Appena aperto: Magical Bridge Playground
La Bay Area ospita alcuni dei migliori parchi giochi del paese, ma i bambini con bisogni speciali non sono sempre stati in grado di condividere il divertimento... fino ad ora. Il nuovissimo all-inclusive di Palo Alto Parco giochi ponte magico va ben oltre le rampe per sedie a rotelle: pensa a case sugli alberi accessibili in sedia a rotelle, cartelli in braille, altalene e ampi scivoli. È davvero un posto dove i bambini di tutte le abilità possono giocare fianco a fianco.
Credito fotografico: Bonggamom su Google+
Costruire ponti: la storia dietro il parco giochi
Il Magical Bridge Playground è nato da un'idea del genitore di Palo Alto Olenka Villareal. Sua figlia Ava è nata con problemi di sviluppo e Olenka si è presto resa conto che non c'erano posti dove avrebbe potuto portare Ava a giocare. Olenka ha immaginato un parco giochi in cui i bambini di qualsiasi livello potessero divertirsi e sentirsi inclusi. Quando non è riuscita a trovarne uno, ha deciso di crearne uno suo.
Ci sono voluti 6 anni e oltre 3 milioni di dollari per trasformare in realtà la visione di Olenka, ma il risultato è a dir poco magico: il primo parco giochi veramente inclusivo nella Bay Area. Il Magical Bridge Playground è un luogo così accessibile che i bambini con disabilità diverse possono giocare, e così bello che i bambini con sviluppo normale vogliono unirsi al divertimento.
Divertimento per tutti
I sorrisi iniziano non appena entri nell'area giochi: i sensori integrati nella parete d'ingresso principale attivano una serie di suoni rilassanti quando varchi la soglia. Il parco giochi ha tutto ciò di cui i più piccoli hanno bisogno per ore di dondolare, scivolare, girare, arrampicarsi e fingere. Le altalene a secchio consentono a gruppi di bambini di oscillare insieme e i bozzoli rotanti faranno girare la testa ai bambini di felicità. Una casetta a due piani è situata tra gli alberi e un ponte girevole conduce i giovani avventurieri su una collina scivolosa, con più percorsi verso il basso. C'è anche un posto per i più piccoli, con una mini struttura di gioco e un set di campanelli musicali.
Credito fotografico: Magical Bridge Playground
In cima al mondo
Il pezzo forte del parco giochi, una gigantesca casetta a due piani, è stato progettato dall'artista locale Barbara Butler. Ispirata dalla sua infanzia ruspante, Barbara ha deciso di creare uno spazio magico pieno di angoli e fessure in cui i bambini possano fuggire. Accenti colorati, grandi finestre e una semplice planimetria aiutano le persone ipovedenti a navigare ovunque. Il secondo piano si affaccia su un'area del palcoscenico, dove gli artisti in erba possono cantare o recitare a squarciagola. Entrambi i piani sono accessibili ai disabili, quindi bambini e adulti in sedia a rotelle possono godersi la sensazione di vivere sulle cime degli alberi. Anche il ponte girevole che porta alla collina dello scivolo è accessibile ai disabili.
Credito fotografico: Magical Bridge Playground su Flickr, Bonggamom su Google+
Musica per le nostre orecchie
I bambini di tutte le età apprezzeranno sicuramente la Light Harp del parco giochi, un arco di 20 piedi le cui "corde di arpa" sono in realtà raggi laser invisibili che attraversano la parte superiore dell'arco fino al pavimento del parco giochi. Il movimento attraverso le travi innesca suoni rilassanti e musicali; agita le mani, le braccia e le gambe lungo l'arco o usa tutto il corpo per creare musica dolce.
Credito fotografico: Magical Bridge Playground su Facebook
Tocchi premurosi
Magical Bridge Playground è progettato per consentire alle persone (bambini, adolescenti e adulti) con disabilità di accedere a ogni attrazione. Tra i servizi inclusi: segnaletica in braille, altalene a secchio per soggetti con limitata forza della parte superiore del corpo, scivoli con rotelle per soggetti con limitata mobilità, altalene e giostre accessibili in sedia a rotelle, ampi sentieri, angoli e aree tranquille per bambini sovrastimolati, molti corrimano e alberi per ombra. Una delle nostre caratteristiche preferite è uno scivolo con un'area di atterraggio molto ampia, in modo che i bambini che hanno bisogno di un momento per rialzarsi (o sulla sedia a rotelle) può scivolare e lasciare che il prossimo bambino in fila scivoli fuori uso.
Credito fotografico: Magical Bridge Playground su Facebook
Buono a sapersi
Il parcheggio più vicino si trova presso l'adiacente centro Abilities United, un'organizzazione no profit che supporta bambini e adulti con disabilità. Ulteriori parcheggi si trovano presso la Mitchell Park Library e i servizi igienici si trovano dall'altra parte del ponte presso il Mitchell Park Playground. Lo snack bar più vicino è l'Ada's Cafe presso la Mitchell Park Library; inoltre, un carrello snack dell'Ada's Cafe, gestito da persone disabili con l'aiuto di volontari di Abilities United, si recherà al Magical Bridge una volta al giorno per vendere i loro prodotti.
Parco giochi ponte magico
Mitchell Park
600 E. Prato Dott.
Palo Alto, Ca
650-463-4900
magicbridge.org
Sei già stato al Magical Bridge Playground? Qual era la tua caratteristica preferita?
—Ana Picazo