Come ho smesso di lasciare che l'ansia guidasse il mio autobus

A volte io e i miei ragazzi siamo autisti e a volte siamo passeggeri su quello che chiamiamo "il nostro autobus". Questo è fondamentalmente il nostro stato mentale e la direzione del nostro pensiero. Quando siamo i Piloti, abbiamo il controllo dei nostri pensieri e del processo decisionale, insieme alle nostre reazioni. Quando siamo i passeggeri, l'ansia guida il nostro autobus e non ci sentiamo in controllo di nulla o del nostro pensiero. Questo può essere terrificante. Può far battere il cuore, gli scenari peggiori si susseguono nella nostra testa e possono causare reazioni corporee da lievi a gravi - da mal di testa, dolori di stomaco, nausea, tremori o persino vomito.

Eppure, siamo passeggeri educati. Se ci guardassi mentre l'ansia guidava, non indovineresti mai cosa stava succedendo all'interno. Non si potrebbe mai dire che siamo abbastanza sicuri che lo scenario peggiore sia a pochi passi dall'accadere e che le nostre interiora si capovolgano e si sprofondano, come un enorme pesce fuor d'acqua sul pavimento ai nostri piedi. E che potrebbero volerci secondi, minuti o addirittura ore per tornare al posto di guida.

Non è che vogliamo sperimentare questo o che non siamo anche completamente consapevoli dei fatti e della realtà, anche durante questi viaggi in autobus pieni di ansia. Ma essere razionali e avere ansia sono come l'olio e l'acqua per la maggior parte del tempo e non si mescolano bene l'uno con l'altro.

Sono cresciuto con l'ansia ma non lo sapevo. Ai miei tempi non avevamo gli strumenti per etichettare le cose, il che spesso ti aiuta a trovare gli strumenti per aggiustare qualcosa o almeno affrontarla un po' meglio. No, non la mia infanzia. Ero abbastanza sicuro che stavo per morire Un sacco – probabilmente in un incidente d'auto. Ho creato barricate contro la porta d'ingresso quando ero a casa da solo, fino alla tarda adolescenza, perché, sai, i serial killer trovano sempre le loro vittime in condomini in periferia, Giusto? Se qualcuno non mi ha richiamato, morto. Se mia madre tardava a tornare a casa, morta. Se avessi infranto anche la più piccola regola, sarebbe arrivata la peggiore punizione possibile. Che, in retrospettiva, è stato probabilmente un grande protettore come minore spesso non accompagnato. Non ho mai capito perché il mio cervello è sempre andato lì e ha interferito con molte relazioni nel corso degli anni e probabilmente anche molte opportunità di correre rischi.

Oggi sappiamo meglio cos'è l'ansia e quanti milioni di persone la affrontano ogni giorno. È comune e di cui si parla – meme creati su di esso e un po' più compresi e accettati. Ma la realtà è che non guarisce mai o scompare. Possiederà sempre una parte del tuo cervello, anche con tutta la meditazione e gli strumenti che potresti imparare.

Detto questo, più impariamo a non solo sopravvivere i momenti in cui l'ansia sta guidando il “nostro autobus”, ma riconoscerla, esprimerla e cercare di normalizzarla – al meglio – soprattutto per i bambini. Trovare parole con cui i bambini possano etichettarlo, descrivere ciò che provano - dai pensieri che escono fuori controllo, ai cambiamenti fisici che stanno vivendo, quindi utilizzare gli strumenti per iniziare a rientrare nel sedile del guidatore. Anche dare loro lo spazio e il tempo per non giudicare è importante. Sono già sopraffatti dalle emozioni quando l'ansia è alla guida e per aggiungere vergogna o frustrazione alla loro mancanza di la capacità al momento di "calmarsi" lo interiorizzerà ancora di più e non li aiuterà a ottenere un maggiore controllo. Questo è più facile a dirsi che a farsi da genitori, familiari, amici, caregiver, soprattutto se non lo fanno anche loro lottare personalmente con l'ansia e capire in prima persona l'ancora pesante che può essere per una persona, soprattutto un bambino.

Per noi, abbiamo trovato una grande risorsa attraverso il Children's Hospital di Seattle. I ragazzi, all'epoca di 12 e 9 anni, soffrivano di un'ansia paralizzante, in particolare il dodicenne. Gli mancava un certo numero di giorni a scuola perché gli effetti fisici gli stavano facendo venire la nausea e altro ancora. Erano sopraffatti dalla preoccupazione e li faceva sentire tristi e separati dai loro coetanei e dalla loro famiglia. Non avevo idea di cosa fare per aiutarli e sentivo che stavo gestendo un reparto di triage dell'ansia ogni giorno, non facendoli guarire, il che stava facendo meraviglie per la mia ansia, lascia che te lo dica!

Una carissima amica ha notato sul sito Web dell'ospedale pediatrico, diversi tipi di clinica che ha gentilmente suggerito potrebbero essere un buon punto di partenza. Dopo aver indagato un po' di più, siamo stati in grado di unirci a un gruppo settimanale di 3 mesi incentrato non solo sulla normalizzazione delle esperienze per tutti di noi, ma anche iniziare a darci maggiori informazioni (la conoscenza è potere!), ma anche praticare strumenti di apprendimento per gestire la nostra ansia momenti. Ha anche dato a ciascuno di noi l'opportunità di essere ascoltato e sentire altri che stavano passando le stesse cose, a volte peggio, a volte non così male, come noi. Questo era enorme! Perché inizi davvero a sentirti strano nei momenti in cui il tuo cervello ti spinge sul bordo della scogliera ancora e ancora! Quindi per noi, questo piccolo gruppo ha aiutato tutti e tre a girare l'angolo. Non ci ha "aggiustato" o fatto sparire tutto durante la notte. Come ho detto, sono abbastanza sicuro che l'ansia prenderà sempre di tanto in tanto il posto di guida nelle nostre menti qua e là, ma imparando alcuni ottimi strumenti, normalizzare che gli piace guidare anche gli autobus degli altri e anche la realtà che possiamo gestirlo, parlarne ed essere anche felici, è stato un tale regalo.

Non aver paura di cercare risorse per aiutare te stesso o la tua famiglia! Non sei solo e gli altri vogliono aiutarti. Ci vediamo in strada!