La lezione più importante che ho imparato dopo un decennio di viaggi con i miei figli

Quando la mia più grande aveva tre mesi, sono volata dai suoi nonni con la sensazione di essere diretta verso un certo disastro. Ero sicuro di non aver messo in valigia tutto ciò di cui questo bambino con le coliche aveva bisogno per calmarsi, che avremmo avuto entrambi un virus incurabile sull'aereo, e che non sarei in grado di capire come ottenere il seggiolino auto nel noleggio. Come ogni nuova soglia dei genitori, viaggiare aumenta il gioco. Andare a fare la spesa è già abbastanza difficile, figuriamoci attraversare i confini statali. Quando sono sopravvissuto incredibilmente a quel primo volo, un minuscolo seme di fiducia ha cominciato a crescere che forse, solo forse, saremmo stati bene.

Dieci anni in avanti, e altri due bambini dopo, il viaggio è stato incorporato nella cultura della nostra vita familiare. Durante le vacanze scolastiche facciamo lunghi viaggi su strada e voliamo in tutto il paese per visitare la famiglia allargata. Mentre le destinazioni memorabili hanno incluso gloriosi ghiacciai in Alaska, gigantesche sequoie in California e bellissime spiagge in Messico, è stato il nostro viaggio più recente sulla costa di Washington quando mi sono reso conto di essere arrivato nel luogo più sacro ancora.

Era un posto dentro di me che era finalmente libero: di preoccupazione, controllo e aspettative.

Cercare di controllare ogni aspetto del viaggio e preoccuparsi che le cose vadano male non ha mai aiutato perché inevitabilmente è andato storto! Abbiamo avuto un'intossicazione alimentare a Santa Cruz, crolli a Disneyland, scioperi del sonno su voli aerei di 7 ore, punture di vespe su isole, dita dei piedi rotte nel deserto (per non parlare dell'incidente del golf cart) e infezioni alle orecchie e agli occhi in ogni momento zona. Abbiamo dimenticato la biancheria intima, i costumi da bagno, i peluche preferiti e i passaporti. C'è stata anche la volta in cui la sicurezza è stata chiamata su di noi perché il nostro bambino di un anno stava urlando così forte. (Non sembrava buono quando la guardia ci ha visto giocare a carte attraverso di essa.)

Avevo finalmente raggiunto quel luogo che poteva guardare indietro alle avventure che abbiamo avuto e assaporarle tutte: gli alti, i bassi, i disastri e le gemme. In tal modo, ho potuto abbracciare l'avventura presente e lasciarmi andare davvero.

Quando lavoriamo così duramente e non vediamo l'ora che arrivi la vacanza in famiglia, può essere naturale impostare aspettative elevate. Pensiamo che solo perché lo meritiamo, i nostri figli dovrebbero naturalmente collaborare, dormire bene e riempirci di gratitudine. La verità è che le routine vanno fuori controllo, sono sovrastimolate e private del sonno, e qualcuno di solito ha troppo caldo, troppo freddo o troppo affamato.

Con il tempo dalla mia parte e l'esperienza alle spalle, ho iniziato a presentarmi ai nostri viaggi con più accettazione e meno ricerca della perfezione. Con questo, ho potuto godermi i momenti più piccoli: un gioco da tavolo con il mio bambino di 7 anni mentre il bambino faceva un pisolino, un bagno nella vasca idromassaggio con il mio bambino di 10 anni o una tazza di caffè sotto il portico della cabina. Questi momenti sono cresciuti in valuta tanto quanto i grandi tour ed esperienze.

Mi sono reso conto che preoccuparsi e controllare eccessivamente i problemi che potrebbero non accadere mai non è utile. Ci saranno incidenti in bagno, litigi tra fratelli e voli in ritardo. Posso essere il più preparato possibile, attenermi alle nostre linee guida familiari e a una struttura per le routine, e io... comunque farò in modo di portare salviette per bambini e l'armadietto dei medicinali ovunque io vada, indipendentemente dal loro età. Allora DEVO lasciarlo andare e godermi il viaggio. Ho solo altre sette estati con il mio primogenito e mi rifiuto di trascorrerle deluso. Quello che farò è scegliere una connessione di qualità e utilizzare le inevitabili sfide del viaggio per modellare la flessibilità, il senso dell'umorismo e risolvere i problemi con grazia.

Allora qual è la nostra prossima destinazione? Non importa, è tutta una questione di viaggio.

“Non ti insegnerò né amerò né ti mostrerò nulla perfettamente, ma ti farò vedere me, e terrò sempre sacro il dono di vederti. Vederti davvero profondamente.” ~ Audacemente, Brene Brown