60.000 vierkante meter groot overdekt waterpark met drie glijbanen van vier verdiepingen, een 'lazy river'-waterbaan, een zwembad zonder diepte en een speelhal.

Bel voor meer informatie over gezinsreizen in Rockford het Rockford Area Convention & Visitors Bureau op 800-521-0849 of ga online naar www.gorockford.com.

Heb je een uitje voor Labor Day gemaakt? Laat het ons weten in het gedeelte Opmerkingen hieronder.

— Maria Barnes

x
Foto's: met dank aan Greater Madison Convention & Visitors Bureau, Harbor Grand Hotel, The Sand Pirate, Rockford Area Convention & Visitors Bureau