Come un semplice picnic ha unito la mia famiglia

Mio marito ed io abbiamo sostituito la guida con la bicicletta dentro e fuori la nostra città. Avevamo previsto che sarebbe stato difficile mantenere l'impegno, ma invece siamo rimasti agganciati nella prima settimana. Il viaggio in bicicletta in banca o un incontro di gioco non soddisfacevano il nostro bisogno di pedalare e presto abbiamo iniziato a inventare nuovi motivi per risalire sulle nostre biciclette. Alla fine della giornata, l'ultima possibilità di cavalcare prima del bagnetto e dell'ora della nanna del nostro bambino era la cena. Questo ha iniziato una tradizione quasi quotidiana di andare in bicicletta per fare un picnic!

La fine della giornata è stata storicamente una battaglia per tutta la famiglia. Quando arriva la cena, siamo stanchi, arrabbiati e fuori dalla nostra quota giornaliera di pazienza. Per quanto ci abbiamo provato, abbiamo fallito la cena in famiglia. E le citazioni motivazionali che sono apparse sul mio feed Pinterest non hanno contribuito a risolvere il problema. "L'ora di cena è uguale al tempo in famiglia" e "la famiglia che mangia insieme rimane unita". Non a casa mia.

Durante queste ore di stregoneria mi ritrovo spesso a meravigliarmi delle personalità paradossali dimostrate dai miei figli. Mi ricordano l'oceano. L'oceano è bellissimo, rilassante e qualcosa che desidero essere vicino. La sua spiaggia serena culla quelli di noi che ci rilassiamo nella falsa sensazione che le cose siano sotto controllo. Ma se gli volti le spalle, un'onda anomala potrebbe sollevarsi dalle profondità per trascinarti sotto e schiaffeggiarti la serenità.

I miei figli, con i loro grandi occhi, le loro stupide buffonate e le disposizioni amorevoli, fanno sì che io e mio marito sgorghiamo ogni giorno per la fortuna che proviamo nel vederli crescere. Ma saremmo due grandi bugiardi se non ammettessimo anche che i nostri adorabili e amorevoli piccoli fasci di gioia (età 16 mesi e 3,5 anni) sono anche capaci di una vera e propria tirannia. Con la pressione di un interruttore, passeranno da piccoli amori carini e coccolosi ad annegarti in implacabili rabbia a misura di pinta tutto perché il bambino di 16 mesi voleva mettere il tappo sull'acqua ma tu l'hai fatto per sua. Tanta potenza racchiusa in quel minuscolo telaio di 2,5 piedi.

Ci sforziamo di essere riflessivi e onesti con noi stessi alla fine di ogni giornata. Com'è andata? Quanto bene abbiamo reagito a una situazione particolare? Cosa avremmo potuto fare diversamente? Cerchiamo modelli testimoniati sia buoni che cattivi e poi cerchiamo di farli genitori consapevolmente in base ai loro bisogni e punti di forza.

La tavola da pranzo: un segnale per il mare agitato che ci attende

Uno schema coerente che emerge dalla nostra riflessione quotidiana è che l'interno non è mai nostro amico. I bambini sono sempre più felici e si comportano meglio quando sono all'aperto, giocando insieme o esplorando con gli amici. Un'altra consapevolezza è che l'ora di cena è molto spesso un fattore scatenante per il mare agitato. È la fine della giornata, sono stanchi, sono rinchiusi in casa e chiediamo ai loro corpicini esausti (e quindi più matti) di essere confinati al loro posto.

Prima dei bambini, pensavo che sviluppare un modello di buona seduta a tavola fosse fondamentale. Mia madre si è sempre vantata di quanto fossi una bambina ben educata, che sedeva sempre perfettamente a cena e impressionava gli altri quando mi comportavo da sola nei bei ristoranti. Quando ero incinta del mio primo figlio, avevo già proiettato questo standard e questa aspettativa sul mio bambino non ancora nato. Ma il mio bambino aveva altri piani.

Mio figlio ha lottato con la capacità di sedersi e mangiare dalla nascita. Crediamo che derivi da un caso ereditato di FOMO (Fear of Missing Out). È un gene dominante portato da suo padre. Anche l'allattamento al seno era una sfida conflittuale, disordinata, dimenante, di orrori esposti poiché il mio bambino FOMO si rifiutava di concentrarsi su mangiando e invece si contorceva, facendo una scenata mentre lottava per non perdere nulla di ciò che poteva succedere in giro lui. Alla fine ho dovuto dargli da mangiare in un angolo buio e tranquillo se speravo che mangiasse. Questo modello alimentare è continuato fino ad oggi.

