I ragazzi stanno fallendo? O stiamo fallendo ragazzi?

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Da ragazzo mamma io stesso, mi irrito sempre un po' quando sento i media di una "crisi di successo del ragazzo". Ogni Da qualche mese sembra che si sentano alcuni articoli di cronaca di alto profilo che discutono dello stato educativo dei ragazzi risultato. Alcuni autori sottolineare che i ragazzi sono rimasti indietro rispetto alle ragazze in molte misure di rendimento scolastico come voti, completamento dell'esame Advanced Placement e tassi di laurea.

Molti attribuiscono queste statistiche a un paio di fattori primari: (1) differenze nelle abilità “non cognitive” dei ragazzi come attenzione, perseveranza e autocontrollo; e (2) i tipi di messaggi che i ragazzi ricevono sulle loro capacità accademiche. Consideriamo brevemente ciascuno di questi fattori e vediamo se riusciamo a capire cosa potrebbe succedere con i modelli di rendimento dei ragazzi.

“Abilità non cognitive”

Prima di tutto, è ben documentato che alcune "abilità non cognitive" sono molto importanti per il successo a lungo termine di ogni bambino. Gli autori più recentemente famosi Ellen Galinsky e Paul Tough hanno reso avvincente 

casi nei loro libri sull'importanza di queste abilità. Queste abilità includono cose come attenzione, perseveranza, autocontrollo e curiosità. In generale, è vero che i ragazzi spesso impiegano più tempo per sviluppare queste abilità rispetto alle ragazze. Tuttavia, questo non vuol dire che i ragazzi non possano o non sviluppino queste abilità man mano che maturano. La ricerca ci sta mostrando ora che come la reazione dei genitori alle forti emozioni dei ragazzi e al modo in cui sviluppare il linguaggio possono entrambi riguardare il loro sviluppo dell'autoregolamentazione.

Lo sviluppo di queste abilità è importante non solo per la loro utilità diretta in classe (e nella vita), ma anche per il loro ruolo nella vita degli adulti. percezione dei bambini, soprattutto maschi. Alcuni studi hanno dimostrato che gli insegnanti valutano i ragazzi come meno competenti quando mancano di queste abilità "non cognitive", anche quando i loro punteggi effettivi nei test sono simili a quelli delle ragazze.

Stereotipi per ragazzi

Questa preoccupazione per la percezione è importante per comprendere il secondo fattore che sembra essere in gioco negli scarsi risultati dei ragazzi. Almeno una studio ha scoperto che i ragazzi di appena 7 anni associano prestazioni scolastiche o comportamenti scadenti ai ragazzi, piuttosto che alle ragazze. Allo stesso modo, anche ragazze di 4 anni fanno questa associazione. In altre parole, in giovane età sia i ragazzi che le ragazze hanno lo stereotipo secondo cui i ragazzi vanno meno bene a scuola.

È interessante notare che in una linea correlata di ricerca, gli studiosi hanno dimostrato che questo stereotipo di scarso rendimento per i ragazzi è particolarmente diffuso e dannoso per i ragazzi provenienti da contesti socioeconomici inferiori. Tra questi ragazzi, vengono spesso ridicolizzati se ottengono risultati accademici. Invece, abilità come essere duro o atletico sono spesso più apprezzate socialmente. In confronto, i ragazzi provenienti da ambienti a reddito medio o alto tendono a valutare più spesso i risultati scolastici. Studi come questo suggeriscono che il cosiddetto "divario di genere" nei risultati scolastici è in realtà più un "divario di classe".

La buona notizia è che sembra possibile contrastare questi stereotipi di scarso rendimento. In un seguito studio, i ricercatori hanno scoperto che quando ai bambini veniva detto che ragazzi e ragazze potevano andare ugualmente bene a scuola, i risultati dei ragazzi aumentavano, mentre le prestazioni delle ragazze non ne risentivano.

Come puoi vedere da tutta questa ricerca, il problema degli scarsi risultati dei ragazzi è complesso. Potrebbero esserci alcune differenze nelle abilità non cognitive dei bambini piccoli, ma queste sembrano essere esacerbate da stereotipi di vecchia data di scarso rendimento dei ragazzi. Sembra che scuole e genitori debbano lavorare insieme per aiutare a superare questo problema e aiutare tutti i ragazzi a raggiungere il loro massimo potenziale.

Gli ambienti scolastici possono aiutare a favorire lo sviluppo di queste abilità non cognitive e a rendere le classi più propizie al bisogno di movimento e sforzo fisico dei ragazzi (soprattutto i ragazzi). Pratiche come eliminare la ricreazione o incoraggiare lunghi periodi di tempo alla scrivania in genere non si adattano bene all'energia illimitata dei ragazzi.

Inoltre, genitori e insegnanti dovrebbero essere consapevoli di questi stereotipi e cercare di combatterli quando possibile. Tutti gli studenti dovrebbero essere attesi e incoraggiati a fare del loro meglio accademicamente con la consapevolezza che le conoscenze e le abilità apprese li aiuteranno per tutta la vita.

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