Bagaimana Saya Menjelaskan Rasisme kepada Teman Kulit Putih Saya (Agar Mereka Dapat Menjelaskannya kepada Anak-Anak Mereka)

Catatan editor: Di Red Tricycle, kami membela keadilan, kemanusiaan, dan persamaan hak. Kami berdiri bersama keluarga kulit hitam, rekan kerja, mitra, dan komunitas untuk berbicara menentang rasisme. Kami juga berdiri untuk pendidikan dan koneksi. Penulis kami, Ayren Jackson-Cannady, menawarkan tidak hanya perspektif di sini, tetapi juga cara nyata yang dapat ditindaklanjuti untuk membuat perubahan positif.

…dan apa yang harus dilakukan ketika Anda tidak memiliki kata-kata.

Tahun lalu, ketika saya dan suami saya membawa anak-anak kami ke pameran negara bagian, itu adalah pertama kalinya putra kami cukup tinggi untuk naik wahana yang "menakutkan". Tentu saja, perjalanan yang dia pilih (halo, Kamikaze!) juga yang paling populer dengan perkiraan waktu tunggu 30 menit. Tepat ketika saya siap untuk melempar kue corong dan menemukan wahana sensasi baru, sebuah keluarga pejalan kaki—seorang ibu, ayah, dan dua anak—berjalan ke arah kami, berhenti di dekatnya untuk pertunjukan cepat.

Mereka melakukan tendangan karate dan jumping jacks. Mereka melompat dengan satu kaki dan kemudian yang lain. Mereka melakukan tarian ayam yang sangat rumit. Sang ibu stilt walker bahkan bermain hula hooped…sambil melakukan juggling!

Perhatian saya dengan cepat beralih dari "baris ini adalah" tidak pernah akan pindah" menjadi "bagaimana mungkin orang-orang ini (anak-anak ini!) bermanuver dengan benda-benda yang diikat di kaki mereka?"

Begitu juga dengan ras dan ketidakadilan.

Menjadi Hitam di Amerika seperti menjadi pejalan kaki.

Untuk berpindah dari titik A ke titik B, perlu untuk menjaga jumlah keseimbangan yang sangat spesifik. Terlalu condong ke satu sisi atau yang lain—terlalu keras, terlalu pendiam, terlalu terpelajar, terlalu tidak terdidik, juga ini, juga itu—dapat merugikan.

Dan, tidak masalah seberapa terampil Anda. Tidak masalah seberapa jauh Anda menaiki tangga perusahaan. Tidak masalah seberapa banyak sukacita yang Anda bawa ke dalam kehidupan orang lain atau seberapa LUAR BIASA Anda. Ketika Anda melewatkan satu ketukan atau melewatkan satu langkah (atau pergi joging…atau birding…atau berbelanja…) rintangan di jalan ketidakadilan dapat menjatuhkan Anda—dan menjatuhkan Anda dengan keras.

Pertanyaan: Pernahkah Anda melihat alat bantu jalan berdiri sendiri setelah terjatuh? Tidak. Karena, coba tebak? Mereka tidak bisa. Stilt walker bergantung pada pembantu di tanah untuk membersihkan debu dan mengangkatnya kembali. Orang kulit putih Amerika yang tidak harus berjalan di atas panggung ketidaksetaraan memiliki kemampuan—hak istimewa—untuk menjadi penolong bagi komunitas kulit berwarna.

Melangkah keluar dari bayang-bayang hak istimewa membuat perjuangan orang lain menjadi perjuangan Anda.

Ini menendang kerikil ketidakadilan rasial untuk mencegah kecelakaan tragis. Dan ketika ibu, ayah, dan anak-anak kulit hitam mulai goyah, itu menenangkan mereka dengan meraih panggung sampai keseimbangan ditemukan.

