4 grottes passionnantes à explorer
Nous souhaitons tous que nos enfants citadins aient une passion naturelle pour le plein air, mais soyons honnêtes, ils ont généralement besoin d'un peu de motivation pour s'attaquer à des sentiers de randonnée sérieux. Et peu d'incitations ont le même attrait qu'une grotte sombre et mystérieuse à explorer. Les sentiers suivants, allant de faciles à assez difficiles, peuvent même être suffisamment excitants pour transformer votre canapé en un jeune archéologue à la recherche de sensations fortes. Écoutez le thème musical d'Indiana Jones !
Plage d'État d'El Matador (Tous les âges)
Beaucoup ont nommé Le Matador l'une des plus belles étendues de littoral de SoCal, et ils ne racontent pas d'histoires. Les formations rocheuses spectaculaires, les grottes et les arches donnent à cette plage d'État de Malibu une ambiance d'un autre monde, ce qui en fait une destination populaire pour les séances photo ainsi que pour les brouilleurs de roches. La clé est d'y aller à marée basse, lorsque la plupart des rochers sont exposés. En réalité,
Mais tant que vous passez dans la fenêtre de deux heures autour de la marée la plus basse de la journée, vous êtes dans d'incroyables manigances d'exploration. Les enfants s'amuseront à attendre que la marée se retire avant de se précipiter à travers les arches rocheuses pour passer d'une section de la plage à l'autre. Pendant ce temps, les grimpeurs en herbe trouveront de nombreux points d'appui dans les imposantes formations rocheuses de grès, ce qui en fait un jeu d'enfant pour grimper jusqu'au sommet (espérons-le, sans donner à maman et papa une crise cardiaque dans le traiter).
32350, chemin de la plage El Matador.
Malibu
En ligne: parks.ca.gov/?page_id=633
Terranea Cove Sea Cave (recommandé pour les 5 ans et plus)
Vous n'avez pas à débourser l'argent pour passer la nuit à Terranea afin de profiter du cadre magnifique de cette station balnéaire. Les kilomètres de superbes sentiers de randonnée surplombant l'océan et la petite plage du complexe sont tous ouverts au public, et un parking gratuit est disponible pour les visiteurs d'un jour (bien qu'il puisse se remplir tôt le week-end, auquel cas vous pouvez généralement trouver un parking sur la route menant à la station, Terranea Way), ce qui en fait une magnifique destination de randonnée à la fois familiale et porte-monnaie amical. Alors que tous les sentiers entourant le complexe sont spectaculaires grâce à une vue sans fin sur le Pacifique, la route la plus intéressante pour les enfants est celle des bassins de marée et de la grotte marine de Terranea Cove.
Pour rejoindre la crique depuis le parking visiteurs, suivez la route étroite à gauche du bâtiment principal du complexe, qui mène vers la piscine principale. Accrochez-vous à gauche à la scission de la route, en passant par la piscine réservée aux adultes. La route se termine sur le sentier de la plage de terre, qui descend quelques escaliers jusqu'à la plage rocheuse de Terranea. Continuez jusqu'au bout de la plage et grimpez sur l'affleurement rocheux (les plus petits auront besoin d'un coup de main ici) pour atteindre la grotte. Vous devrez garder un œil sur la marée (consultez les tableaux des marées ici) afin d'entrer et d'explorer la grotte, et soyez prêt à vous mouiller. Après avoir exploré la grotte, vous pouvez passer du temps à visiter les bassins de marée, puis peut-être prendre une bouchée à Nelson, le restaurant adapté aux enfants du complexe qui offre certaines des plus belles vues de tout Los Angeles (sans parler des foyers et des microbrasseries !).
