10 trucs et astuces pour que vos enfants mangent mieux

Bonnie Taub-Dix, RDN, créatrice de BetterThanDieting.com et auteur de Lisez-le avant de le manger: de l'étiquette à la table voit le supermarché comme une salle de classe géante. « Par exemple, les sorties éducatives à l'épicerie m'ont permis de montrer et de dire à mes enfants que tous les aliments peuvent s'intégrer dans une alimentation saine, à condition de savoir équilibrer votre assiette. Pour les enfants plus âgés, demandez-leur de comparer les étiquettes de certains produits pour leur montrer à quel point les aliments qui se ressemblent sont très différents d'un point de vue nutritionnel."

Si vos enfants sont trop jeunes pour lire les étiquettes ou si vous commencez tout juste votre parcours vers une alimentation saine, Taub-Dix recommande jouer aux jeux à l'épicerie. « Jouez à « I Spy » dans l'allée des produits en leur demandant de choisir des aliments colorés qui sont rouges, verts ou jaunes, par exemple. Ou demandez-leur de trouver des aliments circulaires, ovales ou d'une autre forme. Repérer les aliments rouges ou ronds, par exemple, peut aider les enfants à voir la nourriture comme quelque chose d'amusant au lieu de quelque chose qu'ils préfèrent éviter. Ce jeu peut être développé lorsque vous rentrez chez vous: il suffit de déballer et d'utiliser les achats de forme ou de couleur similaires pour créer des recettes simples que vos enfants peuvent aider à préparer. »

Catherine McCord, fondatrice de Weelicious et une pomme de terre—un kit de livraison de repas biologique conçu pour les familles—sait une chose ou deux pour inciter les enfants à manger des aliments sains. Son arme secrète? Rendre les repas accessibles mais amusants comme ceux-ci sandwichs monogrammés.

Toujours à l'affût de la prochaine idée pour aider les parents dans la lutte quotidienne des repas, McCord a récemment lancé le Livre de recettes du projet Smoothie, inspirée par son fils lorsqu'elle cherchait un moyen d'améliorer sa nutrition. Et à vrai dire, quel enfant peut résister à un smoothie? La meilleure partie, cependant, est lorsque McCord a laissé tomber ce conseil d'expert: « Ajouter du chou-fleur surgelé rend les smoothies crémeux, et vous ne goûtez-le. » Votre enfant reçoit un smoothie délicieux et vous devez vous faufiler dans des légumes, le tout sans que votre difficile soit le plus sage.

Il n'y a rien de mal à faire appel au goût d'un tout-petit, dit Taub-Dix. « Pensez à l'extérieur de la casserole et ajoutez quelque chose de sucré pour compléter le goût de certains légumes. Par exemple, faire sauter des canneberges séchées, des abricots séchés hachés ou raisins secs avec du brocoli rabe pour couper son goût amer. Ou arroser de miel les choux de Bruxelles avant de les rôtir. Ajouter une touche de douceur pour les jeunes palais peut rendre les légumes bien plus désirables. Je ne suggère pas que vous mettiez du sucre à la cuillère ou que vous ajoutiez des ingrédients sucrés en grande quantité, mais toute ma famille apprécie ces ajouts aux plats de légumes et la vôtre peut-être aussi."

Kai Nunziato-Cruz, un expert en nutrition de 12 ans, auteur de Digérez ceci maintenant pour les enfants !, et fils du Dr Liz Cruz, gastro-entérologue certifiée par le conseil d'administration et de Tina Nunziato, nutritionniste holistique certifiée recommande aux parents d'arrêter de préparer leurs propres repas aux enfants. « Si les parents mangent un repas sain, les enfants doivent manger le même repas. Ne donnez pas aux enfants ce qu'ils veulent. Ils choisiront toujours les doigts de poulet et le macaroni au fromage plutôt que le saumon et le brocoli. Si vous ne leur donnez pas la possibilité, ils pourraient ne pas dîner plusieurs fois, mais ils finiront par commencer à manger des aliments plus sains." 

Et si vous êtes vraiment déterminé à manger plus sainement (toute la famille incluse), alors il est temps de couper la malbouffe dit Nunziato-Cruz qui suggère aux parents d'arrêter d'acheter de la malbouffe et d'en avoir à la maison. "N'achetez que des fruits et légumes frais pour les enfants à grignoter. Ils grignoteront tout ce qui se trouve à proximité. Mais si la malbouffe est là aussi, ils choisiront toujours cela à la place. Ne le rendez pas disponible."

