Uno studio mostra che i bambini provenienti da famiglie bilingue cambiano l'attenzione più velocemente

Secondo nuova ricerca, i bambini nati in famiglie bilingue sono più bravi a spostare la loro attenzione da un compito all'altro rispetto ai bambini provenienti da famiglie in cui si parla solo una lingua. Lo studio, condotto da Anglia Ruskin University (ARU), ha utilizzato la tecnologia di tracciamento oculare per registrare lo sguardo di 102 bambini che svolgono una serie di compiti. Gli scienziati hanno scoperto che coloro che provengono da case bilingue sono in grado di cambiare la loro attenzione "più rapidamente e più frequentemente" rispetto a quelli provenienti da case monolingue.

I ricercatori hanno studiato i bambini di età compresa tra sette e nove mesi, metà provenienti da famiglie bilingue e metà da famiglie monolingue, per escludere qualsiasi beneficio ottenuto da essere in grado di parlare una seconda lingua, spesso definito "vantaggio bilingue". Invece, lo studio si è concentrato sugli effetti del crescere semplicemente ascoltandone due o più le lingue.

Il dottor Dean D'Souza, Senior Lecturer in Psychology presso ARU, ha dichiarato: "Gli ambienti bilingue possono essere più variabili e imprevedibili degli ambienti monolingui - e quindi più difficili da apprendere.

Sappiamo che i bambini possono facilmente acquisire più lingue, quindi abbiamo voluto indagare su come lo gestiscono. La nostra ricerca suggerisce che i bambini nelle case bilingue si adattano al loro ambiente più complesso cercando informazioni aggiuntive”.

Quando vengono mostrate due immagini fianco a fianco, i bambini provenienti da famiglie bilingue spostano l'attenzione da un'immagine all'altra più frequentemente dei bambini provenienti da famiglie monolingui, suggerendo che questi bambini stavano esplorando più del loro ambiente.Lo studio ha anche scoperto che quando una nuova immagine appariva sullo schermo, i bambini provenienti da famiglie bilingue erano il 33% più veloci nel reindirizzare la loro attenzione verso la nuova immagine.

D'Souza ha aggiunto: "Scansionare l'ambiente circostante più velocemente e più frequentemente potrebbe aiutare i bambini in diversi modi. Ad esempio, reindirizzare l'attenzione da un giocattolo alla bocca di chi parla potrebbe aiutare i bambini ad abbinare suoni ambigui del parlato con i movimenti della bocca".

I ricercatori stanno attualmente studiando se questo passaggio più rapido e frequente durante l'infanzia può avere un impatto sullo sviluppo più duraturo.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Royal Society Scienza Aperta.

—Jennifer Swartvagher

Foto in primo piano: Picsea Su Unsplash

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