Osservare le stelle 101: la tua guida per padroneggiare l'astronomia con i bambini

Certo, ogni bambino coglierà al volo l'opportunità di stare sveglio oltre l'ora di andare a letto con la famiglia, ma è meglio farlo i tuoi figli sono interessati - o almeno conoscono - le stelle prima di uscire per una notte di osservazione del cielo. Fortunatamente, ci sono tonnellate di libri, giochi e gadget là fuori per entusiasmarli:

Porta le stelle dentro - Bastone adesivi di costellazione sul soffitto di tuo figlio per abituarla a guardare in alto e a vedere quelle forme familiari.

Crea una ruota a stella - Questa attività funziona meglio per i bambini più grandi (dagli 8 anni in su), ma una volta che ce l'hanno fatta, i bambini adoreranno poterla usare strumento fatto in casa per navigare più facilmente nel cielo notturno.

Leggi tutto - A partire dal Cento trilioni di miliardi di stelle a Il primo libro dello spazio di un bambino, ci sono un sacco di libri là fuori per preparare il tuo bambino per una notte con le stelle. Dai un'occhiata a questi fantastici suggerimenti da Space.com.

Fai artigianato - Se sei un tipo furbo, i tuoi figli possono ottenere un po' di know-how planetario con questo simpatico cellulare spaziale da Honeybear Lane.

Gioca a giochi a tema spaziale - Bingo a tema planetario, chiunque? Gioca pasta a Platone ha carte BINGO gratuite che anche i bambini in età prescolare possono godere. (Nota: dovrai inviare il tuo indirizzo e-mail, ma il download viene visualizzato immediatamente).

Avere Smart Screen Time - Alla NASA Spazio posto, i bambini possono trovare alcuni giochi divertenti che li aiuteranno a esplorare il sistema solare, le comete, i buchi neri e i sistemi meteorologici.

Orologio Storia dallo spazio- Questa potrebbe essere la cosa più bella di sempre: gli astronauti leggono storie dalla Stazione Spaziale Internazionale. Certo, il tuo bambino potrebbe essere troppo preoccupato di guardare i capelli dell'astronauta fluttuare nell'ambiente senza gravità, ma va bene così; Saranno impazziti per lo spazio entro la fine della storia.

foto: iStock

Potrebbe sembrare come cadere sull'erba e semplicemente guardare in alto sarebbe sufficiente, e lo è se tutto ciò che vuoi sono pochi minuti di osservazione delle stelle, ma raccogliere le scorte giuste per una notte di osservazione del cielo è essenziale per rendere la tua serata facile e divertimento. I piccoli osservatori di stelle possono essere affamati, ansiosi e a disagio, quindi è meglio essere preparati! Ecco di cosa avrai bisogno:

Una coperta grande (preferibilmente impermeabile) - Sedersi direttamente a terra può essere graffiante e scomodo (per non parlare del fatto che ti esponi eventuali insetti striscianti che potrebbero indugiare sotto), quindi assicurati di portare una superficie comoda per far sdraiare i più piccoli Su. Le coperte impermeabili aiutano, nel caso in cui l'erba sia bagnata.

Sedie pieghevoli - Se preferisci rilassarti piuttosto che sdraiarti su una coperta, le sedie pieghevoli sono perfette per gli scavi all'aperto. Prova a trovare sedie reclinabili, in modo da non rimanere con il torcicollo in seguito.

Cuscini - Dopotutto, sdraiarsi è il modo migliore per avere una visione completa del cielo, quindi porta con te dei cuscini per rendere le cose ancora più accoglienti!

Spuntini - Le piccole pance hanno bisogno di attenzioni costanti! Portate stuzzichini e spuntini che i bambini (e tu!) possono sgranocchiare mentre guardano il cielo. È meglio attenersi a snack secchi in modo da non avere le dita appiccicose su quel nuovissimo set di binocoli.

Una torcia elettrica - Se ti trovi in ​​un punto particolarmente buio (che è meglio per vedere le stelle), dovresti portare una torcia nel caso tu abbia bisogno di leggere una mappa del cielo, trovare gli snack o orientarti. Certo, anche un telefono funziona bene.

