우리 아이들이 우리에게 필요로 하는 가장 중요한 것

사진: 엘햄 레이커

맏아들이 막 14살이 되었습니다. 지금 내 위에 우뚝 솟은 본격적인 십대. 아이들의 생일은 확실히 당신을 그리워하게 만들고 자신의 생일을 생각하게 합니다. 특히 당신을 엄마로 만든 사람! 그래서 제가 초보 엄마가 되는 것에 대해 얼마나 많은 의심과 두려움을 가지고 있었는지 생각했습니다. 소아과 의사인데도 내가 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐어요! 그러나 나는 다른 모든 새 엄마처럼 관리하고 알아 냈습니다. 그리고 새로운 시대가 도래할 때마다 마스터해야 할 새로운 단계가 있습니다. 새로운 낮잠 일정, 수유 일정, 방금 습득한 새로운 기술, 그리고 나이가 들면서 당신 없이 삶을 탐색하는 법을 배웁니다.

육아에 비법은 없고 마법의 재료도 없다. 없기단 하나 우리가 할 필요가 있습니다. 있었다면 훨씬 수월했을 것입니다. 아기로서 우리는 그들의 모든 필요에 주의를 기울여야 하며, 그들은 우리에게 완전히 의존하고 있으며 대부분 생존 모드에 관한 것입니다. 그러나 그들이 나이가 들면서 우리는 좋은 습관, 안전, 일과, 건강한 선택, 규율을 가르쳐야 합니다. 그러면 그들이 더 독립적이 되면서 당신이 가르친 교훈(예: 손 씻기!!!)을 배우고 당신이 없을 때 올바른 일을 하기를 바랍니다. 삶의 각 단계에서 그들은 우리와 다른 것이 필요합니다. 하루는 더 필요할 수 있고 다음 날에는 전혀 필요하지 않을 수 있습니다. 하지만 항상 일관되게 유지되는 것이 있습니다. 그들은 우리를 필요로 합니다.

아이들이 커가면서 독립된 어른들을 키우는 것과 아이들을 위해 옆에 있어주고 도와주는 것(헬리콥터 부모가 많이?)을 하다 보니 확실히 균형이 잘 맞았습니다. 한편으로는 우리가 그들을 위해 할 수 있고 우리의 삶을 더 쉽게 만들 수 있다는 것을 훨씬 더 많이 알고 있습니다. 반면에 어른이 되는 기술을 배우지 않으면 영원히 우리와 함께 살 것인가? 나는 확실히 둘 사이에서 싸운다. 어떤 면에서, 나는 그들을 위해 일을 하는 것이 그들에게 사랑을 보여주는 것 같은 느낌이 들고, 내가 그런 일을 하지 않으면 나는 비열한(엄마 죄책감 경고!)… 그러나… 우리는 아이들이 스스로 일을 하고, 독립을 하고, 자신감을 가져야 한다는 것을 알고 있습니다! 엄청나네요! 그러나 너무 독립적이라는 것이 있습니까?

코로나가 시작되자 집 밖에서 일하는 것을 포기하기로 결정했습니다. 아이들과 함께 집에 있는 것이 중요하다고 느꼈고 그렇게 할 수 있어서 정말 행운이었습니다. 그리고 정말로 아이들은 나를 필요로 했다. 처음에는 문제가 연이어 일어나는 것처럼 느껴졌고 그냥 거기에 있어야 한다고 생각했습니다. 그들은 나 없이 그것을 알아낼 수 있었을까…아마도…아마도… 그러나 내가 거기에 있다는 것을 아는 것은 그들에게 아주 좋았습니다. 직장을 그만두고 24시간 집에 있어야 한다고 말하는 것이 아닙니다. 그것은 재정적으로 실현 가능하지 않으며 솔직히 말해서 재정 전망에 관계없이 모든 사람에게 최선의 선택이 아닐 수도 있습니다. 당신은 당신이 하는 일을 절대적으로 사랑할 수 있고 당신이 그 일을 하기에 더 나은 사람일 수 있습니다! 그러나 물리적으로 항상 거기에 있는 것이 아니라 사용 가능하다는 것입니다. 물리적으로 존재하더라도 더 존재하고 싶은 날이 분명히 있습니다. 자녀와 함께하기 위해서는 양이 아니라 양질의 데이트를 하는 것입니다. 자녀의 일정에 따라 카풀 채팅, 심야 채팅 또는 특별한 나들이를 하는 것입니다. 우리가 부모로서 갖추어야 할 기술이 너무 많지만 가장 중요한 것 중 하나는 그저 거기에 있는 것뿐이라고 생각합니다. 예, 우리는 들어야 하지만 항상 말을 하지는 않습니다. 때로는 말하지 않은 것이 말한 것만큼 중요합니다.

우리 아이들에게는 의심의 여지 없이 독립성이 필요합니다. 그러나 그들이 나이가 들면서 우리는 컨설턴트로 일할 수 있어야 합니다. 질문이 있을 때만 의견을 공유합니다. 그리고 그들이 가고자 하는 길이 아니라는 것을 우리가 알 때 그들을 인도할 수도 있습니다. 그것은 균형이 잘 잡혀 있고, 섬세한 춤이며, 확실히 마스터하기 쉽지 않습니다. 궁극적으로 내 아이들이 내가 어울리고 싶은 어른이 되길 바랍니다. 항상 머리속으로 간직하고 있는 육아 조언!