11 traditions de vacances d'hiver du monde entier

Dans la culture Hopi, la cérémonie du solstice de soja, qui a lieu en décembre, est un moment pour prier le Père Soleil pour le renouvellement de la lumière et l'accueil du retour du soleil. C'est le moment de se purifier et de souhaiter bonne santé et prospérité à sa famille et à ses amis et les kachinas - êtres spirituels qui gardent les Hopi - apportent souvent des cadeaux aux enfants. Le début de la célébration commence seize jours avant le solstice, lorsque l'un des principaux kachinas fait son apparition, danse et chante. Les familles fabriquent des bâtons de prière pour bénir leurs amis, leurs voisins, leur famille, leurs animaux et leurs plantes. Les enfants reçoivent parfois des répliques des kachinas pour en apprendre davantage à leur sujet - il y en a des centaines qui représentent des animaux, des plantes et d'autres aspects de la nature.

Au Mexique, les poinsettias ne sont pas que de jolies fleurs pour les vacances. Au lieu de cela, les pétales brillants jouent un rôle important dans l'histoire de vacances d'une jeune paysanne qui, après être partie pour une fête de Noël sans cadeau à offrir, voit (avec le l'aide d'un visiteur céleste) son humble cadeau d'herbes et de mauvaises herbes ramassées transformées comme par magie en « Flores de Noche Buena », l'amenant à comprendre le vrai sens de donner du cœur.

Dans les belles collines enneigées d'Islande, il n'y a pas qu'un seul Père Noël, il y en a treize. Oui, tu l'as bien lu. Il y a treize Yule Lads qui font du mal et décident qui a été méchant et qui a été gentil. Ces fils de la femme troll maléfique, Grýla, arrivent dans les treize jours précédant la veille de Noël, et chacun a une spécialité espiègle, notamment le vol de viande, de saucisses et de bougies. Ils offrent aussi des petits cadeaux, du chocolat et autres douceurs aux gentils garçons et filles, et des pommes de terre crues aux méchants.

Nous aimons nos arbres à feuilles persistantes classiques, mais pour les Kiwis de Nouvelle-Zélande, tout tourne autour de l'arbre pohutukawa. Ce bel arbre a des racines profondes dans la culture néo-zélandaise, avec plusieurs chansons, poèmes et autres objets culturels capturant son importance. Il fait également partie de la culture maorie et est considéré comme un pont vers l'au-delà.

La saison des fêtes ressemble un peu plus au carnaval avec ces fêtards lettons, sauf que chasser les mauvais esprits de la maison est le but de cette émeute de couleurs et de bons moments. Les Mummers sont des farceurs hilarants qui adorent se déguiser et voyager en costume complet comme des ours, des gitans et même des zombies. Avec leur aide, vous passerez certainement une nouvelle année prospère.

Mari Lwyd est un personnage rare et spécial. Le nom signifie Sainte Marie, mais il fait en fait référence à la mascotte du cheval qui est portée de porte en porte par des groupes de chant au Pays de Galles pendant la saison des vacances. Les chanteurs traditionnels restent généralement au-delà du seuil de votre porte, mais, au Pays de Galles, ils essaient de se joindre à la fête. Ils chantent de petits morceaux de musique pour demander à entrer dans chaque maison et plaisantent avec la famille avant d'être accueillis à l'intérieur pour déguster des gâteaux sucrés et de la bière.

photo: Marty Gable via flickr

La célébration de Noël en Ukraine a commencé par un miracle de Noël classique. Une famille sans le sou a décidé de faire pousser un arbre de Noël à partir d'une pomme de pin. Les enfants excités ont passé des mois à planifier les décorations parfaites pour leur arbre spécial, mais leurs parents n'avaient pas assez d'argent pour acheter le décor supplémentaire. Le matin de Noël, la famille a découvert qu'un groupe d'araignées utiles avait tissé des toiles délicates à travers les branches de l'arbre. Alors que la lumière frappait les beaux fils de soie, ils se transformaient comme par magie en argent et or. Aujourd'hui, décorer des sapins de Noël avec des toiles d'araignées est un moyen de porter chance pour l'année à venir.

En Italie, le Père Noël fait des petites patates comparé à l'arrivée d'une vieille femme sur un manche à balai nommée La Befana. Elle rend visite aux enfants le 6 janvier, pour offrir des cadeaux aux gentils petits garçons et filles et des morceaux de charbon (généralement des morceaux de sucre noir) aux méchants. Selon la légende, La Befana a été invitée à voyager avec les Rois Mages pour célébrer la naissance de Jésus. Elle était occupée à nettoyer sa maison, alors elle a décidé de ne pas y aller. Quand elle a réalisé son erreur, elle a commencé à chercher haut et bas pour l'enfant et erre toujours sur la terre à ce jour.

Les Bahamas donnent un tout nouveau sens au terme « Fête de Noël » avec Junkanoo. Cette émeute de musique et de couleurs vibrantes a été développée à l'origine par des esclaves, qui ont eu trois jours de congé pour les vacances de Noël. Ils ont célébré avec de la musique, des masques et des mouvements de danse tueurs. Aujourd'hui, ce festival comprend des troupes de danse massives pouvant accueillir jusqu'à 1 000 personnes, des costumes élaborés et une musique magnifique créée avec des tambours en peau de chèvre, des cloches de vache, des sifflets et des cornes.

Les pays nordiques ont longtemps célébré le solstice d'hiver et dans les temps modernes, le 13 décembre, Les chrétiens de Suède, de Norvège et de certaines régions de Finlande célèbrent la fête de Sainte-Lucie avec une fête traditionnelle de lumières. Dans chaque ville, un représentant de Sainte-Lucie est choisi pour conduire une grande procession à travers la ville avec toutes les jeunes filles vêtues de blanc avec des couronnes de bougies autour de la tête. La tradition se poursuit à la maison, où la fille aînée s'habille d'une tenue blanche et sert du café et de délicieux biscuits à la famille.

Lorsque vous pensez au dîner de Noël, la dinde ou le jambon sont probablement vos plats préférés. Et bien au Japon, le festin ultime n'est autre que KFC. Le délicieux poulet de Noël du Colonel a commencé comme une promotion en 1974, et l'entreprise a vu ses ventes culminer chaque veille de Noël depuis. Donc, si vous êtes au Japon pour les vacances, assurez-vous de vous rendre chez KFC pour vous lécher les doigts. Mais assurez-vous d'arriver tôt car il va y avoir une file d'attente.