Spray - Quando il sole tramonta, gli insetti escono, quindi preparati. Per protezione dagli insetti che durerà più a lungo, l'American Academy of Pediatrics raccomanda che i bambini di età superiore ai due anni utilizzino un repellente per insetti contenente (un massimo del 10%) Deet. Per i bambini più piccoli e neonati, utilizzare prodotti contenenti Picardin, una sostanza chimica inodore sicura per i bambini di appena due mesi; o prodotti naturali contenenti citronella, citronella, menta piperita e legno di cedro (nota: questi di solito devono essere applicati più frequentemente per essere efficaci).

App stellari - App facili come Cielo notturno o Vista cielo sono ottimi per trovare le costellazioni, anche quando le condizioni del cielo non sono ideali. Tieni il telefono in alto e otterrai un AR, osservando da vicino le costellazioni, i satelliti e i pianeti in tempo reale.

S'mores - Una forte raccomandazione dal bambino di otto anni del nostro scrittore. Ecco dove puoi trovare il nostro preferito s'mores ricette.

Vedere le costellazioni ad occhio nudo è divertente, ma è sempre più bello se i tuoi bambini possono dare un'occhiata più da vicino. I telescopi (e i binocoli, che sorprendentemente possono offrire una vista altrettanto buona) sono un accessorio perfetto per qualsiasi osservazione delle stelle.

Telescopi: Non c'è niente che smorzi l'eccitazione di una notte di osservazione delle stelle di un telescopio eccessivamente complicato che sei preoccupato per i bambini che distruggono. Per osservare le stelle con i bambini, ci piace il Telescopio Maksutov-Cassegrain per la sua facilità di montaggio, facilità d'uso e integrazione con il tuo cellulare. Bonus, il cartellino del prezzo di $ 109 non è troppo malandato. Questo video mostra tutti i passaggi necessari per configurare il telescopio. Quando l'abbiamo provato, abbiamo scoperto che i bambini più grandi potevano configurarlo facilmente, inclusa la messa a fuoco e il collegamento dei loro cellulari in modo da poter scattare foto. Il telescopio può essere utilizzato anche di giorno per il birdwatching e altre attività.

Binocolo: Per binocoli, cerca una coppia che sia 7x50 (la dimensione più popolare per lo skywatching). Entrambi questi strumenti non solo ti daranno una visione dei crateri della luna, ma potrebbero anche farti intravedere gli anelli di Saturno e le cinture di Giove.

foto: Allison Sutcliffe

Più scuro è il cielo, più vedrai, quindi è meglio uscire dalle città trafficate, se possibile. Considerati fortunato se vivi vicino a uno di I 10 migliori siti di osservazione delle stelle di Fodor negli Stati Uniti Uniti, ma in realtà, qualsiasi punto lontano dall'inquinamento luminoso funzionerà. I parchi statali di solito sono posti buoni e sicuri da visitare. Che tu ci creda o no, c'è una mappa interattiva online di "luoghi del cielo scuro" per aiutarti a trovare il posto migliore per osservare le stelle.

Naturalmente, se non puoi uscire dal tuo cortile, va bene; di solito puoi vedere una dispersione di stelle (e la luna) e questo è un inizio.

Nota: ovunque tu vada, assicurati di dargli tempo. Gli esperti di osservazione delle stelle dicono che i tuoi occhi impiegano 20-30 minuti per adattarsi completamente al buio.

Controlla le previsioni del cielo - Sebbene la maggior parte dei bambini sia desiderosa di uscire ogni sera, non tutte le serate sono ideali per osservare le stelle. Controlla le tue previsioni locali per vedere quando il cielo sarà sereno. Se vuoi essere super informato, puoi dare un'occhiata Cleardarksky.com, che pubblica "previsioni astronomiche" per aiutare le persone a trovare i rapporti del cielo più limpidi e più scuri per le località di tutto il paese (è un po 'difficile da leggere, ma una volta che ci hai preso la mano, sarai in grado di trovare la posizione migliore vicino a te dove andare, oltre al momento migliore per farlo esso.).

Scegli la tua notte - Per trovare eventi spaziali specifici nell'emisfero australe e settentrionale, dai un'occhiata SpaceWeather.com, che contiene previsioni aggiornate. Cieli-sopra.com ti dirà quando sarai in grado di individuare la Stazione Spaziale Internazionale, così come altri satelliti luminosi, nella tua posizione. Puoi scaricare una fantastica mappa gratuita del cielo notturno di questo mese su Skymaps.com (Anche se i tuoi figli non lo capiscono, il fatto che sia una vera MAPPA DELLO SPAZIO dovrebbe renderlo davvero fantastico.).

