Mio figlio è in un baccello di apprendimento con i suoi cugini, ma c'è un problema

La nostra serie, Family Tales, è una sbirciatina onesta nella vita quotidiana delle famiglie in tutto il paese che sono in questa folle corsa che chiamiamo genitorialità! Dalla divulgazione dei costi per l'assistenza all'infanzia all'abbattimento delle finanze familiari alla gestione di un anno scolastico virtuale con più bambini, attingiamo all'esercito di genitori del Triciclo Rosso per scoprire come lo stanno facendo opera. Questa serie è una zona senza giudizio.

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Ci vuole un villaggio: com'è veramente fare un baccello di apprendimento (con i miei genitori come insegnanti)

Nome e professione: Shannan Rouss, redattrice di Los Angeles presso Red Tricycle
L'occupazione del mio partner: produttore televisivo e regista
Città: Los Angeles
Età del/i bambino/i: figlio di 4 anni
Sistemazione scolastica nel 2020: Sebbene la scuola materna di mio figlio sia stata riaperta con numerose linee guida sulla sicurezza in atto, io e mio marito abbiamo deciso di non mandarlo per ora. Sapevamo che ogni raffreddore, ogni eruzione cutanea o mal di stomaco o tosse sarebbe stato motivo di preoccupazione. E sapevamo anche che mandarlo avrebbe significato non poter più essere al sicuro in una "bolla" con la mia famiglia. Rinunceremmo al sostegno di persona, regolare e costante dei miei genitori, dei miei fratelli e delle loro famiglie (che vivono tutti nelle vicinanze) affinché mio figlio possa frequentare la scuola.

Quindi, invece, sta frequentando "Mimi's School", un mini pod di apprendimento gestito dalla madre, ex insegnante di scuola materna e pluripremiata autore per bambini con anni di esperienza, e mio padre, nonno straordinario e ora anche P.E. insegnante/creatore di percorsi ad ostacoli fai da te (vedi sotto).

Ci sono altri due studenti alla scuola di Mimi: le mie nipoti, di 4 e 6 anni. I tre bambini stanno insieme quattro giorni alla settimana, dalle 9:00 alle 14:30. Fornisce una parvenza di normalità per loro e mi dà il tempo sufficiente per portare a termine il mio lavoro.

Ma ecco il trucco: i miei genitori vivono a circa un'ora da Los Angeles (di più se c'è traffico) a Oxnard, il che significa che ho abbastanza spostamenti. Per evitare viaggi quotidiani avanti e indietro, io e mio figlio andiamo in macchina dai miei genitori il lunedì mattina, dormiamo e torniamo a casa il martedì dopo la scuola. Il mercoledì è libero, e poi si torna a scuola il giovedì, si dorme e si torna a casa il venerdì. È molto, ma so di essere fortunato ad avere la mia famiglia abbastanza vicina da fornirci questa opzione.

Il pendolarismo mattutino: Ci do un'ora buona per prepararci (fare colazione, lavarsi i denti, mettersi le scarpe, salutare papà), ed è ancora una corsa pazzesca uscire di casa in tempo. Poiché stiamo cercando di rendere l'esperienza il più simile possibile alla scuola normale, mio ​​figlio ha un nuovo zaino e porta il suo pranzo ogni giorno. Ciò significa che oltre a preparare il pranzo (più le nostre borse per la notte), devo anche portare cibo a sufficienza per coprire il pranzo per il giorno successivo.

Di solito entriamo in macchina più vicino alle 8:30 che alle 8, il che significa che arriveremo un po' tardi a scuola (ma per fortuna gli insegnanti perdonano). Durante l'ora di macchina, corro mentalmente attraverso una litania di cose che ho dimenticato: l'iPad di mio figlio, la sua felpa, la sua coperta grande, il suo sacco a pelo.

A volte il tragitto è tranquillo. A volte devo essere un robot o un alieno (o un robot alieno) fino in fondo. A mio figlio piace questo gioco. Parlo come un robot e lui mi spiega le cose sulla terra. Mi indica i fili del telefono e mi chiede se abbiamo macchine sul mio pianeta.

E poi ci sono le mattine in cui chiede "Siamo già arrivati?" prima ancora di essere arrivati ​​in autostrada. "E adesso?" lui continua. "Quanto tempo ancora?" In queste mattine, il viaggio può sembrare interminabile per entrambi.

Il ritiro: Quando finalmente arriviamo, entriamo tranquillamente nella scuola di Mimi perché mia nipote più grande, una prima elementare, ha già iniziato la sua lezione su Zoom. (Si unirà ai più giovani quando la sua formazione a distanza sarà terminata.) Mio figlio si dirige verso la stanza degli ospiti trasformata in aula per il gioco libero. Grazie ai suoi anni di insegnamento e ai tre nipoti che hanno preceduto questi più piccoli, mia madre ha un surplus di giocattoli, libri e giochi nella sua casa. Mentre i bambini sono preoccupati, mia madre o mio padre di solito cercano di cacciarmi di casa, ma io insisto nel dire addio a mio figlio come si deve. (Sì, sono Quello genitore.)

Il suo giorno di scuola/il mio giorno di lavoro: Perché non posso lavorare a casa dei miei genitori (mio figlio non mi lascerebbe mai da solo), e non posso andare in un bar e plug-in (perché, Covid), guido da mio fratello e mia cognata casa nella vicina Ventura. Qui, il mio ufficio è un'estremità di un tavolo da pranzo molto lungo.

