Perché questa mamma si sta prendendo più cura di se stessa, a partire da adesso?

Quasi tutte le sere non vado a letto fino a dopo mezzanotte.

Questa è la cosa difficile dell'essere una mamma che lavora da casa. Puoi lavorare, ma non viene mai veramente fatto. Ci sono bambini seduti lì che ti guardano che hanno bisogno che tu giochi con loro.

Hanno bisogno che tu scenda sul pavimento e spinga i camion con loro. Hanno bisogno della tua attenzione, e non solo del tipo a metà che dai quando sei al telefono con qualcuno e ti tirano la gonna. Hanno bisogno dei tuoi sguardi profondi e intenzionali e delle tue orecchie completamente vigili e in ascolto.

Ciò rende difficile partecipare a una teleconferenza o persino finire un'e-mail in una sola seduta. Mi sento tirato, e quando lo sono, è nella loro direzione che devo andare.

Quindi lascio che il lavoro si accumuli, quindi lo affronto tutto in una volta dopo che sono andati a letto. Naturalmente, quella routine in sé è un calvario di 45 minuti tra il bagno e il lavarsi i denti, indossare il pigiama e leggere l'ultima favola della buonanotte. Sono fortunato se effettivamente si addormentano prima delle 21:00. quindi la mia "giornata lavorativa" non inizia davvero prima delle 22:00 circa.

Dopo che il lavoro è finito, ho putter. Questo è il mio unico tempo per me stesso. Potrei fare una tazza di decaffeinato a tarda notte o leggere alcuni capitoli del mio ultimo libro. Potrei fare un bagno o spegnere tutte le luci e fare un doccia al buio. (L'avete provato, mamme? È un balsamo per l'anima, te lo dico.)

Mi sento glorioso mentre lo faccio. Mi spingo al limite, poi mi godo qualche istante del “me” tempo prima di andare a letto, dormendo per circa cinque ore, per poi rialzarmi e ricominciare tutto da capo il giorno dopo.

Mi dico che lo sto facendo per loro, così posso essere il più presente possibile durante la giornata. Cos'è un po' di esaurimento? Non tutte le mamme sono esaurite in una certa misura?

In realtà, sto dando loro un guscio di me stesso ogni giorno. Non sono proprio uno zombi, ma il più delle volte mi inclino più da quel lato che da quello umano. Riempio regolarmente la mia tazza di caffè, ma sembra ancora non essere abbastanza.

Non era così. Quando ero più giovane, mi sono preso cura di me stesso in modo incredibile. Ho fatto trattamenti per il viso e massaggi durante il college e mi sono esercitato regolarmente più volte a settimana nella palestra del campus. Ero in forma e abbronzata e non uscivo mai di casa senza sembrare glam.

Ora, non esco mai di casa.

Anche quando ero incinta, mi sono presa molta cura del mio corpo per mantenerlo sano e far crescere quella piccola pepita. Ho ordinato tutto il mio vitamine prenatali necessarie online in modo da poter essere sicuro di non rimanere mai senza. Ho preso yoga premaman e ho spalmato la mia pancia in crescita nel burro di cocco per scongiurare le smagliature. Ho anche mangiato toast all'avocado ogni mattina e ora la vista di quella poltiglia verde mi fa vacillare.

Poi, il tempo e la vita si sono insinuati dentro e con loro, la mia iniziativa di prendermi cura di me stessa è andata fuori dalla finestra. Mi stavo dando così apertamente ogni giorno. Allattavo i bambini e portavo i bambini su per le scale. Preparavo tre pasti al giorno, prendevo appuntamenti dal dottore e mi pulivo il naso. Chi ha tempo per idratare?

Eppure, un pensiero particolare mi ha colpito questo pomeriggio, mentre spingevo mia figlia sull'altalena al parco giochi. Rideva istericamente e mio figlio correva intorno ai suoi piedi ridacchiando mentre cercava di non farsi colpire. Era la vista più dolce e pura e volevo solo imbottigliarla.

L'unica cosa? Riuscivo a malapena a tenere gli occhi aperti. Sai quando sei così assonnato che fisicamente non riesci a impedire alle tue palpebre di chiudersi? A me è successo mentre andare al lavoro in auto una mattina presto nebbiosa di anni fa e mi ha spaventato così tanto che ho dovuto accostare e farmi esplodere la faccia con aria fredda per riprendermi.

Oggi è andata così, solo che non stavo andando in ufficio. Invece, ho avuto l'incredibile - e per molte donne, irraggiungibile - privilegio di essere a casa con i miei bambini. Ero lì per vedere la luce del sole intrecciarsi tra i capelli di mia figlia e per sentire mio figlio dire "mamma" un milione di volte mentre lanciava pacciame in aria.

E non sono riuscito a rimanere sveglio abbastanza a lungo per guardarlo.

Oggi ho deciso che prendermi cura di me stesso doveva passare da un sogno irrealizzabile sul sedile posteriore a una realtà a tutti gli effetti. Sono andato a casa, ho lasciato che i miei dolci genitori tenessero i bambini per un'ora e ho fatto un pisolino. Giusto. Un delizioso, profondo riposo tra le lenzuola di flanella che avevo appena lavato all'una di quella mattina. Non riesco a ricordare l'ultima volta che ho fatto un pisolino, ad essere onesti. Mi sembrava di non dormire da anni. Sai quei REM dorme dove ti svegli con le rughe sul viso perché non ti sei mosso tutta la notte? Era uno di quelli.

Mi sono sentito un po' in colpa quando finalmente mi sono svegliato e sono andato a prendere i bambini? Per una frazione di secondo, assolutamente. Poi, ho guidato lungo il vialetto tortuoso dei miei genitori. Li ho visti giocare in campo con mia mamma e mio papà, correre verso di me con le braccia spalancate.

"Mamma!" Lo gridarono simultaneamente e vennero verso di me con una tale forza che mi scaraventò dolcemente nell'erba.

"Mamma! Mi sei mancato ma mi sono divertito così tanto con la nonna e il nonno!” Mia figlia ha indicato la loro strada e mi ha fatto un grande sorriso. Ho capito che arrendersi per un po' non significa arrendersi. Significa riconoscere ciò di cui abbiamo bisogno e afferrarlo per mantenere la nostra sanità mentale.

Prevedo molti più sonnellini nel mio futuro, e non così tante nottate. Mi vedo fare lunghe passeggiate lungo la nostra strada di campagna e finalmente usare il toner come tutti mi dicono che dovrei fare. Inizierò a prendermi cura del mio giardino un po' di più, così il mio raccolto può essere abbondante e completo. Quindi, condividerò la taglia con tutti coloro che mi circondano.