Se puoi... Cerca una pioggia di meteoriti - C'è qualcosa in quelle strisce di luce improvvise... ti fanno sentire fortunato solo a vederli. Quindi prova a programmare la tua uscita per osservare le stelle per una notte in cui le stelle cadenti sono previste. Il Pioggia di meteoriti delle Perseidi, che si svolge ogni anno da lug. 24 - agosto 24, è il miglior spettacolo notturno dell'anno, con un massimo di 100 stelle cadenti all'ora durante il picco della doccia, il 24 agosto. 11-13. Assicurati di spiegare ai tuoi piccoli astronomi che le meteore non sono affatto "stelle", sono grossi pezzi di detriti spaziali (pezzi di comete e asteroidi spezzati) che si scontrano con l'atmosfera della nostra Terra. Per un elenco di altre piogge meteoriche degne di nota, dai un'occhiata Space.com.

Allora, sei fuori. È buio. Stai guardando in alto. Ora cosa?

Per i nuovi astronomi

La prima cosa da esplorare è la luna. Dopotutto, è il miglior amico celeste della Terra ed è abbastanza grande da poter essere visto senza binocolo. Chiedi ai tuoi figli se riescono a vedere le macchie più chiare sulla luna, quindi spiega loro che quelle sono le catene montuose e gli altopiani della luna, che sono pieni di enormi crateri delle dimensioni di una città.

Per gli astronomi intermedi

Quindi, trova i pianeti visibili: Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno. Per distinguerli, guarda i colori: Giove è il più luminoso, Saturno è solitamente giallo dorato; e Marte è rosso-arancio chiaro. Per una guida più dettagliata su come trovare ciò che è visibile nel cielo di settimana in settimana (perché cambia!), dai un'occhiata Skyandtelescope.org.

Per i futuri astronauti

Dopodiché, inizia a cercare il costellazioni, che può variare in visibilità a seconda della stagione. Per aiutare a trovarli, NPR ha pubblicato un facile, animato guida pratica. I più semplici da trovare sono:

• • L'Orsa Maggiore (Orsa Maggiore)- Questo di solito è il più facile da trovare, poiché sembra un gigantesco mestolo nel cielo.
  • Polaris (alias The North Star) - Se segui la linea invisibile formata dalle due stelle più lontane nel disco dell'Orsa Maggiore, punterà alla stella polare.
  • Il Piccolo Carro (Orsa Minore) - La Stella Polare è la stella in cima al manico del Piccolo Carro. Basta seguire le stelle verso il basso per vedere il manico e la tazza ricurvi.
  • Scorpius

Tieni d'occhio gli abitanti dello spazio creati dall'uomo come il Stazione Spaziale Internazionale e grandi satelliti, che appaiono entrambi come piccole stelle in movimento.

foto: iStock

Non sai di cosa parlare con i tuoi figli mentre guardi le stelle? Che ne dici di alcuni di questi fatti sorprendenti sullo spazio?

- Poiché la luce delle stelle impiega milioni di anni per raggiungere la Terra, vedere una stella significa guardare indietro nel tempo di milioni di anni.

- Nella sola Via Lattea ci sono circa 200-400 miliardi di stelle.

- Ogni galassia, e si stima che ce ne siano più di 100 miliardi, contiene centinaia di miliardi di stelle In tutto sommato, il numero totale di stelle nell'universo è forse alto come 300 sestilioni, o 300,000,000,000,000,000,000,000!

- Le stelle in realtà non "scintillano". L'aspetto scintillante è solo l'atmosfera terrestre che devia la luce che raggiunge i nostri occhi.

- Quando guardi una stella, vedi qualcosa che si trova a circa 20 quadrilioni di miglia di distanza.

- Non c'è suono nello spazio.

- Venere ruota così lentamente che un giorno c'è circa un anno sulla Terra.

- Potrebbe esserci un pianeta fatto di diamanti. Secondo una ricerca della Yale University, un pianeta roccioso a circa 40 anni luce di distanza da noi potrebbe avere una superficie fatta di grafite e diamante.

- Alcuni gli scienziati credono la luna potrebbe essere stata una volta un pezzo di Terra che si è staccato quando un oggetto si è schiantato contro il nostro pianeta molto, molto tempo fa.

Fonti: sciencekids.co.nz, earthsky.org/space, theplanets.org