Ga op avontuur in Ventura County: het perfecte uitje voor het gezin

Op zoek naar een weekendje weg vol prachtige stranden, gondeltochten, wilde eilandavonturen, culturele musea en botanische tuinen? Het kan alleen maar beter worden als er ook leuke dingen voor kinderen zijn, zoals minigolf, waterfietsen, arcades en draaimolens. Voeg nu heerlijk eten en betaalbare accommodaties toe. En het is allemaal maar een uur rijden. Klopt; Ventura en de steden aan de centrale kust zijn het toevluchtsoord waar je van gedroomd hebt.

De natuur verkennen

Kanaal eilanden
Dit is het hoogtepunt van uw bezoek aan Ventura: een bezoek aan een van de ongerepte Kanaaleilanden. Santa Cruz is waarschijnlijk het beste eiland voor een eerste bezoek, omdat het het grootste is en de meeste voorzieningen biedt. (Hoewel Anacapa een mooi en wild avontuur is, en je kunt lees hier meer over het maken van een reis naar Anacapa.)

Spring op een Island Packers-boot voor een dagtocht naar het eiland Santa Cruz. Het is een geweldig uitstapje naar de ongerepte natuur voor kinderen van alle leeftijden (je ziet zelfs jonge baby's, met de schattigste reddingsvesten, op de boot onderweg). Wanneer je op het eiland aankomt, dat het enige is met stromend water en een bezoekerscentrum, kun je een wandeling maken met de natuuronderzoeker vrijwilliger die de boottocht met je meeneemt en alles leert over de geschiedenis van het eiland, van de Chumash-kolonisten tot de boeren die hier vee heeft gefokt tot het nieuwe leven van het eiland als een nationaal park en een zeereservaat (dat de schattigste dwergvossen heeft die je familie zal ooit zien).

De rit van een uur is een prachtig zeevarend avontuur, dat ook dienst doet als een reis om dieren in het wild te spotten. We raden aan om de boot te nemen die aanmeert bij Scorpion Ranch, met veel mooie wandelingen, het bezoekerscentrum en snorkelplekken. Het heeft ook het extra avontuur van aanmeren op zee, dus je neemt opblaasbare motorboten naar je wal, wat het extra leuk maakt (je wordt nat!) voor kinderen. Als je gezin avontuurlijk is of eerder op de eilanden is geweest, overweeg dan om een ​​kajaktocht te boeken terwijl je op het eiland bent (probeer de tours bij Aquasports). Pak lunch, snacks en water in, want er is niets beschikbaar op het eiland, of maak je reis zalig gemakkelijk en bestel een gastronomische maaltijd bij Channel Island Provisioners (lees meer over hen in het gedeelte over eten!).

Eilandverpakkers
Online: islandpackers.com

Aquasport
Online: islandkayaking.com

Ventura Botanische Tuinen
Hoewel niet zo oud of uitgestrekt als sommige andere SoCal Botanische Tuinen, bieden de nieuwe Ventura Botanische Tuinen een paar dingen voor gezinnen die geen enkele andere tuin in de stad kan: weidse vergezichten over de oceaan en een kans om Mary Contrary te spelen en te zien hoe de tuin groeit. De tuin slingert zich omhoog in de heuvels boven de stad en bevindt zich in de kinderschoenen, wat betekent dat je elke keer dat je hem bezoekt kunt zien wat er nieuw is geplant en groeit. Met een gemakkelijk wandelpad dat leidt naar een spectaculair uitzicht op de oceaan, inheemse planten en Chumash-stenen muren, is het een geweldige manier voor kinderen om zich uit te rekken, te spelen en te leren. De toegang is gratis en er zijn gratis (informatieve en fascinerende) wandeltochten beschikbaar. Kijk op de website voor informatie over rondleidingen en evenementen.
Online: venturabotanicalgardens.com

Strandpark Oxnard
Dit is een fantastisch park dat absoluut alles heeft wat je maar kunt wensen: uitgestrekte groene ruimtes om te rennen, een kleine speeltuin voor de kleintjes en een grotere voor meer avontuurlijke grote kinderen (uiteraard met piratenthema), hondvriendelijk, strekt zich helemaal uit tot aan het strand en heeft fiets- en scooterpaden langs de strand. Oh, er is ook veel ruimte om te picknicken en te grillen. Misschien moet je de kinderen hier weghalen om andere activiteiten te doen, dus het is een geweldige plek om de dag door te brengen, of laat ze gewoon rondrennen en gek worden na een lange autorit.
Vind het: 4800 Beach Way, Oxnard

