Igranje s hranom mijenja sve
Fotografija: Michele M. Čekaj
Većina nas zna da bismo svojoj djeci trebali hraniti više voća i povrća. I većina nas zna da iako to zvuči lako u konceptu, u praksi se može osjećati kao nepremostiv izazov. Promjena prehrambenih navika u obitelji nije laka - a s nedostatkom vremena i obiljem prikladna prerađena hrana, zdrava prehrana često se može osjećati kao bitka koja je izgubljena prije nego što se dogodi započeo.
Kad su nam djeca bila mala, obroci su bili izvan stresa. Oboje smo zaposleni profesionalci, pa su nam rasporedi uvijek krcati. Između posla, putovanja na posao i dovršavanja svih beskrajnih zadataka i poslova koji prate zauzetost svakog roditelja, bili smo stalno iscrpljeni. Dakle, kad je naš sin West odbio povrće, mnogo puta "jesti brokulu" jednostavno nije bilo brdo na kojem smo bili spremni umrijeti. Kapitulirali bismo i na kraju ga nahranili rezancima premazanim maslacem, zalogajima od voća i cijevima prerađenog "jogurta".
I činilo se kao da smo ga iznevjerili.
Nismo željeli našoj djeci osigurati cijeli život loših navika da jedu samo blagu, pretjerano prerađenu hranu lišenu nutritivne vrijednosti. Hrana bi trebala biti radost, a ne muka! Naš popis želja bio je jednostavan: htjeli smo da naša djeca jedu uglavnom pravu hranu i pristupaju novoj hrani s otvorenim osjećajem znatiželje. Ne očekujemo da će im se sve svidjeti, ali htjeli smo da uživaju u putu isprobavanja novih stvari i da budu hrabri. U idealnom slučaju želimo da odrastu i da jedu uglavnom svježa, uravnotežena jela bez osjećaja krivice ili opsjednutosti o zdravoj prehrani ili strahu da će ikada pojesti krafnu. No, bilo bi sanjivo ako se osjećaju unutarnje motivirani da biraju zdravu hranu, redovito jedu i koriste unutarnje znakove gladi i sitosti da vode svoju prehranu.
Također smo htjeli da hrana bude izvor povezivanja u našoj obitelji. Odrasli smo s suprotnim iskustvima s obiteljskim obrocima: jedan od nas odrastao je kao dijete sa ključem sa ključem sa roditeljima koji nikad nije kuhao, drugi je odrastao siromašan, ali bez obzira na sve što se događalo, mala se obitelj okupila jela. Vrijeme obroka bilo je mjesto radosti i topline, a oboje smo to željeli za svoju obitelj.
Zvučalo je sjajno... ali činilo se da je nemoguće postići. Počeli smo se pitati postoji li drugi način. Mogu li obiteljski obroci biti iskustvo koje nas je povezalo? Možemo li se osloboditi podmuklog ispiranja mozga iz američkog dječjeg jelovnika koji nam govori da djeca jedu samo hrenovke, pileće grumenčiće i mac & sir? Kao zaposleni roditelji, kako bismo mogli preokrenuti scenarij?
Tako smo počeli istraživati, a jednog dana dogodilo se nešto čudesno. U trgovini mješovite robe, naš mališan West stavio je neke artikle u kolica a da mi to nismo primijetili, a mi smo ih donijeli kući. Dok smo raspakirali namirnice i pronašli jeruzalemsku artičoku, rekli smo mu: "Westy, ne znamo ni kako ovo skuhati."
Bez greške je rekao: "Pokazat ću ti."
Pa smo ga pustili da istraži i pojeo je ono što je napravio. To je označilo resetiranje naše obitelji. Uključivanjem djece u pripremu obroka i zajedničku igru otkrili smo da nisu samo voljni isprobati raznovrsniju hranu, već su se i uzbudili zbog toga. Počeli smo s istraživanjem i bili smo iznenađeni kad smo saznali da je homogenizirani "dječji jelovnik" američki izum i da u drugim zemljama djeca jedu istu hranu koju jedu odrasli. To je bilo buđenje. Kad bi druga djeca to mogla naučiti, i naša bi!
Stoga smo počeli dopuštati Westu i njegovoj sestri Maison da povremeno vode u kuhinji. Pustili smo ih da budu aktivni sudionici u pripremi obroka i pustili smo ih da se igraju. Prosječno je predškolcima potrebno deset do petnaest izloženosti novoj hrani prije nego što to učine doživjeti, pa čak i prije nego što im se to „svidi“, pa smo morali otključati malo strpljenja s naše strane kao dobro. Morali smo naučiti pustiti i dopustiti im da naprave nered te da ponekad naprave stvari koje nitko (čak ni mi) nije htio pojesti. No ubrzo smo otkrili da smo im, dajući im slobodu i slobodu u kuhinji, uz određene nježne granice, otključali njihovu prirodnu znatiželju i kreativnost. Promijenilo je sve. Sada, umjesto krekera ili kolačića od zlatnih ribica, naša djeca okreću se salati kao „hrani za utjehu“. (Stvarno.)
Našoj obitelji nije uvijek bilo lako pronaći put do zdravih, sretnih obiteljskih obroka. Mi smo roditelji, a ne profesionalni kuhari ili nutricionisti, pa smo razgovarali sa stručnjacima koji će nam pomoći u razvoju savjeta i trikova koji zapravo djeluju na okončanje borbe za moć oko obroka. No, ako bismo iz svega što smo naučili mogli podijeliti jedan savjet s drugim zabrinutim roditeljima, ovo je sljedeće: Ne radi se o tome da se djeca uvjere da pojedu nešto što ne žele; radi se o pozivu da postanu kreativni, znatiželjni istraživači koji u novoj hrani vide nešto uzbudljivo. Zato neka se igraju s njihovom hranom - i igrajte se s njima, također! Uostalom, s djecom ćemo podijeliti približno 6.205 večera prije nego što navrše 18 godina - to bi mogla biti i ispunjena, radosna avantura.
Misha i Vicki Collins dijele više strategija za pretvaranje „izbirljivih“ jedeca u zdrave, znatiželjne avanturiste u svojoj novoj kuharici „The Adventurous Eaters Club“, dostupno za naručivanje sada.