7 סיבות שמשחק בחוץ חשוב לילדים

הורים, הרימו יד אם אי פעם טעיתם שהילד שלכם הוא ארנב אנרג'ייזר כי הם תמיד בדרכים. בתור מייגן פיצג'רלד, המייסדת המשותפת ומנהלת הלמידה הראשית ב טינקרגן מסביר, הצורך הזה לזוז קשור למערכות החישה המתפתחות של ילדים. הם לומדים לקחת מידע ולשלב אותו. וכאשר מדובר בסביבות מעוררות, הסביבה החיצונית המשתנה ללא הרף מספקת את האיזון המדויק שילדים צריכים - לא יותר מדי ולא פחות מדי גירוי.

פיצג'רלד מציין שהמערכת הפרופריוספטיבית של שני הילדים (תחושת המודעות לגוף שלנו משחקת תפקיד חשוב תפקיד רגולטורי) והחושים הוסטיבולריים (הקשורים לאיזון ולתחושת המודעות המרחבית שלנו) עוסקים במלואם משחק בחוץ. בין אם הם במגרש המשחקים או הולכים לאורך שביל, הילדים עושים את העבודה הקשה להזיז את שלהם גופים (חשבו על קפיצה, דחיפה, כיפוף, התנדנדות), מה שאומר ששתי המערכות האולטרה-חשובות הללו הן מוּפעָל. התוצאה? מערכות אלו מופעלות, כך שילדים מסוגלים להתמקד טוב יותר.

תמונה: iStock

אם אי פעם ראית את הילד שלך הופך מקל פשוט למטה קסמים, אופה פשטידת אצטרובלים או קופץ מסלע לסלע כדי להימנע מה"לבה" למטה, אתה יודע כמה דמיון הם יכולים להיות. כשילדים מבלים בטבע, יש להם הרבה מקום (באופן מילולי ופיגורטיבי) לדמיין וליצור. מעבר להוכחה עד כמה הילדים שלנו מקסימים, משחק יצירתי חשוב להתפתחותם. לפי פיצג'רלד, בילוי בחוץ מקדם סוג של חשיבה גמישה שעוזרת לילדים לייצר רעיונות חדשים. לכן המקל הפשוט הזה יכול להיות חוט דיג, חרב אביר או עיפרון שיוצר ציורי עפר מדהימים. האפשרויות הן אינסופיות — וזו הנקודה.

לצד כל היצירתיות הזו שמגיעה ממשחק דמיון, ילדים יכולים לחקור דרכו גם אמפתיה. כפי שמתברר, אוויר צח ושמים כחולים הם הרקע המושלם לסוג זה של למידה. על ידי העמדת פנים של הדבורה הזו שעפה מפרח לפרח או סנאי שרודף אחרי אחר בחצר, ילדים יוצרים קשר עם החיה שהם מעמידים פנים שהם, לפי פיצג'רלד. והו, הדברים שהם יחשבו עליהם כשהם יעשו! לדמיין את החוויות של יצורים אחרים, במיוחד אלה הקטנים מהם, בונה אצל ילדים אמפתיה קוגניטיבית. זה עוזר להם להבין רגשות שונים ולזהות אותם אצל אנשים אחרים. והכי חשוב, מציין פיצג'רלד, זה מוביל אותם לדאוג לאחרים ולגבי אחרים.

תמונה: iStock

אם יש לך ילדים, אתה יודע כמה הם אוהבים לשאול, "למה?" כמו ב"למה השמיים כחולים?" "למה אני לא יכול לעשות את זה?" "למה אתה כל כך עייף כל הזמן?" (אנחנו חושבים שאנחנו יודעים את התשובה לזה). כשילדים משחקים בחוץ יש הרבה תהיות טבעיות וסקרנות סביבם.

לאה קרלסון עם ה בית הספר למודעות במדבר בדובאל, וושינגטון רואה את ההשפעות של זמן בילוי בחוץ על הסקרנות של הילדים מדי יום. לעתים קרובות ילדים בתוכנית יוצרים סיפורים משלהם על מה שהם רואים סביבם. ובתוך הסיפורים האלה, ילדים לומדים לזהות דפוסים ולשאול שאלות חשובות. הם עשויים להבחין בעקבות בעלי חיים לאחר גשם שלא היו שם קודם או שהם יכולים לשמוע ציפורים מסוימות בבוקר אבל לא אחר הצהריים. שימת לב להבדלים הקטנים (או הדמיון) הללו מובילה אותם לנסח שאלות ולפתח רעיונות משלהם. במילים אחרות, הם זוכים גם לשאול וגם לענות על שאלות "למה" משלהם.

תמונה: iStock

אולי זה האוויר הצח. אולי זה חיזוק ויטמין D שמגיע עם משחק ביום שמשי. או אולי זה האנדורפינים מכל הפעילות הגופנית שהם עושים. מה שזה לא יהיה, כל שלושת המומחים איתם שוחחנו הדגישו שזמן השהייה בחוץ משפר את מצב הרוח. לפי דריק סונג, MD, FAAP עם המרכז הרפואי וירג'יניה מייסון באיסקוואה, וושינגטון, משחק בחוץ "עוזר לשפר את מצב הרוח" עם הבונוס של "הפחתת הסיכון/חומרה של דיכאון וחרדה".

חלק נוסף מהעלייה במצב הרוח הוא ההשפעה המרגיעה שיש לטבע על אנשים, כולל ילדים. זוכרים את החוש הוסטיבולרי הזה שהזכרנו קודם? מחקר הראה שכאשר הוא מופעל (תחשוב: החלקה, מסתובב, נדנדה) זה עוזר לשמור אותך רגוע. ילדים רגועים ושמחים יותר? ספרו אותנו!

כשזה מגיע לכישורי חיים, הילדים שלנו לעולם לא יכולים לקבל יותר מדי. העובדה שהם יכולים לבנות כישורי פתרון בעיות בסיסיים בזמן טיול, רכיבה על אופניים או טיפוס במגרש המשחקים? לזה אנחנו קוראים בונוס. כפי שמסביר קרלסון, בילוי בחוץ מחבר את הילדים לטבע, לקהילה ולעצמם ויכול להשפיע עמוקות על הדרך בה הם ניגשים אל הלא נודע. זה נותן להם את ההזדמנות לתכנן, לתעדף, לנסות פתרונות שונים, אפילו לנהל משא ומתן בסביבה בטוחה. בסופו של דבר מיומנויות אלו משאירות את הילדים עמידים יותר לעתיד.

כהורים, אנחנו תמיד מנסים להעביר הרגלים בריאים לילדים שלנו. זו הסיבה שאנחנו טוחנים קייל לצד רסק התפוחים שלהם ושרים את הלהיטים הגדולים של דניאל טייגר לפעוטות המתפרעים שלנו. מסתבר שמשחק בחוץ יכול להעביר הרגלים בריאים רבים גם לילדים שלנו. כפי שמסביר ד"ר סונג, משחק בחוץ "עוזר לספק לילדים את הפעילות הגופנית שהם צריכים כדי לשמור על משקל בריא". משחק בחוץ הוא אימון התגנבות אולטימטיבי לילדים. בין אם הם אוהבים לשחק כדורגל, לטייל או לגלוש, משחק בחוץ יכול לעזור להם להישאר בריאים כשהם גדלים.