Hammerin' Hank: 23+ Fakta Menakjubkan Tentang Hank Aaron

Hank Aaron lahir dengan nama Henry Louis Aaron, pada Februari. 5, 1934, di Seluler, Alabama.

Julukannya adalah "Hammer" atau "Hammerin' Hank" karena tingginya jumlah home-run dan RBI sepanjang karirnya.

Total RBI pemain menunjukkan jumlah "Runs Batted In" mereka atau berapa banyak run yang dicetak sebagai hasil dari pukulan pemain. Hank Aaron memiliki 2297, yang merupakan rekor sepanjang masa Major League Baseball hingga saat ini.

Hank Aaron menandatangani kontrak dengan pencari bakat dari Major League Baseball Boston Braves pada tahun 1952, tetapi tidak memulai karir MLB resminya sampai April 1954 dengan Milwaukee Braves (yang kemudian pindah ke Atlanta).

Dia memukul home run pertamanya pada 23 April 1954.

Pada tanggal 8 April 1974 Hank Aaron mencapai home run karirnya yang ke-715, melampaui rekor Babe Ruth dengan 714.

Tanda tangannya pada jersey Braves dipajang di Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika Amerika Smithsonian.

Dia menyelesaikan karirnya di Milwaukee dengan Brewers, dengan total 755 home run. Rekor ini dipegang selama 33 tahun.

Kakak Hank Aaron, Tommie Aaron, juga bermain di MLB. Karier Tommie dengan 13 home run membawa total MLB-brothers menjadi 768, gabungan total saudara kandung tertinggi yang pernah ada.

Hank Aaron dilantik ke dalam Baseball Hall of Fame pada tahun 1982.

Hank menjadi pemain profesional pada tahun 1951 ketika menandatangani kontrak dengan tim Liga Amerika Negro, Indianapolis Clowns.

Karena rasisme yang merajalela di Amerika Serikat, bisbol Amerika dipisahkan. (Pemain kulit hitam dan non-kulit putih tidak diizinkan bermain di tim yang sama dengan pemain kulit putih.) Orang Negro Liga Amerika dimulai pada tahun 1937 (dan dibubarkan pada tahun 1962) adalah salah satu dari beberapa "Liga Negro" yang didirikan selama kali ini.

Pemisahan di Major League Baseball ini juga disebut sebagai Garis Warna, yang Jackie Robinson pecah pada tahun 1945 ketika ia menandatangani kontrak dengan Brooklyn Dodgers. Robinson mulai bermain untuk Dodgers pada tahun 1947.

Hank mengatakan bahwa dia memutuskan untuk menjadi pemain MLB setelah mendengar pidato Robinson. Hank baru berusia 14 tahun.

Saat bermain untuk tim afiliasi Milwaukee Braves, Jacksonville Tars, Aaron menghadapi diskriminasi yang merajalela, terutama saat bepergian di Selatan. Dia sering dipaksa untuk bepergian secara terpisah dari rekan satu timnya (putih) dan harus makan atau tidur di akomodasi yang berbeda.

Sepanjang karir bisbolnya yang luar biasa, Hank menghadapi rasisme yang lazim. Saat bermain untuk (Atlanta) Braves saat ia mendekati musim (1974) di mana ia kemungkinan besar akan memecahkan rekor Babe Ruth, ia mulai menerima ancaman pembunuhan dan sejumlah besar surat kebencian. Bahkan ada ancaman untuk menculik salah satu putrinya. Semua ini tidak menghentikannya.

Hank Aaron adalah pendukung hak-hak sipil, NAACP dan banyak upaya kemanusiaan lainnya untuk memperbaiki kehidupan dan hak-hak orang Afrika-Amerika di AS.

Hank adalah ayah dari lima anak: Gary, Lary, Dorinda, Gaie, Hank Jr. dan Ceci.

Dia menulis otobiografi berjudul Saya Punya Paludi 1999.

Dia adalah penerima Presidential Citizens Medal pada tahun 2001 dan Presidential Medal of Freedom pada tahun 2002. Presidential Medal of Freedom adalah penghargaan tertinggi yang dapat diberikan kepada warga negara di Amerika Serikat.

Pada tahun 2005, Dana Pertahanan Hukum NAACP memberinya Penghargaan Prestasi Seumur Hidup Thurgood Marshall. Mereka juga mendirikan Hank Aaron Humanitarian in Sports Award.

Petinju terkenal Muhammad Ali pernah berkata bahwa Hank Aaron adalah, "Satu-satunya pria yang saya idolakan lebih dari diri saya sendiri." 

 Pada tahun 2001, Hank Aaron dianugerahi gelar kehormatan Doctor of Humanities dari Princeton.