Ja, je zou de SpongeBob SquarePants-musical moeten zien!

Ja, Elsa en de bemanning voeren de boel op in het St. James Theatre op 44th Street (Bevroren is momenteel in previews; als je geen tickets hebt gekregen of als het prijskaartje op dit moment niet binnen het budget valt, u kunt hier deelnemen aan de digitale loterij voor $ 30-tickets.) Maar een snelle herinnering: de Disney-show is bedoeld voor kinderen van acht jaar en ouder; we hebben het niet gezien, maar ouders wel dood gaan in de filmversie.) Voor een gezinsvriendelijke Broadway-show met al het plezier en minder drama, kun je niet fout gaan met SpongeBob SquarePants: The Broadway Musical. Of het nu gaat om een ​​speciale gelegenheid, een uitje met de grootouders, of zelfs theater gewoon omdat, deze productie levert vanaf het moment dat je het theater binnenloopt. Lees verder voor wat deze show speciaal maakt!

Bikinibroekje komt naar Broadway
Wanneer je een ietwat absurdistische technicolor-cartoon met in de hoofdrol een pratende spons voor de Great White Way aanpast, moet je een beetje groot gaan of naar huis gaan.

Onder leiding van Tina Landau wordt de leuke, zachte en kleurrijke (in elke zin van het woord) geest van de tv-serie en SpongeBob zelf gevoeld vanaf het moment dat je aankomt, met zelfs de centrale kroonluchter van de lobby omgetoverd tot een gloeiende ananas (het huis van SpongeBob onder de zee).

Maar ga over de drempel naar het eigenlijke theater en je wordt vervoerd naar Bikini Bottom, dankzij het schilderachtige ontwerp van David Zinn (hij creëerde ook het plezier van de show kostuums), het lichtontwerp van Kevin Adams (dat klanten in de diepte "onderdompelt") en vrolijke muziek die een luau waardig is, uitgevoerd door een live band uitgedost in beachy kleding.

Projecties van zwemmende scholen vissen bewegen over het gordijn, een indrukwekkende verzameling SpongeBob-memorabilia wordt links van het podium weergegeven en het landschap van de dag vloeit van het podium - en hoger - en trekt het publiek binnen leden. Alles van mylar franje en fluorescerende fietsen tot "boomboxen" en zwembadnoedels worden ingezet om de gekke en waterige omgeving, en in een leuk stukje pre-show-business waarbij een piraat en wat "beveiliging" betrokken zijn, worden klanten eraan herinnerd om uit te schakelen telefoons.

Ethan Slater (SpongeBob SquarePants), Danny Skinner (Patrick Star), Lilli Cooper (Sandy Cheeks) en de originele Broadway Company van SpongeBob SquarePants, The Broadway Musical. Foto door Joan Marcus

SpongeBob (en vrienden) in menselijke vorm
Je zou denken dat het moeilijk is om de geest van een vierkante spons te belichamen, maar acteur Ethan Slater gaat de uitdaging aan en roept het moedige en funky karakter van SpongeBob op.

We maken kennis met SB, zijn vrienden (beste vriend Patrick Star, curmudgeon Squidward Q. Tentakels, enz. al), zijn 'capuchon van Bikinibroekje en zijn bewoners in het spetterende openingsnummer 'Bikini Bottom Day' van Jonathan Coulton.

Dat is de eerste van bijna 20 muzikale nummers in de show, die elk zijn geschreven door ervaren muzikanten van alle soorten, talenten en genres. Slechts enkele van de heftige bijdragers zijn David Bowie en Brian Eno (“No Control”), Cyndi Lauper en Rob Hyman (“Hero is My Middle Name”), Steven Tyler en Joe Perry van Aerosmith (“Bikini Bottom Boogie”), Sara Bareilles (“Poor Pirates”), John Legend (“I Guess I Miss You”), Lady Antebellum (“Chop to the Top”) en They Might Be Giants (“I' m Niet een Verliezer"). Er is geen blindganger in het stel, en het is leuk om te zien hoe elke pro de SpongeBob-uitdaging voor muzikale nummers met hun eigen specifieke flair aangaat.

Niet zomaar een bikinibroekjedag
Aan het begin van de show hopen we onze squishy held, zoals gewoonlijk, een managerpositie te scoren bij hamburgertent de Krusty Krab. De apocalyptische zaken veranderen wanneer Plankton, de inwonende slechterik van Bikini Bottom (winnend gespeeld door Wesley Taylor), een zelfzuchtig en destructief plan bedenkt.

