Appena (ri)aperto: scopri la magia della caffetteria di Clifton

Dopo diversi lunghi anni di lavori di ristrutturazione, la Clifton's Cafeteria nel centro di Los Angeles è finalmente riaperta ed è facile capire perché Walt Disney fosse una volta un frequentatore abituale; l'intero posto sembra essere stato cosparso di una manciata di polvere di fata di Campanellino. I bambini adorano pranzare in quello che sembra un museo magico. Porta il tuo appetito per l'esplorazione insieme al mac n' cheese e assicurati di dare un'occhiata al "Gabinetto delle curiosità" (tra molte, molte altre cose incredibili).

Leoni, orsi e bufali, oh mio!
Per chi non lo sapesse, Clifton's è un ristorante in stile caffetteria, ma in realtà è molto di più. Oltre alla caffetteria, l'edificio di quattro piani dispone anche di una panetteria, due bar e un ristorante con posti a sedere di prossima apertura. La vera attrazione è il luogo stesso, che è decorato dal pavimento al soffitto in un tema della foresta dei boschi.

I tuoi piccoli esploratori si sentiranno come se si fossero messi in fila per un giro a Disneyland mentre scopri tutto gli angoli e le fessure, pieni di tutto, dai bufali tassidermici ai diorami nascosti all'interno dei castelli delle principesse. Al centro di tutto c'è una gigantesca replica di un albero di sequoia che si estende fino al soffitto dell'ultimo piano. Crea un gioco mentre esplori, cercando di vedere quanti animali diversi e cose nascoste puoi trovare in ogni livello. (Suggerimento: quando stai aspettando in fila per la caffetteria, manda i tuoi bambini a strisciare nella piccola grotta.)

Prima di salire ai piani superiori, fermati in fondo alla cascata di pietra e lascia che i tuoi kiddos lancino un centesimo per esprimere un desiderio. A proposito di centesimi, non dimenticare di guardare in basso quando entri nel bagno del terzo piano e dai un'occhiata alle centinaia di centesimi di rame e monetine indiane incollati al pavimento. Ultimo, ma non meno importante, nessuna visita sarebbe completa senza un selfie accanto al leone che veglia sulla sala da pranzo. Tieni gli occhi aperti, ci sono così tanti tesori da scoprire ovunque guardi.

Buon cibo
Tra hot dog e mac n' cheese, il menu della caffetteria non potrebbe essere più adatto ai bambini, ma ci sono anche molte deliziose opzioni per adulti, dalle zuppe e insalate alle pizze artigianali. La stazione di carni arrosto, che serve una cena quotidiana del Ringraziamento a base di tacchino con tutte le guarnizioni, è sicuro di accontentare chiunque, giovani e meno giovani. Con il vassoio pieno, non dimenticare di salvare un posto per il dessert. I tuoi bambini (e il bambino che è in te) rideranno sulle sinuose ciotole di gelatina colorata, ma il vero vincitore sono le fette di torta di compleanno cosparse di arcobaleno.

Porta i tuoi vassoi impilati fino alla sala da pranzo del terzo piano dove c'è molta più luce e spazio per respirare per i più piccoli. Inoltre puoi mangiare il tuo pasto accanto a un leone, cosa che sicuramente non succede tutti i giorni. I tuoi piccoli saranno così impegnati a sottolineare nuove scoperte che potrebbe volerci un po' di tempo per finire i pasti. Approfitta di un lungo pranzo e ordina un giro di drink per adulti al bar gotico dall'altra parte della hall. Con un bar completo di primo piano, i talentuosi mixologist ti prepareranno il cocktail di mezzogiorno più gustoso che tu abbia mai avuto in una caffetteria.

Il basso
Ti suggeriamo di visitare a metà settimana o di aspettare una settimana o due per fare una visita quando le folle di apertura si esauriscono. L'attuale linea dell'ora di pranzo lungo l'isolato si muove abbastanza velocemente, ma può essere un po' troppo per i più piccoli ansiosi. Evita di portare il tuo passeggino, poiché il posto è pieno di scale ripide e l'ascensore è di difficile accesso.

Ci sono due bagni, uno nel seminterrato che sembra un po' una casa dei fantasmi, completo di luci tremolanti. Se i tuoi bambini si spaventano facilmente, evita quello e vai a quello al terzo piano.

Il parcheggio più vicino è il parcheggio del St. Vincent Jewelry Center dall'altra parte della strada al 639 S. Broadway. I prezzi variano, ma nei fine settimana è una tariffa fissa di $ 8 al giorno.

Finché sei già in centro, trascorri una giornata e visita un altro fantastico principiante del quartiere: L'ampio Museo.

Clifton's
648 S. Broadway
Centro
213-627-1673
In linea: cliftonsla.com

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—scritto e foto di Shahrzad Warkentin