Non ho mai pianificato di fare da genitore attraverso la tragedia

Foto: Emily Scott, Renewed Hope Parenting

Abbiamo tutti questa bellissima immagine della genitorialità. Bambini sorridenti. Famiglie che ridono. Fiori di campo e farfalle.

Ma la vita non va sempre come ci aspettiamo. Il mio piano per essere genitore ha preso molte svolte che non mi aspettavo. Bambini malati. Ricoveri ospedalieri. Bulli. Litigio tra fratelli. E dove sono le farfalle?

La più grande svolta inaspettata è arrivata quando abbiamo dovuto fare i genitori attraverso perdite, traumi e tragedie. La nostra casa è stata distrutta da un incendio in California la scorsa estate e abbiamo perso tutto. Eravamo senzatetto con tre bambini e quattro cani. Noi, letteralmente, non avevamo niente.

Le settimane successive all'incendio sono state le più difficili della mia vita. Non solo dovevo riuscire a superare la tragedia, ma avevamo tre bambini piccoli che avevano bisogno del nostro aiuto.

Abbiamo avuto molti giorni difficili. I nostri bambini hanno perso i loro giocattoli. Non riuscivano a capire perché non potevamo semplicemente andare a casa. Ci chiedevano di indossare abiti che non avevamo più. Volevano dormire con animali imbalsamati che ora riposano nel paradiso dei giocattoli. Abbiamo dovuto vivere in una stanza d'albergo per due settimane e poi siamo dovuti passare da una locazione all'altra. La vita era spesso caotica e stressante.

Ma l'abbiamo superato. Spesso mi viene chiesto come abbiamo aiutato i nostri ragazzi in un'esperienza così difficile. In tutta onestà, abbiamo solo fatto il meglio che potevamo. Li lasciamo essere tristi. Gli abbiamo lasciato perdere i loro giocattoli. Non abbiamo cercato di aggiustare ogni triste emozione che avevano. Abbiamo parlato attraverso il dolore e abbracciato le lacrime. Abbiamo sostituito le cose che potevamo, consapevoli che la maggior parte di ciò che abbiamo perso non potrà mai essere sostituita.

Siamo stati genitori attraverso la tragedia. Abbiamo mostrato ai nostri ragazzi le ceneri rimaste della nostra casa. Abbiamo permesso loro di mettere le impronte delle mani nel cemento quando è iniziata la costruzione della nuova casa. Abbiamo mostrato loro come la comunità si riunisce per aiutare. Facciamo loro vedere come, quando la tragedia colpisce, la bontà e la speranza prevarranno sempre. Non abbiamo lasciato che la tristezza prendesse il sopravvento e vincesse. Abbiamo trasformato la tragedia in trionfo.

Essere genitori nei momenti difficili è un milione di volte più difficile di quanto non lo siano già. Che si tratti di una perdita, di diagnosi difficili, di un fallimento o di qualsiasi altra lotta che la vita ci propone. È difficile. Ma i tempi difficili non devono vincere.

Possiamo scegliere di combattere il dolore e dare ai nostri figli il bellissimo dono della resilienza. Possiamo contribuire a renderli più forti. Potremmo non essere sempre in grado di essere genitori con risate e farfalle, ma possiamo essere genitori con speranza. La speranza vincerà sempre.