Come insegnare valore e rispetto in modo che i bambini possano capire

Mia figlia mi ha lanciato i piselli dall'altra parte della tavola. "Non mangerò questi piselli, anche se dici per favore, perché sono schifosi!" esclamò facendo scivolare anche la sua ciotola verso di me. Sebbene fossi leggermente impressionato dalle sue abilità di rima, non ce l'avevo. Le ricordai subito che, in quanto capofamiglia e preparatore del pasto, suo padre e io le saremmo davvero grati se avesse almeno provato le minuscole verdure verdi che disprezzava così tanto.

"No!" è tornata. “Non sei il capo di questa casa. Sono!"

È stato allora che ho visto, come spesso ho sentito dire da altre mamme, la mia opportunità per un momento insegnabile. Feci un respiro profondo e avvicinai la mia sedia alla sua. Ho spiegato che la nostra casa e tutto ciò che contiene costano denaro e che in quanto acquirenti della proprietà, in effetti ne eravamo i leader. Le ho ricordato che quando andiamo al supermercato o al centro commerciale, portiamo sempre i nostri articoli alla cassa in modo da poterli controllare e pagare prima di tornare a casa.

Quando mi ha chiesto perché (come avevo previsto), ho semplicemente spiegato che non possedevamo quelle cose finché non le avessimo pagate e che una volta che l'avessimo fatto, erano nostre. "Ricordi quando hai portato i soldi del tuo compleanno al negozio di giocattoli e hai comprato quel gatto parlante?" le ho ricordato. Lei annuì e le spiegai che adesso era suo il gatto di cui occuparsi.

"Lo voglio, mamma!" lei ha risposto. "Gli spazzolo il pelo e gli do del cibo per gattini e lo infilo nel suo letto ogni notte." potrei dire quelle piccole ruote stavano girando e speravo che stesse capendo almeno la metà del concetto che stavo cercando di fare trasportare. Le ho infilato la frangia dietro le orecchie e ho detto "esattamente".

Vedi, ho spiegato, ci prendiamo cura delle cose che sono importanti per noi. Sia che li compriamo (come la nostra casa e il gattino) o che aiutiamo a realizzarli da soli (come i nostri figli), se noi dovuto passare attraverso un processo per ottenerli o rinunciare a qualcosa in cambio, quegli oggetti hanno immediatamente un valore intrinseco valore. Ho spiegato che suo padre e io abbiamo messo tutti i nostri soldi in banca verso casa nostra e abbiamo trascorso due anni a lavorarci. Le ho raccontato di lunghe notti a strappare vecchi tappeti e pulire battiscopa. Le ho raccontato di tutte le mattine in cui facevo acquisti online prima del lavoro, ordinando un assortimento sbalorditivo di cerniere per porte e pomelli per armadietti per assicurarmi di avere quelli giusti.

È nata durante l'intero processo e a malapena lo ricorda. Tutto quello che sa è che si sveglia in una stanza dipinta di giallo sole con la mattina che fa capolino attraverso le persiane delle sue piantagioni, illuminando il suo delicato oggetti da collezione e bambole di carta sul suo comò. Sa che la porto di sotto a mangiare farina d'avena davanti alla televisione e la porto all'asilo nel nostro SUV di famiglia.

Non sa come siano arrivate quelle cose o cosa abbiamo dovuto fare per renderle tali. Sa solo che sono lì per lei da fare, vedere, gustare e divertirsi. Alla sua età, non voglio davvero che ci pensi troppo. Tuttavia, voglio che lei capisca che ci vuole un duro lavoro per ottenere qualcosa che vuoi veramente. Ci vuole anche tempo e un po' di pazienza (ho imparato quella lezione nel modo più duro). I suoi occhi si spalancarono e prese la forchetta, facendomi cenno di far scivolare indietro la ciotola di piselli. "Quindi", iniziò, "Hai pagato dei soldi per questi piselli e sono importanti per te?"

Le sorrisi e la tirai dentro per un abbraccio. "Non sono davvero i piselli che sono importanti per me", ho spiegato. "È la bambina che li mangia."