싱글맘으로서 나는 실패자처럼 느껴졌다. 그러다 집으로 가는 비행기를 놓쳤어요.

물리적으로 한 번에 두 장소에 있을 수 없으면 어떻게 됩니까? 그리고 갑자기, 당신은 어떤 상황에서 당신이 그것을 떨어뜨렸는지에 상관없이 당신이 떨어뜨린 여유를 되찾기 위해 다른 사람에게 의존하고 있습니다. 그런 다음, 당신이 의지해야 하는 사람이 (a) 당신이 오랫동안 의지하지 않았던 사람과 (b) 당신이 도움이 필요하다는 것을 확실히 알고 싶지 않은 사람이라고 상상해 보십시오.

이혼한 지 얼마 되지 않은 눈 내리는 어느 날, 그런 일이 있었고, 처음으로 이혼한 편부모가 된다는 것이 어떤 것인지 맛을 보았습니다. 나를 힘들게 하고 힘들게 했던 결혼 생활에서 갓 벗어난 나였지만 20분의 부모-교사처럼 간단한 것을 놓친 후 경험하게 될 감정의 돌진 회의.

그리고, 젠장, 나도 그 낭만적인 휴가를 받을 자격이 있었다! 그것은 나의 비일상적인 주말, 또는 내가 말하고 싶은 대로 이혼의 은빛 안감이었다. 나는 최근에 내가 아주 좋아하는 사람과 데이트를 시작했습니다. 나는 미네소타에 살고 있었고 근처에서 전 남편과 공동 양육을 하고 있었습니다. 그런데 내가 만났던 그 남자는 시애틀에 살았다. 그래서 추수감사절 전날 밤에 나는 아이들을 전 애인에게 맡기고 함께 시간을 보내기 위해 비행기를 타고 서부해안으로 갔다.

나는 월요일에 딸의 2학년 학부모-교사 회의 시간에 맞춰 일요일에 미네소타로 돌아갈 계획을 세웠습니다. 그 때까지 저는 학부모-교사 간담회에 한 번도 결석한 적이 없었습니다. 우리 네 아이. 그러나 시애틀 공항에 앉아 사방에 계절이 아닌 눈을 바라보면서 모든 일에 처음이 있다는 것을 깨달았습니다. 나는 죄책감에 휩싸였다.

나는 마지못해 전남편에게 전화를 걸어 회의에 참석해야 한다고 말했습니다. 그는 지난 몇 년 동안 그러한 회의에 몇 번 참석했을 뿐이었지만 나는 그가 괜찮을 것이라는 것을 알고 있었습니다. 불행히도 그는 나와 같은 자신감을 느끼지 못했습니다. 그는 치트 시트가 필요하다고 생각하여 15세 된 우리 딸에게 각 수업에 대한 단락을 쓰라고 지시했습니다.

그녀는 겁에 질렸다. 그녀의 아버지는 그녀가 이미 많은 것을 가지고 있고 그녀의 부모 교사 회의에 참석할 수 있도록 숙제를 하라고 어떻게 그녀에게 요청할 수 있었습니까? 우스꽝스러웠다. 웃어야 할지 울어야 할지 몰랐습니다. 이유는 다르지만 둘 다 딸과 함께 했던 것 같아요. 학부모 교사 회의와 같은 기본적인 것을 놓치는 것이 우리 모두에게 그러한 고통을 초래할 수 있습니까?

딸아이가 '과제'를 하고는 나를 탓했다. 결국, 내가 이 새로운 남자를 내 삶에 데려오지 않았더라면, 즉 우리 가족에게 의미가 있었을 것입니다. 나는 또 다른 중요한 "엄마"를 놓치는 데 부족하지 않았을 것입니다. 그녀가 옳았다. 그러나 그녀도 틀렸습니다. 왜냐하면 저는 미혼 여성으로서 언젠가는 제 인생을 함께하고 싶고 행복할 파트너를 찾을 수 있는 기회가 있어야 한다는 것을 제 머리로 알고 있었기 때문입니다. 어느 쪽이든, 그것은 내 마음의 상처를 막지 못했습니다. 나의 여행, 이른바 이기심 때문에 실패한 것은 나였다. 나는 죄책감에 아팠다.

회의에 관해서는 전남편이 신나게 합격했습니다. 그는 우리 딸의 수업, 어떻게 지내는지, 학년 내내 어떤 부분을 공부해야 하는지에 대해 모두 들었습니다. 그는 나에게 정보를 전달했고, 나는 내가 정보를 듣지 못한 것에 대해 죄책감을 느꼈지만 직접 들은 게 아니라 전 전여친이 딸에게 벌을 줬다는 걸 느꼈어요. 안도하는.

조차 내가 없을 때, 다음 날도 해는 떴고, 전남편은 시련에서 살아남았고, 우리 딸은 결국 나를 용서해 주었다. 특정 시간에 특정 장소에 있어야 하는 사람이나 아이들과 함께 모든 일을 해야 하는 사람이 나 혼자만은 아니라는 것을 그때 깨달았습니다. 내 직함이 '엄마'였으니까. 한 번의 비행과 한 번의 회의를 놓친 후 나는 내가 가한 모든 압박에서 해방되었습니다. 내 자신. 전남편을 포함하여 우리 가족 모두에게 더 나은 삶을 위한 변화였습니다.

몇 년 후, 새 남편(시애틀에서 방문했던 바로 그 사람)과 제가 여행을 갔을 ​​때 둘 다 여행을 할 수 없었습니다. 아들의 6학년 학부모-교사 간담회에 참석하고 최근 대학을 졸업한 남편의 딸이 도전. 그녀는 나와 내 아들의 아버지가 아직 미네소타에 살고 있어 올 수 없었기 때문에 아버지를 대신하여 갔다. (그는 그런 순간을 놓치지 않기 위해 나중에 시애틀로 이사하기도 했습니다.)

학교의 모든 사람들은 내 아들의 의붓 누나가 학교에 온 것이 얼마나 "멋있다"고 말했습니다. 회의, 그녀가 얼마나 많은 통찰력 있는 질문을 했는지, 그리고 그녀가 그와 그의 학습. 그리고 그녀는 의붓 형제에게 추가 숙제를 시키지 않고 모든 것을 해냈고, 새로 섞인 우리 가족을 반장에게 바로 보냈습니다.