Lo studio mostra che le restrizioni dei genitori sull'uso della tecnologia hanno scarso effetto duraturo nell'età adulta

È probabile che tu abbia detto ai tuoi figli di mettere giù i telefoni o spegnere i videogiochi. I bambini che crescono ora hanno sentito tutto da genitori ben intenzionati che cercano di limitare l'uso della tecnologia. Nuova ricerca dal Università del Colorado Boulder suggerisce che tali restrizioni hanno scarso effetto sull'uso della tecnologia più avanti nella vita e che i timori di una "dipendenza tecnologica" diffusa e di lunga durata potrebbero essere esagerati.

“Molte persone diventano dipendenti dalla tecnologia da adolescenti e rimangono dipendenti da giovani adulti? La risposta della nostra ricerca è "no", ha detto l'autore principale Stefanie Mollborn, professore di sociologia presso l'Istituto di scienze comportamentali. "Abbiamo scoperto che esiste solo una relazione debole tra l'uso iniziale della tecnologia e l'uso successivo della tecnologia, e ciò che facciamo come genitori conta meno di quanto la maggior parte di noi creda".

Lo studio, che analizza un sondaggio di quasi 1.200 giovani adulti più ampie interviste con un altro 56, è il primo ad utilizzare tali dati per esaminare come l'uso della tecnologia digitale si evolve dall'infanzia al età adulta.

I dati sono stati raccolti prima della pandemia, che ha portato a un drammatico aumento dell'uso della tecnologia poiché milioni di studenti sono stati costretti a frequentare la scuola e socializzare online. Ma gli autori affermano che i risultati dovrebbero essere di conforto per i genitori preoccupati per tutto quel tempo extra sullo schermo.

"Questa ricerca affronta il panico morale sulla tecnologia che vediamo così spesso", ha affermato Joshua Goode, studente di dottorato in sociologia e coautore dell'articolo. "Molte di queste paure erano aneddotiche, ma ora che abbiamo alcuni dati, non stanno dando risultati".

Pubblicato su Advances in Life Course Research, il documento fa parte di un progetto di 4 anni finanziato dalla National Science Foundation volto a esplorare come l'era di Internet mobile stia davvero plasmando la gioventù americana.

Dal 1997, il tempo trascorso con la tecnologia digitale è aumentato del 32% tra i 2 e i 5 anni e del 23% tra i 6 e gli 11 anni, secondo i documenti precedenti del team. Anche prima della pandemia, gli adolescenti trascorrevano 33 ore alla settimana utilizzando la tecnologia digitale al di fuori della scuola.

Per l'ultimo studio, il team di ricerca ha fatto luce sui giovani adulti di età compresa tra 18 e 30 anni, intervistando dozzine di persone sul loro uso attuale della tecnologia, sul loro uso da adolescenti e su come i loro genitori o tutori hanno limitato o lo ha incoraggiato. I ricercatori hanno anche analizzato i dati del sondaggio da un campione rappresentativo a livello nazionale di quasi 1.200 partecipanti, seguendo le stesse persone dall'adolescenza alla giovane età adulta.

Sorprendentemente, pratiche genitoriali come stabilire limiti di tempo o vietare ai bambini di guardare spettacoli durante i pasti non hanno avuto alcun effetto su quanto i soggetti dello studio abbiano utilizzato la tecnologia da giovani adulti, hanno scoperto i ricercatori. Quei soggetti dello studio che sono cresciuti con meno dispositivi in ​​casa o hanno trascorso meno tempo a usare la tecnologia da bambini tendeva a trascorrere un po' meno tempo con la tecnologia in giovane età adulta, ma statisticamente la relazione era debole.

"Sentono di utilizzare molto la tecnologia perché devono, l'hanno sotto controllo e vedono un futuro in cui potranno usarne di meno", ha affermato Mollborn.

In molti modi, osserva Goode, gli adolescenti di oggi stanno semplicemente scambiando una forma di tecnologia con un'altra, trasmettendo in streaming YouTube invece di guardare la TV o inviando messaggi di testo invece di parlare al telefono.

Questo non vuol dire che nessuno diventi mai dipendente, o che i genitori non dovrebbero mai imporre limiti o parlare ai propri figli dei suoi pro e contro, sottolinea Mollborn. “Ciò che suggeriscono questi dati è che la maggior parte degli adolescenti americani non sta diventando irrevocabilmente dipendente dalla tecnologia. È un messaggio di speranza».

Ha recentemente lanciato un nuovo studio, intervistando adolescenti e genitori nell'era del COVID-19. È interessante notare che, ha detto, i genitori sembrano meno preoccupati per l'uso della tecnologia da parte dei loro figli durante la pandemia rispetto a quanto non lo fossero in passato. “Si rendono conto che i bambini hanno bisogno di interazione sociale e l'unico modo per ottenerlo in questo momento è attraverso gli schermi. Molti di loro stanno dicendo: 'Dove saremmo adesso senza tecnologia?'”

—Jennifer Swartvagher

Foto in primo piano Bermix Studio Su Unsplash

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