Mangiare insieme: migliorare i risultati per i bambini

Voglio che mangiare con la famiglia sia una tradizione quotidiana speciale che ci unisca tutti. Gli studi indicano che i bambini di famiglie che cenano regolarmente insieme hanno maggiori probabilità di essere sani e provare nuovi cibi. Hanno meno probabilità di soffrire di un disturbo alimentare o di essere depressi. E quando un bambino ha un bisogno di fondo che si sviluppa, le famiglie che mangiano regolarmente insieme hanno maggiori probabilità di scoprire i problemi per gestirli presto.

Mangiare insieme in famiglia è importante. Ma mio figlio vuole saltare tra il gioco in casa e la tavola, mangiare la sua torta e anche mangiarla. Quindi cosa deve fare la madre di un bambino FOMO? Sviluppare una cultura dell'obbligo riluttante intorno al tavolo da pranzo non è la risposta a cui mirerei. Ma poi, abbiamo trovato il picnic in bicicletta!

"C'è qualcosa per tutti al giorno del picnic" - Liz Applegate

Il picnic ha salvato la mia visione dell'unione familiare e delle risate attorno a un pasto condiviso. Entrambi i nostri figli amano aiutare con la preparazione e il confezionamento del cibo. E per aiuto intendo assaggiare tutti i singoli ingredienti. Quindi carichiamo la cena e i bambini nel nostro rimorchio per biciclette e andiamo in un parco giochi o in un'area picnic nelle vicinanze. I tavoli e le panche da picnic sono per i mangiatori di tavoli, cosa che nel giorno del picnic non lo siamo. Quindi mettiamo una coperta a terra dove i bambini possono dimenarsi quanto vogliono e sentire la terra mentre ci sediamo e mangiamo insieme.

A un picnic, il terreno è il nostro tavolo. Anche quando i bambini si spostano per esplorare un albero vicino, si sentono comunque parte dell'esperienza del pasto. Il giorno del picnic, TUTTI amiamo l'ora di cena. A meno che tu non sia contrario alla vita all'aria aperta (che direi che è un comportamento appreso), allora tutti possono essere felici durante un picnic. E mi prepara per il successo! Posso onestamente dire che il picnic mi fa sentire un genitore più positivo. Indovina cosa non ci accompagna in uno dei nostri picnic in bicicletta?

1. Fastidio al tavolo: "rimani seduto fino a quando non abbiamo finito" e "per favore, alzati dal tavolo". No, non a un picnic!

2. The Floor Mop: devo pulire la zona di overflow del cibo attorno al nostro tavolo da pranzo ogni singola notte. Non a un picnic! L'eccesso della forchetta dei bambini cade su una coperta che raccolgo per poi smaltirla alla fine. Boom.

3. Screen Time- Il tempo davanti allo schermo durante i pasti non è adatto alla nostra famiglia. Ma mio figlio ha visto dei ragazzini che guardavano uno spettacolo su un iPhone in un ristorante. Adesso sa che è possibile ea volte lo richiede. Ma non sono mai costretto a dire di no a un picnic perché non me lo chiede mai!

Sono felice di comunicare che le nostre serate sono notevolmente migliorate grazie al picnic in bicicletta. Ma questo non sorprende, poiché la ricerca mostra ripetutamente che stare all'aperto nella natura migliora la nostra salute mentale e fisica. Ci rende più felici, più creativi e migliora la nostra capacità di connetterci con altre persone.

Il mio consiglio agli altri sarebbe di pensare ai picnic come parte della routine settimanale della cena piuttosto che come un evento o un'attività speciale. Sfida te stesso a fare un picnic una volta alla settimana e fallo per un mese. Se va bene, fallo due volte a settimana. Georg Brandes una volta disse: "Tra le delizie dell'estate c'erano i picnic nei boschi". I miei figli non riescono ancora ad articolarlo nello stesso modo eloquente, ma i loro sorrisi premiati alla fine della giornata mi mostrano che si sentono allo stesso modo modo.

Quand'è stata l'ultima volta che ti sei avventurato fuori a mangiare?