Familie plezier

Ventura Harbor Village
De eerste stop voor familieplezier in Ventura moet Ventura Harbor Village zijn. Dit is waar de rondvaarten en avonturen op de Kanaaleilanden vertrekken, maar laat extra tijd over om de haven en het dorp te verkennen. Terwijl de winkels variëren van uniek (koop wat lokale kunst bij The Mermaid Gallery en The Ventura County Potters' Guild) tot nuttig (hoeden voor iedereen komen super handig bij Hats Unlimited en extra pakken, zonnebrandcrème en meer zijn verkrijgbaar bij Ventura Swimwear), de loting hier voor kinderen is de activiteiten. Je kunt op de vintage carrousel rijden en videogames spelen in de retro-arcade voor een reis terug in de tijd. Om de haven echt te verkennen, huurt u elk type boot (peddel, zeil, elektrisch of kajak) bij Ventura Boat Rentals.
Online: venturaharborvillage.com

Gondel Paradiso
Als een gondeltocht door ongerepte grachten in een met de hand gesneden houten gondel klinkt als een romantische date night, dan is dat ook zo. Maar het is ook een enorm ontspannend en vermakelijk familie-uitje. Kinderen zijn dol op de 50 minuten durende rondvaart door Oxnard's hidden (ok, niet alsof je een kanaal kunt verbergen, maar wist je dat Oxnard zo'n mooie, weggestopte waterweg?) plek, waar ze kunnen glijden en vissen, vogels en paddleboarders kunnen spotten en je kunt een fles wijn meenemen en ontspannen na een dag bezienswaardigheden bekijken. Knuffelende dekens liggen langs de prachtige boot en een cruise bij zonsondergang is misschien wel uw favoriete onderdeel van uw reis.
Online: gondolaparadiso.com

Golf N' Stuff
Als je langs de kust rijdt, heb je waarschijnlijk het gigantische kasteel gezien dat boven de snelweg opdoemt. Het is een enorme minigolfbaan (als dat geen oxymoron is!) En dat is niet alles. Er zijn skelters en botsboten, lasergames en een speelhal. Als u even weg wilt van de natuur en musea en varen, zal dit zeker elk kind in het gezin bekoren.
Online: golfnstuff.com

Musea

Missie San Buenaventura
Dit is de eerste stop op de historische tour (die we verzinnen!) van Ventura en de centrale kust. Het is een prachtig voorbeeld van een vroege Californische missie en je kunt kinderen 7 dagen per week meenemen voor zelfgeleide rondleidingen. De missie, opgericht in 1782, houdt nog steeds missen en bekentenissen, en geeft kinderen een glimp van de vroege dagen van het kolonistenleven in het gebied. Ga naar binnen via de cadeauwinkel, waar je kaartjes koopt voor een rondleiding door het museum en het terrein.
Online: sanbuenaventuramission.org

US Navy Seabee Museum
Liefhebbers van geschiedenis, wetenschap en technologie en spelen met kleine groene legermannen en tanks zullen allemaal dol zijn op dit marinemuseum voor militaire geschiedenis in Port Hueneme. Pacifistische ouders graven het ook, omdat het echt de infrastructuurbouw en -techniek verklaart en benadrukt waaraan de marine over de hele wereld deelneemt in tijden van oorlog en vrede. De Seabees (wat staat voor CB, of Construction Brigade) werden geboren in de dagen na Pearl Harbor toen de marine bouwers nodig had die waren opgeleid om in oorlogsgebieden te zijn en ook te vechten. Dit museum heeft geschiedenis, verleden en heden, naast tal van coole artefacten en STEM-ruimte voor kinderen waarmee ze naar hartenlust kunnen bouwen en bouwen. Om het meeste uit het museum te halen, kunt u voorafgaand aan uw bezoek contact met hen opnemen en een rondleiding regelen.
Online: geschiedenis.navy.mil

Murphy Automuseum
Dit verstopte kleine museum in Oxnard is een must voor kinderen (en ouders) die houden van coole oldtimers of miniatuurtreinen, want pal in het midden van meer dan 90 prachtige oude auto's zijn meer dan 1800 voet spoorrails en kleine omliggende dorpen die worden onderhouden door de Gold Coast Modular Rail Road Club. Het museum is het hele jaar door in het weekend geopend, en van april tot december ook op woensdag en vrijdag. Maar probeer in het weekend te bezoeken; dan zet de spoorwegclub de treinen aan!
Online: murphyautomuseum.org

