Come insegnare ai tuoi figli una lingua straniera quando l'inglese è tutto ciò che parli

Ho molti amici e conoscenti in matrimoni internazionali multilingue che stanno allevando i loro figli per parlare due e persino tre lingue. Fantastico per loro. Ma che dire del resto di noi semplici vecchi americani di lingua inglese, con semplici vecchi coniugi di lingua inglese? Conosco diverse lingue abbastanza bene da mettermi nei guai, ma non abbastanza da farne un mezzo di comunicazione primario in casa. (Seriamente, la comunicazione è già abbastanza difficile nella mia lingua madre.)

Fortunatamente, anche le famiglie monolingui possono allevare bambini multilingue o almeno esporre la prossima generazione alle numerose sfide e ai vantaggi di comunicare in una lingua straniera.

Scuola

Il modo più efficace per i bambini di una famiglia monolingue di imparare una seconda lingua è frequentare una scuola di immersione linguistica. Abbiamo avuto il privilegio di mandare i nostri figli gemelli in una scuola materna ad immersione in spagnolo quando avevano tre anni. Era un posto meraviglioso, caldo e accogliente; gli insegnanti sono stati premurosi e di sostegno sia per i bambini che per i genitori; e i gemelli interagivano in spagnolo per 12 ore a settimana. Qui, per la prima volta, i gemelli hanno iniziato a cantare canzoni, recitare parole e ogni tanto parlare spontaneamente in spagnolo. Era costoso, ma non più di altri asili nido privati ​​nella nostra regione.

Quando è arrivato il momento dell'asilo, abbiamo avuto la possibilità di fare domanda per il programma di immersione inglese-spagnolo bidirezionale nel nostro distretto scolastico. Questo programma all'avanguardia include bambini di famiglie di lingua inglese e spagnola. Le lezioni sono tenute sia in inglese che in spagnolo, in modo che gli studenti sviluppino gradualmente la fluidità in entrambe le lingue. Tale programma offre un'eccellente opportunità per le famiglie che si impegnano a crescere bambini bilingue.

Tuttavia, questo tipo di programma non è adatto a tutti. La nostra famiglia, ad esempio, non era disposta a rinunciare alla comunità e alle comodità della nostra scuola di quartiere. Fortunatamente, nel nostro mondo sempre più globale, ci sono altre opzioni per insegnare ai bambini una lingua straniera, e non tutte richiedono un impegno a tempo pieno.

Istruzione a casa

Senza altra pratica, è improbabile che l'istruzione a casa porti alla padronanza di una lingua straniera. Ma la tecnologia moderna significa che i bambini possono imparare e mettere in pratica le abilità di lettura e comunicazione di base, con o senza un insegnante esperto a portata di mano.

Per i bambini più piccoli (da zero a sei anni), Pimsleur ha una serie di video chiamati piccolo pima – una simpatica introduzione ai suoni e al vocabolario, disponibile in 12 lingue. stele di Rosetta ha un programma "Built for Homeschool" rivolto ai bambini più grandi.

Altre opzioni variano notevolmente a seconda della lingua scelta. Per lo spagnolo, consigliato da un amico di homeschooling Risas y Sonrisas, che è un curriculum completo di canti, giochi, scenette e quaderni di esercizi per i bambini delle elementari. Richiede una buona dose di direzione da parte di un genitore o di un insegnante, ma non è necessario che parlino spagnolo per supervisionare la lezione.

Altre opzioni vanno dai video online alle app per smartphone (alcune gratuite). Ancora una volta, nessun programma da solo può insegnare a tuo figlio una lingua straniera; ma tutti aiuteranno, soprattutto se usati con regolarità.

Extracurriculare

Nel corso degli anni, abbiamo anche sperimentato una varietà di programmi di doposcuola e campi estivi, tra cui Hola-La, Accademia Yak e alcuni altri fornitori locali. I programmi sono simili tra loro, in quanto utilizzano canzoni, attività manuali e movimenti per aiutare i bambini a imparare i vocaboli e le frasi comuni. Gli insegnanti parlano solo spagnolo (o qualsiasi altra lingua); e i curricula tengono impegnati e intrattenuti i bambini.

I programmi di doposcuola sono generalmente di una o due ore alla settimana. A dire il vero, questo non è abbastanza tempo perché un bambino acquisisca scioltezza; ma è un'esposizione preziosa che li aiuterà a conservare le conoscenze e/oa prepararli per l'istruzione futura. Il campo estivo è un'opzione più intensiva, che offre da 12 a 20 ore di istruzione a settimana.

Viaggiare

Questo è il mio modo preferito per far parlare spagnolo ai gemelli. Quando ho avuto un lavoro di scrittura di un mese in Costa Rica, ho iscritto i gemelli per alcune settimane di lezioni di lingua. Hanno fatto un amico. Hanno imparato alcune nuove parole. E alla fine della prima settimana, si sono alzati in piedi davanti a tutta la scuola e si sono presentati in spagnolo. Alla fine della seconda settimana, si stavano esercitando sui saluti di base e sulle domande introduttive sugli sconosciuti.

Quindi, c'è qualcosa da dire sull'apprendimento di una lingua in un ambiente in cui tutti parlano effettivamente anche quella lingua. Improvvisamente, i bambini capiscono perché questo è importante.

Se non vuoi mandare i tuoi figli a scuola mentre sono in vacanza, possono comunque rispolverare alcuni vocaboli di base, usando il prime parole serie di Bambini Lonely Planet. I libri insegnano 100 delle parole più divertenti in inglese, francese o spagnolo, e mandarino, giapponese e italiano in uscita a marzo del prossimo anno. Il solo fatto di poter chiedere un gelato o leggere un cartello è un primo passo per i bambini in un paese straniero.

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Le opzioni per i bambini per imparare una lingua straniera sono molte. Il metodo più efficace è quello che può essere implementato con coerenza e persistenza. Ci vuole tempo e fatica per imparare una lingua, anche per i bambini. Più ore possono dedicare (preferibilmente almeno 3-5 ore a settimana), più è probabile che imparino. E più a lungo l'istruzione persiste (preferibilmente diversi anni), più è probabile che conservino le loro conoscenze.

La buona notizia è che l'esposizione alle lingue straniere è vantaggiosa per i bambini, anche se non diventano bilingui. L'esposizione precoce renderà più facile l'acquisizione della lingua più avanti nella vita, quando finalmente riusciranno a imparare una seconda lingua sul serio. Anche se non raggiungono mai la fluidità, gli studi dimostrano che l'esposizione a una seconda lingua favorisce le capacità cognitive sviluppo, aumenta le abilità nella lingua madre e migliora il rendimento scolastico in tutto il tavola.

Ancora più importante, l'apprendimento di una lingua straniera consente ai bambini di diventare abili comunicatori interculturali e cittadini più tolleranti del mondo. Anche se questo è l'unico vantaggio della loro istruzione linguistica, è tempo, fatica e denaro ben spesi.