Dan jika kata-kata itu tidak pernah datang. Tidak apa-apa juga. Terkadang—eh, sepanjang waktu—Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata. Berikut adalah beberapa hal yang dapat Anda LAKUKAN dengan anak-anak Anda yang akan membantu membuka mata mereka terhadap ras dan ketidakadilan:

Baca bersama mereka.

Bahkan jika mereka berusia 10 tahun dan berpikir mereka sudah dewasa dan terlalu tua untuk dibaca… ada banyak sekali buku di luar sana yang membahas topik bias, keragaman, dan ketidakadilan dengan cara yang didapatkan anak-anak. Mulai di sini:

• Burung Hitam Kecil Harlem: Kisah Florence Mills oleh Renee Watson (usia 3-7)
• Perhentian Terakhir di Market Street oleh Matt de la Pena (usia 3-7)
• Sesuatu Terjadi di Kota Kami oleh Marianne Celano, Marietta Collins, dan Ann Hazzard (usia 4-8)
• Rosa oleh Nikki Giovanni (usia 4-8)
• Terpisah Tidak Pernah Sama oleh Duncan Tonatiuh (usia 6-9)
• Pemimpin Kecil: Wanita Berani dalam Sejarah Hitam oleh Vashti Harrison (usia 8-11)
• Suara Kebebasan: Fannie Lou Hamer oleh Carole Boston Weatherford (usia 9-12)

Terhubung dengan keluarga tidak seperti Anda sendiri.

Tentu, Anda mungkin harus melakukannya secara virtual sekarang. Tetapi jika sudah aman untuk semua orang, berkumpullah untuk melayani keluarga lain di komunitas Anda yang mungkin membutuhkan bantuan. Ingat: Ini semua tentang memantapkan mereka yang berjalan di atas panggung.

Bermain!

 Kelilingi anak-anak Anda dengan mainan dan mainan yang membantu menumbuhkan penghargaan dan penerimaan untuk orang-orang yang tidak mirip dengan mereka. Ini menyenangkan:

• Krayon dari Crayola dan Warna Orang yang mewakili setiap warna kulit di planet bumi.
• Boneka dari Perusahaan Boneka Pattycake dan kaki gula yang mewakili keragaman di dunia.

Tonton film atau acara TV yang membantu mendidik tentang topik ras dan ketidaksetaraan.

Jika anak-anak Anda sering menonton televisi akhir-akhir ini, mereka tidak sendirian. Lain kali mereka memohon untuk menyalakan TV, kenakan salah satu dari ini untuk mereka:

• Akeelah dan si Lebah

• Dora si penjelajah/ Pergi Diego pergi

• Rahasia Kehidupan Lebah

• Anak-anak Liberty

Contoh "panggung" tentang bagaimana saya membayangkan ras dan ketidakadilan bekerja mungkin benar-benar melampaui kepala anak-anak Anda (Transparansi penuh: Saya mencoba menjelaskannya kepada anak saya yang berusia lima tahun dan saya benar-benar kehilangan dia di hula hooping mama). Tapi saya berbagi semua ini untuk mengatakan bahwa kunci untuk dapat berbicara dengan anak-anak kita tentang ketidakadilan yang terjadi terjadi dan terus terjadi pada orang kulit hitam di Amerika Serikat adalah mencoba untuk sepenuhnya memahami mereka diri. Setelah kita mengetahui sejarah kita (karena, kilasan berita, sejarah Hitam adalah sejarah semua orang) dan kita dapat memahami kompleksitas ketidakadilan, maka kita dapat secara terbuka dan jujur ​​mengkomunikasikannya kepada anak-anak kita.

—Ayren Jackson-Cannady

CERITA TERKAIT 

21 Tempat Yang Harus Dikunjungi untuk Memahami Ras di Amerika 

Bagaimana Mengajarkan Kasih Sayang Anak 

Bagaimana Mendidik Anak Anda tentang Kerusuhan & Protes 

Penulis Ini Menyusun Daftar 500 Buku Beragam untuk Remaja & Remaja