Waar te eten

Andria's visrestaurant en markt
Als je in Rome bent, eet dan pasta. Eet vis aan de kust van Californië! Je ruikt de fish and chips zodra je het havendorp bereikt, en dan is het alles waar je aan kunt denken. De royale porties licht gefrituurde heilbot stellen niet teleur en de met schelpdierensoep gevulde zuurdesemschalen ook niet. Zelfs kinderen die niet van vis houden, scheuren in beide, maar als ze zich verzetten, is er ook een goedkope kindermaaltijd opties met mini-corndogs en kip-tenders naast de friet en een limonade (of andere) drankje). Bekijk de boten terwijl je eet, en je bent klaar om je eigen zeevaartavontuur te ondernemen, volledig getankt. Ze geven je ook een token voor 50 cent korting op een ijsje bij Coastal Cone.
Online: andriasseafood.com

Kustkegel
Want natuurlijk heb je een ijsje aan zee nodig! Tussen je fish and chips en je kegel, wil je misschien een lange wandeling maken en nog langer rond de haven peddelen, want als je eenmaal de vers en huisgebakken wafelkegel ruikt (ze dopen ze ook in chocolade en rollen ze in hagelslag), moet je een. Dit ijs is er in 40 smaken en het is een van de weinige plaatsen buiten Disneyland waar je ook een officiële Dole Whip kunt krijgen.
Online: kustcone.com

Kanaaleilandbevoorraders
Ja, je kunt stoppen bij de supermarkt en een hele reeks snacks inslaan om van te smullen terwijl je picknickt op het strand of op je reis naar de Kanaaleilanden. Maar waarom je dat zou doen als je Channel Island Provisioners kunt bellen en ze je een gastronomische lunch of ontbijt (of beide!) kunt laten inpakken, begrijpen we niet. Zelf een zeeman, oprichter Chef Neil weet hoe hij gastronomisch moet koken en hoe hij klein moet verpakken. Alles is heerlijk, maar voor kinderen raden we vooral de ontbijtbroodjes aan, die gemakkelijk te maken zijn pack, ongelooflijk lekker en bereidt je voor op je hele dag wandelen, kamperen of eiland verkennen. Voor volwassenen is de smakelijke vangst van de dag met zeevruchten niet van deze wereld goed. Plaats je bestelling, ze bezorgen het 's ochtends aan de kade, en je hebt ongelooflijk eten (inclusief een mix van gember en zoute snacks die zeezieke buikjes verzacht) voor de dag zonder werk. Dat is pas vakantie!
Online: cip.bz

Pete's ontbijthuis
Heb je van de vakantie gebruik gemaakt om uit te slapen, maar wil je toch een stevig ontbijt? Pete's is jouw plaats. Ouderwets heerlijk ontbijt wordt geserveerd tot ze sluiten om 14.00 uur, en hoewel uw kinderen dol zullen zijn op de blije pannenkoeken of de opgerolde pannenkoek, moeten we aanbevelen dat wat dan ook je bestelt, je krijgt een extra kant van de verse koekjes en zelfgemaakte aardbeienjam (aardbeien zijn de nummer 1 oogst van Ventura County, dus het is logisch dat de beste en meest verse jam wordt gemaakt hier).
Online: petesbreakfasthouse.com

Italiaans restaurant van Ottavio
Na je gondelrit wil je misschien het gevoel van een Italiaanse vakantie voortzetten, in dat geval moet je je volgende stop maken bij Ottavio's in Camarillo. Van een Michelangelo-buste tot een versierd plafond, het is absoluut een Disney-versie van Italië; met andere woorden, de kinderhemel. Pasta's, pizza's, salades en gehaktballen domineren een beslist ouderwets menu, en dat is precies wat je je als kind herinnert (en waar je van hield). Terwijl kinderen verleid zullen worden door alles wat wordt aangeboden, wijs ze op het kindermenu, dat elke dag een fantastische deal is, gratis bij volwassen diners op maandag en dinsdag en wordt geleverd met een Roy Rogers- of Shirley-tempel voor elke volwassene in opleiding. We hebben je verteld dat het old school was, op de best mogelijke manier! Het is ook een hop, skip & jump van de Camarillo-outlets als je een beetje aan het winkelen bent.
Online: ottavio.com