Nel frattempo, a casa dei miei genitori, mia madre fa appello ai suoi anni di esperienza nell'insegnamento per dare ai suoi nipoti un'approssimazione della scuola materna. Hanno cerchio mattutino con tutto ciò che comporta: cantare canzoni, rivedere i giorni della settimana e il tempo, leggendo un libro, incontrando un burattino di nome Shofar (attualmente stanno imparando a conoscere la festa ebraica di Rosh Hashanà).

In cucina, fanno progetti di cucina, preparando il challah il venerdì o il banana bread negli altri giorni. E nel garage semilavorato, fanno arti e mestieri e altri progetti più grandi, come costruire una città con scatole di cartone assortite o creare un "robot" con materiali riciclati.

Superare gli ostacoli, letteralmente: Il nonno si è messo a capo della P.E. Quello che era iniziato come un semplice quadrato di quattro nel vicolo si è evoluto in percorsi a ostacoli in stile guerrieri ninja americani, tutti realizzati utilizzando oggetti provenienti dal box auto. C'è una trave di equilibrio 2×4, una scala pieghevole, tunnel realizzati con scatole di grandi dimensioni e altro ancora. C'è da meravigliarsi se mio figlio è esausto alla fine della sua giornata scolastica?

Riposo e rilassamento: Mia madre mi dice che con i bambini più piccoli, tutto l'apprendimento avviene nella prima parte della giornata. Dopo pranzo, i più piccoli hanno bisogno di riposare e giocare. Anche la TV va bene a questo punto, ma solo PBS Kids (perché è principalmente educativo), secondo i miei genitori e difficilmente posso discuterne.

Tutti e tre i bambini vengono prelevati alle 14:30. Alcuni giorni quando arrivo, mio ​​figlio è rannicchiato sul divano e guarda Il treno dei dinosauri. Certi giorni è troppo impegnato con i suoi cugini per accorgersi che sono lì. Sua cugina maggiore gli sta insegnando a "leggere" usando lei libri di parole di vista. Mi "legge" con orgoglio quello che ha memorizzato e il mio cuore si gonfia perché è così contento di se stesso.

Il dovere della mamma inizia: Se è un martedì o un venerdì, i miei genitori ci portano gentilmente fuori in fretta, in modo che possano godersi il proprio riposo e relax. Nei giorni in cui dormiamo, cerco di dare loro spazio, passare del tempo con mio figlio nella stanza dei giochi o uscire con lui per una passeggiata, dando ai miei genitori una meritata pausa. Mentre la scuola di Mimi è stata un'idea di mia madre e mio padre, mi preoccupo ancora di sovraccaricarli o semplicemente di bruciarli.

Ma probabilmente non ne ho bisogno. Perché quando il mio piccolino ha un crollo sul suo iPad che non funziona e non c'è niente che io possa fare per calmarlo, è Mimi che tira fuori un burattino ed è in grado di fermare le sue lacrime. Non importa cosa, i miei genitori non smettono mai di essere nonni; non vorrebbero. O forse non possono farne a meno. Prendersi cura della loro famiglia sembra radicato in loro. Alla fine di una lunga giornata, mia madre prepara ancora la cena la sera e insiste per pulire dopo, mentre io vado di sopra per fare il bagno a mio figlio e metterlo a letto.

Un'ora di andare a letto molto presto: Sebbene io e mio figlio condividiamo la stanza, l'ho convinto a dormire almeno sul materasso ad aria e non nel letto con me, che è un pendio troppo scivoloso (come in, allora vorrà dormire nel letto con la mamma ogni notte). Di solito mi sdraio con lui nella stanza per fargli compagnia finché non si addormenta, il che significa che molte notti finisco per cadere anche addormentato, anche se sono le otto di sera. Mando un messaggio a mio marito per augurargli buona notte, nel caso in cui ciò accada, e fargli sapere che ne parleremo nel mattina.

Non sono sicuro di quanto tempo potremo mantenere questa routine. Sono immensamente grato ai miei genitori, ma ancora, non sono sicuro che la scuola di Mimi sia la cosa migliore per la nostra famiglia, a lungo termine. Mio marito ed io abbiamo parlato di affittare un posto più vicino ai miei genitori. Ma il pendolarismo è solo uno degli svantaggi della nostra situazione attuale. È egoistico ammetterlo, ma mi manca il comfort della mia routine, di poter fare le cose in casa mentre mio figlio è a scuola, e poi lo metto a letto nella sua stanza, così posso buttarmi sul divano accanto al mio marito.

Ma più importante di questo è ciò che manca a mio figlio. Perché per quanto ami i suoi nonni e i suoi cugini, ricorda ancora quella che chiama "vera scuola" e gli amici che si era fatto lì. Subito dopo aver iniziato la scuola di Mimi, mi ha detto in lacrime che sarebbe stato così vecchio per il momento in cui i germi sono spariti e può tornare alla sua "vera scuola". Non sa che la sua "vera scuola" è aperta Ora. Non credo che capirebbe perché non lo mandiamo. Siamo ancora iscritti. Stiamo ancora pagando per mantenere il nostro posto. Nel caso dovessimo mai arrivare a un punto in cui i rischi di mandarlo non superano più gli svantaggi di non mandarlo.

–Shannan Rouss

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