6610 Palos Verdes Drive Sud
Rancho Palos Verdes
En ligne: californiabeaches.com/beach/terranea-cove-beach
Sentier des grottes (recommandé pour les 7 ans et plus)
Si vos enfants n'aiment rien de plus que grimper sur et sous d'énormes rochers, leur Mecque vous attend au bout du Grotto Trail à Malibu. Cette randonnée aller-retour de 3,5 miles commence à Cercle X Ranch, situé sur une route sinueuse dans les montagnes de Santa Monica à l'extrémité de Malibu. Circle X est un ancien camp de scouts et est toujours disponible sur réservation pour les groupes de camping, mais il constitue également une excellente excursion d'une journée. Des cartes et des toilettes publiques sont disponibles au poste des gardes forestiers à côté du parking. De là, les randonneurs empruntent un sentier de terre principalement ombragé qui passe devant le camping et descend à travers le canyon, se terminant finalement au ruisseau, qui passe sous des rochers géants, créant la grotte pour laquelle le sentier est nommé. À ce stade, le sentier se termine et des tas de rochers géants attendent vos brouilleurs impatients. Cependant, les parents voudront garder un œil attentif, en particulier sur les enfants qui ont tendance à s'écraser devant, car il y a quelques chutes importantes de certains des plus gros rochers. Avec un brouillage lent, régulier et agile, les randonneurs peuvent réellement descendre sous les rochers dans la grotte ci-dessous. (Remarque: cela peut nécessiter des éclaboussures dans des eaux peu profondes, c'est donc une bonne idée d'apporter une paire de chaussures supplémentaire.) Des instructions détaillées pour trouver et suivre le sentier de la grotte peuvent être trouvées ici.
12896 chemin Yerba Buena
Malibu
En ligne: nps.gov/samo/planyourvisit/circlexranch.htm
Grotte de Munits (recommandé pour les 8 ans et plus)
Étrange et un peu difficile à pénétrer, la Cave of Munits représente l'occasion idéale pour les enfants plus âgés de jouer à Indiana Jones. Cette grotte de cheminée à West Hills est accessible via un quartier résidentiel peu avenant, ne donnant aucune indication sur le total génial à venir - une cathédrale de roche naturelle qui avait une importance sacrée pour le peuple Chumash qui habitait la région.
La randonnée commence dans le parc El Escorpion, en suivant un sentier de terre facile sur un peu moins d'un kilomètre pour atteindre l'entrée de la grotte (vous traverserez même la ligne Los Angeles/Ventura County, ce qui est plutôt cool). Vous pouvez trouver des itinéraires de randonnée détaillés ici.
Au fur et à mesure que vous suivez le sentier, la grotte apparaît comme une longue ouverture verticale dans les rochers devant vous. Une fois là-bas, les grimpeurs devront utiliser leurs mains et leurs pieds pour atteindre l'entrée, mais seront aidés par beaucoup de mains et de prises naturelles dans la roche. La vue à l'intérieur est magnifique; la grotte s'élève sur plusieurs étages, et les grimpeurs ambitieux peuvent grimper et sur plus de formations rocheuses pour monter à travers un trou près du sommet et profiter d'une vue magnifique sur la vallée en contrebas. Cependant, cela ne devrait être tenté que par des enfants plus âgés ayant de l'expérience en escalade, et la surveillance étroite d'un adulte est fortement recommandée. Si cela semble un peu trop intimidant, la magnifique grotte peut également être dûment appréciée depuis le niveau inférieur.
Même les scramblers experts peuvent avoir besoin d'un peu d'aide dans la descente, car la saleté changeante sur les rochers peut rendre les choses glissantes, c'est donc une bonne randonnée à affronter avec un soutien adulte supplémentaire. Une fois que tout le monde sera en sécurité, les enfants rentreront chez eux avec un sentiment de découverte mystérieuse et une histoire à raconter.
24501 West Vanowen St.
Collines de l'Ouest
—Erin Harris
Avez-vous des grottes cachées dans lesquelles vous aimez jouer au pirate? Nous aimerions entendre parler de vos aventures de spéléologie en famille à Los Angeles !
Toutes les photos par Erin Harris