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Fondateur du site internet Les enfants mangent en couleur, et la nutritionniste diététiste agréée Jennifer Anderson et responsabilise ses clients en disant: "Vous n'avez pas à le manger." Elle dit: « Au lieu de forcer aux enfants de manger des légumes, je recommande de dire aux enfants: « Vous n'êtes pas obligé d'en manger ». Il est facile de penser que forcer les enfants à manger de la nourriture les fera aimer. Ce qui arrive souvent à la place, c'est qu'ils finissent par ne pas aimer la nourriture qu'ils ont été forcés de manger. Cela ne signifie pas pour autant que « tout est permis » à l'heure du dîner. Cela signifie que les parents servent un repas équilibré, comprenant au moins un aliment qu'ils savent que leur enfant aime, et que l'enfant décide quoi manger à partir de ce qui est disponible."

En plus de son site Web, Instagram d'Anderson Cette page regorge de conseils pour amener les enfants à choisir des aliments sains, y compris comment incorporer le dessert dans les repas de manière saine et créer un équilibre.

« Les repas familiaux réussissent très bien à améliorer les habitudes alimentaires des enfants », déclare LeeAnn Smith Weintraub, MPH, RD et fondatrice de HalfaCup.com où elle offre des conseils et des conseils nutritionnels. « Les repas de famille offrent aux adultes l'occasion de montrer aux enfants de saines habitudes alimentaires et de bonnes manières à table. Les repas en famille sont associés à une meilleure nutrition, notamment une plus grande consommation de fruits et légumes, ainsi qu'à d'autres avantages pour la santé académique et mentale."

Bien sûr, les repas de famille ne signifient pas seulement le dîner. Entre le travail et les activités parascolaires, il ne reste plus beaucoup de temps en semaine pour un bon repas familial à l'ancienne le soir. Si c'est le cas, essayez de vous engager dans un repas en famille au petit-déjeuner et modèlez les mêmes bons choix sains le matin que vous le feriez le soir.

Nous sommes tous passés par là – une petite voix de dos vous dit qu'ils ont faim quelques minutes après que toute la nourriture ait été rangée. « Les parents ont souvent du mal à faire en sorte que les jeunes enfants mangent bien à l'heure des repas », explique Weintraub. « Il est difficile pour certains enfants de s'asseoir pendant les repas et de manger ce qui leur est proposé. Ensuite, une fois la cuisine nettoyée et la nourriture rangée, les enfants disent à leurs parents qu'ils ont faim. Bien sûr, cela peut être très frustrant pour les parents et les soignants."

Weintraub dit que les parents peuvent encourager les enfants à bien manger aux repas en leur demandant de vérifier leur ventre avant de quitter la table. Leur demander combien d'espace leur reste dans l'estomac pour la nourriture les aidera à apprendre à évaluer leur propre satiété et leur faim. Elle dit: "Il est préférable d'éviter de dire aux enfants de" manger plus "ou de" finir ce qu'il y a dans leur assiette ", ce qui apprend aux enfants à manger en fonction d'indices externes et non internes."

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Anderson, de Les enfants mangent en couleur, aime encourager les petits enfants à jouer avec leur nourriture. « Les petits enfants passent souvent par une phase de néophobie, la peur des choses nouvelles. Ils ont également peur des nouveaux aliments, et il en résulte souvent une alimentation difficile. Un aliment qui était hors saison pendant l'hiver est soudainement « nouveau » pour eux! Une façon d'aider les enfants à apprendre que les aliments sont bons est de les faire jouer avec la nourriture. Prenons l'exemple de la courge d'été. Les rondes de courge sautées étaient peut-être acceptables l'été dernier, mais cet été, un tout-petit pourrait en avoir peur. Vous pouvez leur demander au dîner: « Pouvez-vous empiler votre courge? » De nombreux tout-petits sont heureux d'essayer d'empiler leur nourriture. Ils ne le mangeront peut-être pas tout de suite, mais c'est la première étape pour apprendre qu'il est sans danger afin qu'ils puissent l'essayer à l'avenir."

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« Faire participer les enfants au jardinage peut aider à augmenter la consommation de légumes. Si vous n'avez pas de place pour un potager à part entière, encouragez même votre enfant à arroser herbes poussant dans des pots sur un rebord de fenêtre peut aider vos plantes et votre enfant à s'épanouir tout en enseignant une leçon sur la responsabilité. De plus, une salade ou tout autre plat peut sembler beaucoup plus attrayant pour votre enfant s'il contient du basilic ou du persil frais qu'il a aidé à nourrir », explique Taub-Dix.

Pour ceux qui n'ont pas la main verte, voici 12 projets de jardinage faciles qui vous aideront à démarrer votre voyage vers une alimentation saine.