Topa Topa Brewing
Als je na het verkennen, wandelen, winkelen en het opsnuiven van wat cultuur bent verslagen, dan is dit precies de plek. Topa Topa biedt 16 roterende handgemaakte bieren van de tap en is een heerlijke plek om binnen of op het terras te ontspannen, is zeer gastvrij voor zowel kinderen als honden, en laat je pizza bestellen bij de fantastische Tony's Pizzaria verderop in de straat, zodat de kinderen kunnen smullen terwijl je je een weg baant door een monsternemer. Als je een stevige havermoutdrinker bent, mag je deze versie niet missen!
Online: totopa.beer

Spencer Mckenzies Taco's
Niets zegt Californië als een vistaco, en soms is dat alles waar je naar hunkert na een dag de zilte lucht te ruiken. Gelukkig voor Ventura-bezoekers zijn enkele van de beste in de staat bij Spencer Mckenzies. Ze maken ook een van de beste garnalen- en visburrito's (nee, serieus, het is gekwantificeerd) en de beste hete saus (dat is maar een mening, maar een goed opgeleide). Kinderen die de beestjes uit de zee niet aanraken, zijn blij met kip-offertes of kip en carne asada-taco's, en ouders en blij met alles, weggespoeld met een ijskoud biertje.
Online: spencermakenzies.com

Waar te verblijven

Embassy Suites by Hilton Mandalay Beach Resort
Er is echt te veel te doen in Ventura voor een dagtocht, vooral als je een eilandhoppen neemt, wanneer je vroeg in de ochtend aan de kade moet zijn. Onze favoriete plek om lokaal te verblijven met kinderen is deze Embassy Suites in Oxnard, die direct aan het strand ligt, heeft een zwembadopstelling die kinderen vergelijken met Peter Pan's Neverland, geweldig ontbijtbuffet en op enkele minuten van de haven in Ventura. Dat alles, plus suites waar u de kinderen in de ene slaapkamer kunt stoppen terwijl u in de andere vanaf uw balkon proost op de zonsondergang en ook nog eens redelijke prijzen.
Online: embassysuites3.hilton.com/en/hotels/california/embassy-suites-by-hilton-mandalay-beach-resort-OXNCAES

Crowne Plaza Ventura-strand
Nog een plek aan de oceaan, deze ligt direct aan de promenade, met uitzicht op Ventura Beach en Ventura Pier met een prachtig uitzicht op het strand. Ken je dat ronde, hoge gebouw dat je vanaf de 101 kunt zien? Dit is het. Vlak bij de snelweg is dit een verbazingwekkend betaalbare en handige optie die super centraal staat in al je verkenningen aan de Central Coast.
Online: crowneplaza.com/hotels/us/en/ventura/vntca/hoteldetail

Residence Inn Marriott Oxnard at River Ridge
Dit is onze keuze voor een langer uitje met de kinderen, omdat het fantastische suites heeft die op kleine appartementen lijken en zelfs boodschappen biedt, tennisbanen met een coach, footgolf, voetbalvelden (attentie varkensleerfans: dit is de officiële oefenlocatie van Rams and Cowboys tijdens lente zomer).
Online: marriott.com/hotels/travel/oxrri-residence-inn-oxnard-river-ridge

Four Points Sheraton in Ventura
Als je blijft overnachten om een ​​vroege boot te halen, is deze keuze perfect. U kunt letterlijk uit bed rollen en naar Ventura Harbor Village lopen. U kunt dus niet alleen op tijd zijn voor het te water gaan van boten, maar aan de havenkant kunt u ook lopen naar het diner, de carrousel, arcades, winkelen en een prachtig uitzicht op de haven hebben.
Online: fourpointsventuraharborresort.com

Als u meer hulp nodig heeft, kunt u de Ventura County Coast-website heeft heel veel informatie voor het plannen van alles, van een dagtocht tot een weekje weg. U kunt ook de Ventura County Coast Visitor Centres van elke stad bezoeken; vind hun contactgegevens online voor de Ventura Bezoekersbureau, Oxnard Bezoekersbureau en Bezoekerscentrum Camarillo.
Online: visitventuraca.com

Heb je je in Ventura County gewaagd? Wat zijn jouw favoriete familieplekken?

-geschreven en afbeeldingen door Meghan Rose