Questo è Halloween: oltre 20 curiosità divertenti sulla festa più spettrale

Halloween iniziò più di 3000 anni fa come la festa celtica di Samhain, pronunciata seminare. Dillo ad alta voce e sarai in grado di sentire la connessione con la parola moderna Hallow-een.

Quando la festa cristiana di All Hallow's Eve arrivò nel V secolo, che si svolgeva nello stesso periodo dell'anno, le pratiche iniziarono a fondersi e il termine più comune divenne Halloween.

Samhain segna la fine della stagione del raccolto e una transizione verso i mesi più bui dell'inverno, credevano i Celti che questo era un momento in cui il mondo dei vivi e quello dei morti potevano interagire e gli spiriti potevano muoversi tra i due mondi.

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Per evitare di essere ingannati o portati nell'Aldilà (ovvero il mondo dei morti) le persone si travestivano da spiriti come fantasmi, fate, streghe, demoni e folletti.

Gli antichi celti indossavano spesso pelli di animali e altri abiti elaborati. Questi costumi causerebbero confusione e permetterebbero ai vivi di camminare senza danno tra gli spiriti. Da qui nasce la nostra tradizione di travestirci ad Halloween!

I falò vengono accesi sui pendii per celebrare la festa, una tradizione che è ancora popolare oggi in Irlanda. Tradizionalmente un falò di Samhain era un luogo in cui clan e comunità si riunivano per festeggiare.

Recenti scavi archeologici hanno suggerito che Tlachtaga, o la collina di Ward, (nell'odierna contea di Meath) fosse utilizzata per banchetti e celebrazioni oltre 2000 anni fa. C'è anche documentazione nei manoscritti che si pensava che il fuoco di questa collina fosse usato per riaccendere tutti i fuochi in Irlanda.

Anche la tradizione di intagliare le zucche ha le sue origini in Irlanda. Mentre le zucche sono originarie delle Americhe, gli irlandesi intagliavano rape e patate grandi nelle originali jack-o'lantern.

Perché il nome Jack? Molti credono che sia a causa della storia di un uomo di nome Stingy Jack, che ha cercato di ingannare il diavolo. Non ci riuscì e, in punizione, fu condannato a vagare per l'eternità con solo una rapa con una sola brace per illuminare la sua strada.

Alcuni credono che l'unico tizzone per accendere un jack-o'-lantern provenga dal falò di Samhain e abbia portato fortuna alla famiglia. Fu posto dentro una rapa e portato al focolare per accendere il primo fuoco del capodanno celtico (nov. 1).

La pratica di andare porta a porta e chiedere caramelle ha le sue radici in questa tradizione:
La notte di Samhain, o in preparazione del grande falò, bambini e poveri andavano di porta in porta per chiedere offerte per la celebrazione: cibo, legna per il fuoco, o denaro.

In cambio, cantavano canzoni e offrivano preghiere per i morti. Spesso veniva loro offerto un alimento tradizionale chiamato torta dell'anima: una torta piatta alla frutta. La tradizione era conosciuta come souling.

La festa era una parte tradizionale della celebrazione di Samhain e gli alimenti includevano quelli che erano in abbondanza alla fine del raccolto, come noci, mele, cereali, pollame, manzo, maiale e zucca.

Alla fine Samhain si fuse con la pratica cristiana di All Hallow's Eve (per creare Halloween) e il giorno prima divenne un giorno di digiuno e preparazione.

Parte del digiuno consisteva nel non mangiare carne, e così la cucina vegetariana divenne la norma, compreso l'uso di mele, zucca, rape e patate.

Il classico piatto di patate irlandese colcannon è diventato parte di una lunga tradizione di ricette di Halloween, insieme a fadge (una torta di mele) e barmbrack.

Barmbrack è una sorta di torta della fortuna che ha ninnoli o monete cotti al suo interno. Quello che ottieni nella tua fetta potrebbe prevedere cosa riserva il tuo nuovo anno. Puoi trovi una ricetta qui (È necessario prestare attenzione quando si serve questo tipo di torta poiché ci sono piccoli pezzi che potrebbero essere pericolosi per i bambini piccoli, quindi usa il buon senso qui).

Gli oggetti comuni trovati nei barmbracks includono un anello (matrimonio), una moneta (ricchezza) e un pezzo di stoffa (sfortuna).

In alcuni luoghi troverai altri oggetti unici tra cui un bastone (un argomento), un ditale (indipendenza) e un bottone (scapolo).

Colcannon, un amato piatto irlandese di patate e cavoli, non serve solo per scaldarti la pancia.

Se eri single e cercavi un coniuge, fai colcannon in questa notte magica con simboli simili a barmbrack: un anello era il matrimonio, i ditali una vita da solista e le monete erano ricchezza.

Se non eri sposato, potresti essere mandato in giardino a raccogliere il cavolo mentre sei bendato. Poi si faceva il colcannon con quel cavolo scelto e si aggiungeva il singolo anello. Chiunque avesse trovato l'anello sarebbe stato il prossimo a sposarsi.

Una leggenda narra di mettere il primo e l'ultimo cucchiaio di colcannon in un calzino e appenderlo alla porta. La prima persona (single?) a varcare quella porta sarebbe il proprio coniuge.

Trova un ricetta tradizionale colcannon qui.