Spoiler alert: SpongeBob redt uiteindelijk de dag met hulp van zoogdier/wetenschappelijke vriend Sandy Cheeks, krijgt zelfvertrouwen en gaat zijn vrienden nog meer waarderen - maar je wist dat dat zou gebeuren gebeuren.

De reis is de bestemming, zoals ze zeggen, en deze bijzonder leuke houdt in dat Patrick onbewust de leider wordt van een cultus van guppy's; wat schommelen en rollen (zoals handstanden op skateboards en dergelijke) van de resident rockband The Electric Skates; een echt groot shownummer van Octo (het eerder genoemde "I'm not a Loser", met enthousiasme en zelfvertrouwen uitgevoerd door muzikale dierenarts Gavin Lee), en vermakelijke en charmante muzikale nummers gevuld met ongelooflijke rekwisieten en inventieve enscenering en choreografie. (Shout out naar het blacklight keukensponsnummer.)

Er is geen clunker in het stel, en het hele bedrijf - waarvan er vele hun Broadway-debuut maken - is fantastisch. (Opmerking: de 18-jarige Jai'len Christine Li Josey, geboren in Atlanta, die het dak van de plaats blaast als Pearl Krabs.)

Om het geheel af te maken, eindigt de voorstelling met een kinderlijke explosie van bubbels, confetti en gigantische strandballen, evenals een opzwepende meezinger van het SpongeBob SquarePants-themalied. Het beste. Dag. Ooit.

Word voor of na versterkt
Als je je op Times Square waagt, is het de moeite waard om er een dag van te maken, of je nu bruncht voor een matinee, of een vroeg diner voor of na een optreden. Waren de gast van Charlie Palmer in de Knick, het chef-kokrestaurant in het monumentale hotel The Knickerbocker voor een brunch, en geef het twee duimen omhoog voor een chique maar kindvriendelijke optie. Het grote en strakke eetcafé kijkt uit over Broadway en 42nd Street (grote ramen bieden een geweldig uitzicht op de drukte beneden), dus het begin of einde van je uitje hier voegt een beetje NYC-pizazz toe.

Naast een startersmand met vers gebak zoals een chocoladecroissant en kaneelbroodjes, biedt het kindermenu keuzes zoals karnemelkpannenkoekjes ($ 14) met ahornsiroop en de topping-opties van bananen, chocoladeschilfers of aardbeien; fruitschaal en magere yoghurt ($ 10); een ei in elke stijl met keuze uit spek of worst ($ 12), en een dagelijkse smoothie ($ 8). Onze metgezel bestelde en genoot van de bananenpannenkoekjes met appelsap. Lunch en diner voor kinderen zijn inclusief pindakaas en jam ($ 8), kipreepjes ($ 12), macaroni met kaas ($ 10), penne pasta met tomatensaus ($ 10) en vers fruit of groenten ($ 8).

Volwassenen doen het hier ook goed, met zowel gezonde keuzes als een meer decadent aanbod. Naast traditionele ontbijtgerechten, zijn er onder meer The Knick-ontbijtsandwich met gebakken ei, comte-kaas, avocado en Italiaans spek ($ 17), eiwit en boerenkool frittata ($ 22), met appel gevulde wentelteefjes ($ 20), en onze keuze, de verrukkelijke Midtown Eggs Benedict, met Maine-kreeft, gepocheerde biologische eieren, aardappel Rosti en Béarnaise saus. (Zo goed.) Koffiedrinkers zullen blij zijn te weten dat Stumptown hier vers wordt gebrouwen, met voldoende navullingen dankzij attente service.

SpongeBob SquarePants The Broadway Musical
Tickets: $49 en hoger
Paleis Theater
1564 Broadway op 47th Street
Online: spongebobroadway.com

Charlie Palmer bij The Knick
The Knickerbocker Hotel
6 Times Square
212-204-4983
Online: charliepalmer.com

Heb je een van deze Times Square-bestemmingen bezocht? Deel je recensie in de comments!

—Mimi O'Connor

Onze show en maaltijd werd betaald door Charlie Palmer in The Knick, maar alle meningen die hier worden geuit, zijn van de schrijver.