Armi e date di gioco - Le domande difficili

Il mio più grande è all'età in cui le date di gioco sono in pieno svolgimento. Sono ancora supervisionati dai genitori, ma so che in un batter d'occhio chiederà di andare a casa dei suoi amici non accompagnato da me.

Mio figlio – ha tre anni tra l'altro – è indipendente e curioso. È intelligente e divertente e adora premere i miei pulsanti. "No" si traduce in "la mamma ha ovviamente detto che potevo farlo ..." nelle sue piccole orecchie.

È cresciuto da due genitori intelligenti, gentili e compassionevoli che vogliono il meglio assoluto per lui e sua sorella. Già vedo il dare e avere di dargli spazio per crescere, pur volendo ripararlo da tutto il male e male, gli errori che farà senza dubbio, i colpi e i lividi che riceverà, il cuore spezzato e il dolore sentimenti. La realtà è che non posso e non lo farò, e non dovrei, proteggerlo da tutto questo. Ma dovrei fare del mio meglio – in realtà dovrei fare tutto ciò che è in mio potere – per insegnargli il bene dal male, il bene dal male, l'amore dall'odio, la tolleranza dall'intolleranza.

Dovrei anche fare tutto il possibile per proteggerlo dagli errori o dalla stupidità degli adulti nella sua vita. Quando ero giovane, prima che potessi andare a casa di un amico, i miei genitori facevano il check-in con i loro genitori. Crescendo, odiavo il fatto di avere "quei" genitori. Mi sentivo come "quel" ragazzo. I miei genitori mi accompagnavano alla porta, parlavano con i genitori, si assicuravano che fossero a casa e mi mandavano via. Più tardi, se avessi pregato abbastanza, sarebbe bastata una telefonata in anticipo. Ora capisco. Capisco che i miei genitori stavano controllando per vedere se c'era qualcuno lì per supervisionarci, per fornire un paio di occhi da adulti, per assicurarsi che non ci comportassimo. Ma stavano anche controllando i genitori – per vedere chi erano, se erano presenti, per controllare la situazione e esprimere un giudizio sulla nostra sicurezza e benessere in qualcun altro casa.

Negli anni '80 e '90, quella conversazione non aveva nulla a che fare con le armi. Oggi, quella conversazione ha tutto a che fare con le pistole. Oggi, con gli appuntamenti che riempiono il mio calendario, mi chiedo: quella casa ha una pistola dentro? Lo stanno conservando in sicurezza? Riuscirà il mio bambino curioso, indipendente, che va oltre i limiti? C'è un modo in cui qualsiasi altro bambino può entrarci? C'è anche la minima possibilità che mio figlio si trovi faccia a faccia con un'arma? Mio figlio sarà il prossimo incidente dovuto alla stupidità di qualcun altro o all'errore di qualcun altro?

È il 2016 e finché la nostra Costituzione e le leggi di questo paese lo consentono, sei legalmente autorizzato a possedere una pistola. Non devo essere d'accordo con esso, o mi piace, e in effetti, questa conversazione non è un dibattito sul controllo delle armi. Riguarda come noi, come comunità, creiamo lo spazio e l'apertura per porre le domande difficili sul possesso di armi. Si tratta di spingere te, come cittadino possessore di armi, a pensare non una, non due, ma cento volte a come hai conservato la tua arma, i tuoi proiettili, la tua pistola potenzialmente mortale in casa tua, che sta giocando mio figlio in. Si tratta di essere un genitore informato, che sa dove sta andando il proprio figlio, quali potenziali problemi esistono e fare di tutto per salvare mio figlio da una fine fatale. Sì, è la tua casa e il tuo diritto, ma è mio figlio ed è tuo figlio, e sono i nostri figli e la nostra comunità.

Non ho intenzione di scusarmi per la natura imbarazzante di questa conversazione o di chiedere scusa se ti senti offeso (non dovresti!). Non ho intenzione di scusarmi perché non voglio che tu sia quello che si scuserà lungo la strada quando qualcosa va storto. Ve lo dico ora, a tutti voi che possedete armi, voglio saperlo. Voglio che ti faccia avanti e me lo dica. Voglio avere questa conversazione. Mio figlio sta giocando con tuo figlio perché ci piaci. Perché siete persone che stiamo scegliendo di avere nelle nostre vite. Ma con quella scelta e fiducia derivano le responsabilità. Responsabilità di prendersi cura di mio figlio quando è affidato alle tue cure, responsabilità di mantenere la tua casa sicura per i nostri figli. Responsabilità come genitori di chiedere e raccontare e di mantenere le nostre case come rifugi sicuri per i nostri bellissimi bambini.

Quindi ti chiedo: hai una pistola e cosa stai facendo per assicurarti che i nostri figli siano per sempre al sicuro nella tua casa?