Didžioji medžių medžioklė: Kalėdų istorija
2007 m. Gruodis buvo Didžiosios recesijos pradžia. Tai taip pat buvo mūsų mažosios šeimos mėgstamiausio metų laiko pradžia: atostogų sezonas. Su dviem mažomis mergaitėmis iki šešerių metų ir nedidelėmis, bet patikimomis pajamomis, mes su vyru jautėme sumažėjusios kišenės poveikį - kaip ir dauguma pažįstamų žmonių.
Kalėdos visada buvo mėgstamiausia mūsų šeimos šventė. Mes abu su vyru užaugome mažuose Ramiojo vandenyno šiaurės vakarų miesteliuose, ir mes abu kilę iš šeimų, kurios visada padarė Kalėdas stebuklingas, nepaisant aplinkybių. Taigi kiekvienais metais, kai apsisukdavo lapkritis, mes su vyru nuo jaunystės tapome suaugusiais ir negailėjome jėgų, kad snieguotų mėnesių pasakų knyga būtų tobula.
Šiais metais mes gyvenome centrinėje Oregono dalyje, apsuptoje dykumos dykumos. Mano vyras, aistringas lauko veikėjas, pasiūlė mums sutaupyti kelis dolerius įsigyjant Kalėdų eglutės leidimą „Deschutes“ ir „Ochoco National Forests“. Jis man pasakė, kad vos už penkis dolerius galime išeiti į mišką ir rasti bei nupjauti savo tobulą šventinį medį.
Tai buvo lengvas sprendimas. Galų gale miškas buvo pilnas gražių medžių, ir tik už penkis dolerius mes gavome medį ir suteiksime savo vaikams kito lygio atostogų patirtį.
Jausdamiesi optimistiškai, nusipirkome leidimą ir kitą nuotykių datą nustatėme kitą penktadienio popietę.
Kai atėjo penktadienio rytas, išsitraukiau geriausią idiliškos 1950 -ųjų namų šeimininkės imitaciją. Aš kepiau sausainius, supakavau antklodes ir skanėstus, pripildžiau termosų karštu šokoladu mergaitėms ir kavos tėvui bei man. Apie vidurdienį visi noriai lipome į visureigį ir patraukėme miško link.
Kai mūsų mažoji įgula dainavo kartu su radijo bangomis skambančiomis kalėdinėmis melodijomis, leidomės ledinėmis gatvėmis. Merginos buvo lengvai linksminamos stebėdamos tobulą Kalėdų eglutę. Galų gale medžiai, kuriuos galite rasti Kalėdų eglučių stenduose, paprastai yra tam tikros eglės ar pušies veislės. „Tinkamo“ medžio rūšies atpažinimas gamtoje reikalauja tam tikros koncentracijos.
Retkarčiais, kai manėme, kad pastebėjome „tą“, mes patraukėme tik tada, kai pamatėme, kad pasirinkome netinkamą tipą arčiau priartėjus prie savo tikslo, supratome, kad jis yra per didelis arba per retas su mažomis galūnėmis, kurios atidengia didelius gabalus bagažinė. Taigi mes vėl susėsime į savo transporto priemonę ir eisime giliau į mišką.
Aukštesniame aukštyje keliai tapo klastingesni, o mūsų vaikai augo neramūs ir nuobodūs dėl medžioklės. Be to, saulė pradėjo tekėti, o tai dar labiau apsunkino mūsų paieškas. Paaiškėjo, kad mes savo mažojo nuotykio tikrai taip gerai neplanavome. Tai buvo galvosūkis iš pirmo žvilgsnio ryte, nes „tai gali užtrukti visą dieną“. Tai, ko maži vaikai niekada nenori girdėti. Kai šešėliai ilgėjo, užgoždami medžių detales, pradėjome suvokti padarytą klaidą.
Dabar, artėjant tamsai ir dviem labai nelaimingoms mergaitėms, mes su vyru žibintuvėliais apžiūrėjome aplink mus esančius medžius, nes vis labiau pradėjome beviltiškai. Štai tada ir atsitiko. Ten, tamsoje miškingo kelio pusėje, mūsų šviesa atskleidė tobuliausią Kalėdų eglutę, kokią mes kada nors matėme. Visi mūsų vaikai buvo šokinėjami ant šokolado ir verkė iš automobilio, bet mes neprieštaravome - radome „tą“. Apšviestas mano mažo žibintuvėlio, jis atrodė didingai.
Laikiau žibintuvėlį, kol mano vyras nukirto mūsų medį ir pririšo jį prie transporto priemonės stogo. Tada mes buvome pririšti prie namų.
Grįžęs į namus, merginas įkišau į džemus ir išlaužiau šviesų bei papuošalų dėžes, o mano vyras ištraukė medį nuo automobilio ir įnešė pro garažą. Prieš pat manevruodamas jį į namus, jis sustojo ir nedvejodamas paragino mane išeiti į lauką.
Srautinės šviesos iš garažo dabar visiškai atskleidė tikrąją mūsų radinio būklę. Tai buvo nuožulniausia, šlykšti naminė pušis (dar žinoma kaip susukta pušis), kokią aš kada nors mačiau. Tai buvo ne tik negražu: tai buvo baisu.
Pavargę nuo mūsų įtemptos išvykos, svarstėme ją įnešti, įdėti Charlie Brown Kalėdos ir bandė pakeisti mūsų medį taip, kaip tai padarė Čarlis ir jo draugai. Vietoj to, nusileidome prie netoliese esančio eglutės stendo ir nusipirkome eglę. Tai buvo gražiai atrodantis dalykas-daug gražesnis už visus medžius, kuriuos apžiūrėjome miške,-o vaikai niekada nežinojo skirtumo. Iki šiol jie vis dar kalba apie tai, kaip rado geriausią medį, kokį mes kada nors turėjome, ir kaip jų tėvas nukirto savo rankomis.