Resilienza relazionale: amore, risate e lussuria

Foto: Dennis Gardner

Per me e mio marito, il 2016 è stato un anno favoloso. Le nostre circostanze non erano necessariamente uniche, e sono sicuro che le coppie di qualsiasi luogo potrebbero riguardare le nostre difficoltà, ma mentre le affrontavamo, ci sentivamo isolati e spesso sopraffatti. In altre parole, ha fatto completamente schifo. Mentre sono fermo nel 2017, guardo indietro al 2016 con un senso di gratitudine perché nonostante le lotte, almeno ho avuto l'anno. Ero vivo e vivevo la vita, che di per sé è davvero una benedizione.

Nel 2016 abbiamo dovuto affrontare relazioni stressate, malattie e instabilità finanziaria. Ognuno individualmente è un'impresa da superare, ma mettili tutti insieme entro 12 mesi e sei sull'orlo di una crisi. Ma il vantaggio di tutto questo è che ce l'abbiamo fatta. Esatto, nonostante dovessimo affrontare fattori di stress che potrebbero porre fine a un matrimonio, abbiamo orgogliosamente pomiciato come gangbusters. (E quando dico realizzato, Voglio dire che.)

All'età di 41 anni, e completamente all'improvviso, mi è stato diagnosticato un cancro alla tiroide. Non avendo avuto sintomi, ad eccezione della massa trovata dal mio medico, questo è stato uno shock totale e completo. Questo livello di paura è come nessun altro. So che ci sono stati momenti durante questo calvario in cui Brian piangeva silenziosamente sopra la mia spalla ogni volta che ci abbracciavamo. Ho perso sonno e peso. La preoccupazione dell'ignoto mi rendeva distratto e fragile. Insieme, e con l'aiuto della mia famiglia e dei nostri amici, abbiamo affrontato un intervento chirurgico e un trattamento ospedaliero, tutti con risultati positivi, per fortuna. Ciò che una volta era acuto, ora si è spostato sul mantenimento cronico di una vita senza tiroide. Lungo la strada, l'universo in qualche modo ha deciso che tutto questo non era abbastanza per me. Oltre a tutto ciò, derivante da un intervento chirurgico e da un trattamento, sono stato benedetto con il collo di un pollo di 85 anni. Ma sono vivo e c'è gioia e celebrazione solo in questo.

Le famiglie non sono affatto perfette e aspettarselo porterà solo alla delusione. Ma l'aspettativa che la famiglia sarà lì per te durante un'emergenza sanitaria sembra essere un dato di fatto. Immagino che avere questa aspettativa sia colpa nostra perché quando una parte della famiglia ha completamente ignorato il mio cancro diagnosi e ci ha ignorato nel momento del nostro più grande bisogno, siamo stati addolorati in un modo che trasforma il mondo come lo conosci fine.

Recentemente ho avuto la fortuna di avere l'opportunità di insegnare in un'università, qualcosa che desideravo fare da anni. La gioia e la felicità che il mio lavoro mi porta compensa la mancanza di stipendio. Quello che ho guadagnato con questo lavoro – flessibilità e tempo con la mia famiglia che è inestimabile – l'ho perso di stipendio. Allo stesso tempo, Brian era al secondo anno di una nuova avventura imprenditoriale. Non diversamente dal liceo, il secondo anno di una nuova attività fa schifo altrettanto duramente. Ha affrontato delusione, frustrazione, ho menzionato la delusione? Se la delusione non ci abbattesse, lo stress finanziario sicuramente lo farebbe.

La nostra relazione è durata per 13 anni di matrimonio (16 anni insieme), due figli e l'anno che era il 2016. Guardando indietro a come ce l'abbiamo fatta, la risposta è un focus simile al laser l'uno sull'altro e su ciò che è veramente importante, insieme a una combinazione ben bilanciata di amore, risate e lussuria.

AMORE

Riesco a sentire il collettivo, "Duh?!" ma direi che l'amore è complesso, non è solo un'emozione o come ti senti per qualcuno. Come ho scritto prima, l'amore è un'azione; qualcosa che tu fare. L'amore non è semplicemente dire "ti amo"; difficilmente! L'amore è pensare al tuo partner quando fai la spesa. So che il mio matrimonio prospera perché entrambi facciamo di tutto per assicurarci che la torta gelato giusta sia nel congelatore. Durante il nostro periodo di crisi, spesso quando è stato il più impegnativo, è stato il momento in cui ci abbiamo lavorato di più. Questo è stato il momento in cui abbiamo dovuto mettere in pratica le nostre parole e fare le cose l'uno per l'altro di cui entrambi avevamo bisogno. Ma ascolta il consiglio di Patty Smyth; a volte l'amore non basta.

RISATA

Devi ridere anche tu. L'umorismo è molto importante. Devi essere in grado di ridere con la persona che ami, poiché ridere con il tuo partner è fondamentale per sostenere una relazione. Se non riesci a ridere insieme e persino a ridere l'uno dell'altro e di te stesso, potresti essere nei guai. La vita ci lancia cose spaventose e a volte l'umorismo è l'unica cosa che ci aiuta. Ricordo che ero sdraiato nel letto d'ospedale in attesa di essere operato ed ero terrorizzato; ma Brian ha trovato un modo per farmi ridere. Ha rotto il ghiaccio stressante con i miei medici e chirurghi attraverso l'umorismo. Le molte volte che abbiamo dovuto affrontare più mesi che soldi, in qualche modo abbiamo trovato qualcosa di cui ridere.

LUSSURIA

Puoi ridere quanto vuoi con qualcuno, ma se una rapida occhiata nella loro direzione non ti fa alzare la gonna, fai attenzione. La passione dovrebbe essere profonda; come nel fare cose folli in un veicolo in movimento abbastanza profondo. Una donna saggia una volta mi disse di prendermi sempre cura dell'intimità. Sebbene sia una parte così importante di un matrimonio, è spesso la prima cosa da seguire per i bambini. Le sere dopo aver passato un'ora impegnativa a parlare del budget (ugh, il budget!) abbiamo trovato il tempo per stare insieme. Anche quando era l'ultima cosa che uno di noi due voleva fare, lo facevamo comunque. L'intimità aiuta ad ammorbidire gli spigoli, allevia le frustrazioni quotidiane della vita e ti fa ricordare perché ti sei innamorato in primo luogo. Trovare vestiti sporchi sul pavimento proprio accanto al cesto non ha più importanza dopo un ottimo rotolo nel sacco.

La verità sulla nostra relazione è che ci vuole lavoro. Per quanto difficile possa sembrare, è nei momenti difficili che richiedono più lavoro. Ne valeva la pena. I nostri figli ne sono valsi la pena. Ne siamo valsi la pena. Abbiamo amato ogni giorno, abbiamo riso spesso e non ci siamo mai dimenticati della lussuria. In qualche modo sapevamo entrambi che, sebbene queste sfide fossero incredibilmente difficili, erano temporanee. Sapevamo anche per certo che saremmo stati per sempre.

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