Sebagai Ayah dari Anak Perempuan, Inilah Yang Saya Pikirkan Tentang Semua Yang Berwarna Merah Muda
Ibu saya sangat senang dengan putra dan menantunya sehingga dia terus mengirim paket demi paket baju baru ke rumah kami. Minggu demi minggu mereka datang, masing-masing terisi penuh untuk menunjukkan betapa dia mencintai cucu barunya.
Bayi yang baru lahir tidak lama-lama menjadi kecil, dan dengan tumpukan pakaian baru yang terbentuk, saya meluangkan waktu untuk pergi ke toko dan menukar beberapa barang dengan ukuran yang lebih besar. Saya mengemas beberapa tas celana dan kemeja merah muda, ungu, dan merah muda/ungu ke dalam mobil saya, bersemangat dengan prospek mendapatkan beberapa warna hijau, kuning, dan abu-abu ke dalam lemari pakaian putri baru saya.
Saya masuk ke toko dan dengan cepat mengetahui tentang bagian "laki-laki" dan "perempuan": perempuan dimaksudkan untuk memakai tiga warna: merah muda, ungu, dan merah muda/ungu. Gaun dan kemeja dihiasi dengan frasa seperti "Ibu Terbaik Dunia" atau "Ibu Paling Tahu".
Di seberang lorong di bagian anak laki-laki, saya melihat celana abu-abu, kaus hijau, rompi hitam, dan pahlawan super. Banyak superhero. Tidak ada kemeja "Ayah Terbaik Dunia" atau "Ayah Paling Tahu", apalagi pakaian dengan desain dan slogan yang ditujukan untuk anak-anak daripada orang tua.
Setelah perjalanan berulang kali ke toko untuk melakukan pertukaran—paket ibu saya terus berdatangan—saya segera mengembangkan strategi untuk menemukan pakaian yang saya inginkan: Abaikan bagiannya; pilih warna yang menarik; dan dapatkan pakaian yang sesuai dengan kepribadian putri saya yang sedang berkembang. Sebagai orang tua dari seorang anak dengan dua Ayah, kalimat yang sama terlintas di kepala saya setiap kali saya pergi ke toko itu: “Benar. Aku juga berbeda di sini.”
Menjadi orang tua baru memang berat. Anda dengan cepat dihadapkan dengan banyak keputusan dan sedikit orang untuk membantu Anda menavigasi mereka. Anda juga dihadapkan dengan semua stereotip dan narasi yang ditentukan yang menyertai menjadi "ibu" atau "ayah." Sebagai seorang pria gay, saya terbiasa membuat narasi saya sendiri. Saya menyadari bahwa sekarang, sebagai orang tua angkat gay dengan suami saya, kami harus menentukan arah kami sendiri.
Dan inilah yang saya sadari: Pengalaman masa lalu mencari tahu sendiri membuat saya merasa benar-benar nyaman melintasi lorong dari bagian perempuan ke laki-laki. di toko: Saya berpakaian drag, saya suka warna pink, dan mengapa saya membiarkan toko pakaian mendikte saya apa yang ada di lemari saya, apalagi anak saya lemari!!!
Satu hal yang jelas bagi anak-anak adalah mereka melihat dunia secara berbeda dari kita. Mereka menganggap hal-hal kurang serius dan suka bermain. Jadi mengapa tidak mendorong itu melalui pakaian mereka? Mengapa tidak menjadikan mode sebagai sarana untuk mengekspresikan siapa mereka daripada memberi tahu mereka bahwa mereka memiliki kotak pasir terbatas untuk dimainkan?
Kami beruntung berada di generasi di mana semakin banyak kami melihat anak laki-laki berlarian dengan gaun dan anak perempuan mengenakan serba hitam. Kami senang melihat anak-anak bermain dengan gender, mencampur dan mencocokkan gaya yang berbicara kepada mereka daripada dunia luar. Kami menyukai kebebasan yang datang dari memilih pakaian dengan cara yang sama seperti kami memilih makanan kami di supermarket: pilih apa yang menyehatkan Anda dan tubuh Anda. Makanan dimaksudkan untuk dinikmati, dicampur dan dicocokkan, dimainkan melalui resep baru dan lama. Pakaian juga harus.
Akhirnya kotak pakaian ibu saya berhenti datang — putri kami melewati usia 8 tahun dan dia siap untuk memilih pakaiannya sendiri. Dia masih terheran-heran saat kami berbelanja celana dan mengingat buku-buku sejarah yang berbicara tentang perempuan yang ditegur karena memakai celana. Dia bertanya: “Mengapa ada orang yang peduli? Siapa yang membuat aturan itu?” Pertanyaan bagus!
Anak-anak kita siap untuk memiliki mode lucu yang sesuai dengan kemampuan mereka untuk melihat satu sama lain sebagai manusia, tidak hanya sebagai anak laki-laki atau perempuan yang masuk ke dalam kotak. Mari kita ambil kotak itu, kocok di lantai, dan padukan dan padukan sampai anak-anak kita memilih apa yang ingin mereka kenakan. Semuanya berakhir kotor di mesin cuci!
—oleh Alex Davidson melalui Stereotip
CERITA TERKAIT:
Beyond the Tiara: Budaya Putri Disney & Stereotip Gender
Film & TV Terbaik untuk Anak-Anak yang Menghancurkan Stereotip Gender