Questa sfida sui biscotti delle feste è stata la più significativa di sempre

"Prepara tre biscotti diversi, una dozzina di ciascuno, ispirati ai ricordi e alle tradizioni delle tue vacanze in famiglia."

Questo era l'incarico in un recente cottura al forno per le vacanze spettacolo che ho visto.

Mi venne in mente che avrei fallito miseramente. Non è che non so cuocere, o che non so cuocere i biscotti. Non ho ricordi di famiglia o tradizioni associate ai biscotti.

La mia famiglia non ha mai cucinato durante le vacanze. Di tanto in tanto prendevamo una scatola o una scatola di biscotti assortiti: biscotti al cioccolato e semplici, biscotti al burro, e così via, che noi ragazzini chiamavamo "biscotti che piacciono" perché ognuno di noi poteva scegliere il tipo che voleva. Le imprese di cucina di mia madre erano incentrate su miscele di torte in scatola, torte di meringa al limone per mio padre (il suo dolce preferito) e biscotti con gocce di cioccolato da affettare e cuocere. (Ho notato che ora l'azienda che li produce crede che anche affettare sia troppo per affidare il compito al fornaio moderno.)

ne avevo uno biscotto delle vacanze-Rituale di cottura nella mia adolescenza, comunque. Andavo a casa della mia amica Peggy e preparavamo biscotti con gocce di cioccolato (da zero, senza affettare) o biscotti di zucchero.

I biscotti con gocce di cioccolato erano quelli che avevamo imparato a cuocere durante la lezione di economia domestica e Peggy aveva ancora la ricetta originale sulla scheda originale da 3 "per 5". So che ha ricopiato la carta quando è diventata vecchia e logora, e penso che potrebbe averla laminata. In realtà, Peggy ha cucinato. Ho aiutato con la matematica e ho mangiato un po' dell'impasto dei biscotti crudi, questo essendo nei giorni precedenti era pericoloso o se lo era, non lo sapevamo.

Il nostro altro biscotto delle vacanze tradizione erano i biscotti di zucchero di Natale. Di nuovo, questi erano da zero e il mio compito era quello di cospargere i Babbo Natale ritagliati, le campane e le stelle con granelli di zucchero rossi e verdi. Ascoltavamo la radio (ma non i canti natalizi) e infilavamo amorevolmente i biscotti in scatole di latta colorate con strati di carta oleata. Dopo aver mangiato solo un paio noi stessi, ovviamente.

Quindi, se dovessi essere magicamente trasportato a una gara di pasticceria natalizia, cosa potrei fare? Biscotti con gocce di cioccolato e zucchero, ovviamente. Anche se dovrei pensare a sapori alla moda come biscotti con gocce di bourbon-guava-cannella e biscotti di zucchero decorati con fondente e pasta di gomma e frammenti decorativi di isomalto.

Ma quale sarebbe il mio terzo cookie?

Da giovane, avevo una ricetta per una torta di spezie con uvetta che adoravo. Ai tempi io e i miei amici eravamo sempre al verde, quindi ho preparato delle piccole teglie di torta speziata e mio marito ha preparato delle torte alla banana in miniatura con la ricetta del suo Grammy. Quindi suppongo che potrei dover fondere un po' e fare biscotti speziati alla banana con uvetta. (Truffa! Ora c'è un'idea!) Non un ricordo d'infanzia, ma una sorta di tradizione di famiglia, di una nuova famiglia che ha appena iniziato comunque.

Suppongo che potrei fare una specie di biscotto al burro di arachidi. Era uno che mia madre ha fatto da zero, e mi è piaciuto molto premere la forchetta nell'impasto per fare l'incrocio sopra. Suppongo che oggi li chiameremmo "cookie hashtag". Non sono molto "vacanti", ma almeno rappresentano un ricordo di famiglia.

Oppure, se fossi un fornaio davvero esperto, potrei inventare una specie di biscotto al limone con sopra una meringa tostata, in onore della torta preferita, ma non festiva, di mio padre. Mia madre infilava la torta in forno per dorare la meringa, ma oggigiorno vedo persone che usano le fiamme ossidriche. Penso ancora alle fiamme ossidriche come cose che appartengono al garage, però, non alla cucina.

No, quest'anno farò come sempre. Non ho figli e il figlio di Peggy ora è cresciuto, ma quando verrà in città per le vacanze, mi aspetto che entrambi troveremo il tempo nei nostri programmi per una festa di biscotti. Biscotti al cioccolato e biscotti di zucchero con granelli rossi e verdi. Non vinceranno nessuna competizione, ma posso dire onestamente che sono tradizioni natalizie.