Perché gli animali domestici fanno bene alla salute, secondo la scienza

Anche se non sei un amante degli animali, un nuovo studio pubblicato dalla Washington State University potrebbe farti cambiare idea sull'aggiunta di un cucciolo di pelo alla famiglia. Lo studio, pubblicato su AERA aperta, una rivista ad accesso aperto, ha scoperto che passare una piccola quantità di tempo accarezzare un cane o un gatto può aiutare a ridurre lo stress.

L'università ha studiato i comuni programmi "Pet Your Stress Away" utilizzati da molte istituzioni, in cui gli studenti possono trascorrere del tempo con cani o gatti per alleviare lo stress. Mentre la ricerca ha studiato specificamente gli studenti, i risultati sono molto più di vasta portata.

foto: Paul Hanoaka tramite Unsplash

I ricercatori hanno studiato 249 studenti divisi in quattro gruppi che sono stati in grado di interagire direttamente con gli animali, guardare gli altri interagire, visualizzare una presentazione o attendere il proprio turno. I risultati hanno mostrato che gli studenti che hanno interagito direttamente con gli animali hanno mostrato molto meno cortisolo nella misurazione della saliva (lo strumento utilizzato per determinare i livelli di cortisolo) dopo l'interazione.

I risultati sono stati coerenti per gli studenti con livelli variabili alti e bassi di cortisolo che hanno partecipato allo studio, prova che passare del tempo con i tuoi amici pelosi fa bene alla salute.

Patricia Pendry, professoressa associata presso il Dipartimento per lo sviluppo umano della WSU, afferma: "Cosa noi voleva imparare era se questa esposizione avrebbe aiutato gli studenti a ridurre il loro stress in modo meno soggettivo modo. E lo ha fatto, il che è entusiasmante perché la riduzione degli ormoni dello stress può, nel tempo, avere benefici significativi per la salute fisica e mentale”.

Studente o genitore, un po' di tempo con il tuo amico peloso può solo aiutare quando si tratta di abbandonare lo stress.

––Karly Wood

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