Sì, ho lasciato che mio figlio ebreo credesse a Babbo Natale. Ecco perché.
Mio marito è ebreo. Mio figlio è ebreo. Anch'io sono ebreo, ma non ho iniziato in quel modo. io è venuto al giudaismo nella mia adolescenza, mentre mio figlio è nato ebreo, proprio come suo padre. Va in una scuola materna ebraica, proprio come fece anche suo padre, molti (molti) anni fa.
Eppure, tutti e tre siamo cresciuti credendo in Babbo Natale e non ho intenzione di portarlo via a mio figlio tanto presto solo perché non facciamo un albero di Natale ogni anno.
Ho un rapporto complicato con il Natale, per ovvie ragioni. Crescendo, non eravamo molto religiosi e per me le vacanze di Natale erano incentrate sui regali di Babbo Natale, sulla decorazione dei nostri Albero di Natale, regali di famiglia, bastoncini di zucchero, altri regali, cioccolatini di nascosto dalla calza di mio padre e ho detto regali? Babbo Natale era una figura di spicco, anche se invisibile oltre i confini del mio centro commerciale locale, nella mia famiglia ogni dicembre della mia infanzia.
Quasi non è finita così. Quando avevo 4 anni, ho litigato per le bambole con mio cugino più grande. Completamente infastidita dal fatto che non stesse ottenendo ciò che voleva, all'improvviso sbottò: "
Corsi da mia madre, singhiozzando, raccontandole cosa era successo. Mi ha assicurato che sì, Babbo Natale, la fatina dei denti e il coniglietto pasquale era davvero reale, ma non potevo fare a meno di nutrire un dubbio persistente. Quello fu il primo Natale in cui iniziarono le lettere a Babbo Natale.
Oltre a lasciare fuori latte e biscotti per Babbo Natale, volevo lasciare anche un biglietto. Non ho idea di cosa dicesse quella prima nota, ma la mia fede nella magia di Babbo Natale è stata ripristinata quando, a Natale mattina, ho visto che il latte e i biscotti erano stati bevuti e mangiati e Babbo Natale mi aveva lasciato un piccolo biglietto di ringraziamento in Restituzione!
(Ho finito per fare la stessa cosa per la fatina dei denti, alla fine scrivendo lettere ridicolmente lunghe e complicate in cui mia sorella, otto anni più grande di me, è stato incaricato di mantenere la mitologia unica del canone della fatina dei denti della famiglia Suwa poiché ho perso tutto il mio bambino i denti. Non ho mai scritto lettere al coniglietto pasquale, perché le zampe del coniglio non possono tenere una penna per rispondere alle lettere, ovviamente.)
Mio marito mi ha detto che, anche quando era un bambino, era cresciuto credendo in Babbo Natale.
Anche se è cresciuto in una comunità prevalentemente ebraica nel New Jersey, Babbo Natale regna sovrano durante la stagione delle vacanze invernali. La faccia allegra di Old Saint Nick e la litania di canti natalizi non possono essere evitati ogni volta che entri in un negozio nel mese di dicembre, per non parlare del fatto che Babbo Natale era tutto il discorso dei bambini non ebrei nella sua scuola in crescita su. Ma come diavolo si fa a convincere un bambino ebreo a entrare nella mitologia di Babbo Natale? I miei suoceri hanno trovato una soluzione geniale.
Vedete, Babbo Natale si ferma nelle case dei bambini ebrei come soste di riposo nel suo lungo viaggio notturno di consegna dei regali al bambini che festeggiano il Natale, il che ovviamente significa che i bambini ebrei dovrebbero lasciare fuori le carote e l'acqua per Babbo Natale Renna.
Per aiutare mio marito ad accettare la magia, i miei suoceri si sarebbero assicurati che le carote fossero parzialmente mangiate, l'acqua sparita e la poltrona reclinabile nella loro tana disteso con una coperta lasciata da parte come se Babbo Natale avesse alzato i piedi per un po' prima di tornare alla consegna dei regali di Natale macinare. Perché quando non cresci festeggiando il Natale, il 25 dicembre è solo un altro giorno normale sul calendario.
Quando è nato nostro figlio, era importante per noi mantenere viva quella tradizione natalizia per lui, anche se la nostra vacanza invernale è Hanukkah. L'anno scorso, abbiamo lasciato carote, biscotti (perché ehi, una scusa in più per mangiare dei biscotti) e una tazza d'acqua sul bancone della cucina. La mattina di Natale, mio figlio scese le scale e andò in cucina per trovare carote e briciole di biscotti, insieme a una tazza vuota. Ho anche fatto il passo in più di creare un piccolo rotolo indirizzato a nostro figlio, il suo biglietto di ringraziamento da parte di Babbo Natale, proprio come avevo fatto da piccolo.
Non importa davvero che cosa festa che celebriamo a dicembre. (E se devo essere onesto, Hanukkah è tecnicamente una vacanza davvero minore nel calendario ebraico.) Ma c'è qualcosa di magico in questo periodo dell'anno soprattutto per i bambini piccoli, non importa quanto possa essere fabbricato dagli adulti. Consentire a tuo figlio non solo di svilupparsi, ma di mantenere il suo senso di meraviglia è un compito prezioso per i genitori, una responsabilità che io e mio marito ci assumiamo con grande cura.
Quindi, mentre non abbiamo un Elfo sul nostro scaffale, o un Mensch sulla nostra panchina- lasceremo che nostro figlio creda in Babbo Natale finché vuole, se non altro perché puro e genuino (nel modo più letterale fin dalla parola) la gioia, lo stupore e la fede nella magia e nel potere dell'infanzia è un dono che dura ben oltre le festività natalizie.
Dove sono i miei compagni della Tribù? Parli di Natale o Babbo Natale con i tuoi figli ebrei o salti del tutto l'argomento? Condividi le tue storie nei commenti!
—Keiko Zoll
Editor, rete di contributori parlati