Comment expliquer le Memorial Day aux enfants

Pour de nombreuses familles, le Memorial Day signifie un long week-end bien mérité, ou une excuse pour griller et préparer un pique-nique. Si ce n'est pas déjà fait, cette année, prenez une minute pour expliquer aux enfants pourquoi ils ont en fait ce jour de congé supplémentaire. Lisez la suite pour découvrir ce que signifie le Memorial Day et comment l'expliquer aux enfants.

photo: James McNellis via flickr

Commencez par les bases

En un mot, Memorial Day est un jour de commémoration pour ceux qui sont morts au cours du service militaire. Initialement appelé Decoration Day parce qu'une procession conduirait à un cimetière où les tombes des soldats tombés au combat serait décoré de fleurs - une pratique courante parmi les gens depuis des générations avant qu'il ne soit « pris » en tant qu'officiel vacance. Ce n'est devenu un jour férié officiel aux États-Unis qu'en 1966. Après la Première Guerre mondiale, la fête a été modifiée pour honorer tous ceux qui étaient morts pendant le service militaire (pas seulement pendant la guerre civile). En 1971, le congrès a changé la date pour qu'elle soit le dernier lundi de mai, afin d'assurer un week-end de trois jours.

Qu'est-ce que se souvenir?

Jouer un jeu de mémoire simple avec les enfants, ou parler de toute personne, lieu ou événement dont vous vous souvenez peut aider à démarrer la conversation sur le souvenir.

Qu'est-ce que l'armée?

Demandez aux enfants s'ils ont entendu parler de l'armée, de la marine, de l'armée de l'air, des marines et des garde-côtes. C'est l'armée. L'armée fait partie de notre gouvernement et est composée de personnes qui ont accepté de rejoindre l'armée, la marine, l'armée de l'air, les marines ou les garde-côtes, afin de faire partie de cette branche du gouvernement. Ils sont formés pour de nombreuses situations, y compris les urgences à domicile. Leur objectif est de protéger les personnes qui vivent dans leur pays (et ailleurs).

Connaissez-vous la différence entre eux et les compétences spéciales ou l'équipement qu'ils utilisent? (Comme dans les avions, les navires de guerre, etc.)
Les enfants peuvent dessiner ou trouver des objets dans la maison qui représentent les différentes branches militaires.

Connaissez vos enfants

Si vous avez déjà parlé de la mort avec vos enfants, vous pouvez utiliser des comparaisons avec la façon dont vous vous souvenez d'un membre de la famille décédé. ou si vous avez un membre de votre famille qui sert dans l'armée, vous pouvez aider à faire le lien avec l'importance de la fête. contrairement à Journée des anciens combattants, qui est une journée pour remercier tout ancien combattant, vivant ou décédé, le jour du souvenir est un hommage aux nombreux hommes et femmes qui ont servi le pays et sont morts pendant leur service. Cela ne veut pas dire qu'ils sont morts dans une guerre, mais plutôt qu'ils ont servi.

Visiter un cimetière est un moyen courant de rendre hommage et de nombreuses villes et villages à travers l'Amérique ont encore des défilés du Memorial Day qui mènent au cimetière où des fleurs sont déposées sur les tombes militaires. Si votre ville ne le fait pas, nous parions que vous pouvez toujours trouver une tombe militaire (ou quelques dizaines) dans votre cimetière local. Apportez quelques fleurs ou de petits drapeaux et partez à la recherche.

Apprendre encore plus

Utilisez cette journée comme une leçon d'histoire.

Les États-Unis ont perdu beaucoup de vies pendant la guerre civile. Au 1er mai 1865 Afro-Américains à Charleston a organisé un défilé et un rassemblement du souvenir suivis d'un pique-nique, d'exercices militaires pour le public et de discours, l'un des premiers exemples de nos traditions modernes. Peu de temps après, le général John Logan, commandant de la Grande Armée de la République, a fait un déclaration selon laquelle les soldats tombés au combat pendant la guerre civile seraient honorés le jour de la décoration, qui se tiendrait en mai 30, 1868. Dans tout le pays, des fleurs, des souvenirs et d'autres décorations ont été placés dans les cimetières et sur les tombes. Au cimetière national d'Arlington, le premier jour de décoration comprenait un discours du général James Garfield (qui allait plus tard devenu le 20e président des États-Unis) et la décoration de 20 000 tombes par les plus de 5 000 personnes qui avaient recueillies.

Pourquoi le 30 mai? Il semble que ce fut une journée "sûre", car elle n'avait aucun lien avec l'anniversaire d'une bataille existante. Plus de deux douzaines de villes revendiquent le premier Memorial Day. Commencé après En 1966, le président de l'époque, Lyndon Johnson, a déclaré officiellement qu'il s'agissait de Waterloo, NY, mais le débat demeure. New York fut cependant le premier État à reconnaître officiellement ce jour (en 1873). Finalement, c'est devenu le dernier lundi de mai, plutôt que le 30 mai.

Le port de coquelicots rouges en l'honneur des hommes et des femmes morts au combat a été lancé dans les années 1920 par les Vétérans des guerres étrangères (VFW). Aujourd'hui, l'achat d'un coquelicot en papier rouge pour votre revers va aider les efforts de la VFW, de la Légion américaine et d'autres groupes de soutien militaire. Le coquelicot vient du poème "Au Champ de Flandre» par le colonel de la Première Guerre mondiale. John McCrae, qui l'a écrit en réponse à son chagrin de voir