Gruppo di pediatri ai genitori: seriamente, non sculacciare i tuoi figli

L'American Academy of Pediatrics ha emesso una nuova dichiarazione politica su perché i genitori non dovrebbero sculacciare i propri figli? e il gruppo rimane fermo sulla sua posizione precedente secondo cui le punizioni corporali possono causare danni ai bambini a lungo termine.

Vent'anni fa, l'AAP pubblicava Guida per una disciplina efficace consigliando ai genitori di essere scoraggiati dall'usare la sculacciata o qualsiasi forma di punizione corporale per disciplinare i propri figli. Gli autori della dichiarazione hanno notato che "sembra esserci una forte associazione tra i bambini sculacciati e i successivi esiti negativi".

Ora, due decenni dopo, l'AAP ha rafforzato la sua politica con una nuova dichiarazione intitolata Disciplina efficace per crescere figli sani. Il gruppo afferma che non solo si oppone fermamente all'uso della sculacciata, ma spiega anche l'impatto dannoso che la sculacciata può causare sulla salute e sullo sviluppo di un bambino. La dichiarazione elenca diversi esempi degli effetti negativi associati alla sculacciata, tra cui:

• Le punizioni corporali dei bambini di età inferiore ai 18 mesi aumentano la probabilità di lesioni fisiche;
• L'uso ripetuto di punizioni corporali può portare a comportamenti aggressivi e alterchi tra genitore e figlio e può influenzare negativamente la relazione genitore-figlio;
• La punizione corporale è associata ad una maggiore aggressività nei bambini in età prescolare e in età scolare;
• Sperimentare punizioni corporali rende più, non meno, probabile che i bambini saranno insolenti e aggressivi in ​​futuro;
• Le punizioni corporali sono associate ad un aumentato rischio di disturbi di salute mentale e problemi cognitivi;
• Il rischio di punizioni dure aumenta quando la famiglia sta vivendo fattori di stress, come problemi economici familiari, problemi di salute mentale, violenza del partner intimo o abuso di sostanze; e
• La sola sculacciata è associata a esiti avversi e questi risultati sono simili a quelli dei bambini che subiscono abusi fisici.

"Lo scopo della disciplina è insegnare ai bambini un buon comportamento e sostenere il normale sviluppo del bambino", afferma il dott. Robert D. Sege, un pediatra che ha contribuito a scrivere la dichiarazione, ha spiegato. "La disciplina efficace lo fa senza l'uso di punizioni corporali o vergogna verbale".

Sege ha continuato, "I bambini che sperimentano l'uso ripetuto di punizioni corporali tendono a diventare più aggressivi comportamenti, aumento dell'aggressività a scuola e aumento del rischio di disturbi di salute mentale e cognitiva i problemi. Nei casi in cui si sono verificate pratiche genitoriali calorose insieme a punizioni corporali, è rimasto il legame tra la dura disciplina e il disturbo della condotta e la depressione adolescenziali”.

Per i genitori che hanno bisogno di aiuto per insegnare ai propri figli senza l'uso della sculacciata, l'AAP suggerisce anche che i pediatri offrano alternative come time-out e rinforzo positivo. "Ad esempio, i genitori possono imparare che i bambini piccoli bramano l'attenzione e dire a un bambino: 'Mi piace quando tu...' è un mezzo facile per rafforzare il comportamento desiderato".

—Shahrzad Warkentin

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