6 façons de jouer à Crystal Mountain avant la fin de l'été

photo: Allison Sutcliffe

Bien que la destination soit le point culminant de la balade en gondole, le voyage lui-même est une expérience impressionnante qui éblouira votre demi-pinte aventureuse. C'est comme jouer à I-Spy avec une vue à 360 degrés et essayer de ne rien manquer pendant que vous parcourez 2 000 pieds verticaux au cours de la balade tranquille de 12 minutes. Le terrain de ski désormais dénudé révèle des fleurs sauvages de montagne, des sentiers d'animaux et si vous avez de la chance, des bestioles sauvages aussi. Lorsque vous levez les yeux, vous pouvez apercevoir des cabanes de montagne, des champs au milieu de forêts luxuriantes et des sommets déchiquetés qui laisseront tout le monde deviner lequel est lequel. Psst... chaque télécabine abrite jusqu'à huit personnes pour un trajet en douceur jusqu'au sommet.

photo: Allison Sutcliffe

La vue d'en haut est ce dont il s'agit. Dès que vous descendez de la télécabine à 6 800 pieds, la présence enneigée du mont Rainier se profile. C'est plus grand que nature et peu importe où vous vous promenez, c'est en vue. En fait, par temps clair, vous pouvez voir tout le chemin depuis le mont Adams jusqu'au mont Saint Helens jusqu'à Rainier et jusqu'au mont Baker depuis la plupart des points de vue le long de la crête. Il y a quelques endroits où vous et votre enfant pouvez tout profiter. Si vous vous sentez courageux, essayez les transats qui bordent la crête du restaurant Summit House. Mais si vous êtes assis, c'est trop nerveux pour votre petit, dirigez-vous vers les tables de pique-nique à droite de l'ascenseur. Ils sont alignés le long de la crête pour que vous puissiez profiter des sommets enneigés qui vous entourent tout en vous mordant.

photo: Allison Sutcliffe

Explorer au sommet est facile à faire avec votre acolyte. Vous pouvez randonner à votre rythme le long des sentiers de crête qui se ramifient dans les deux sens depuis le point d'atterrissage sans trop de planification. Si cette option vous convient, procurez-vous une carte des sentiers de la région aux guichets avant de vous diriger vers la montagne. Un aller-retour rapide est tout aussi instructif et excitant qu'une promenade plus longue et sinueuse à travers la crête. Si vous vous sentez super aventureux, les familles peuvent monter en télécabine et emprunter l'un des deux sentiers pour redescendre à la base. Prévoyez deux bonnes heures pour faire la randonnée et apportez les éléments essentiels de la randonnée comme de la nourriture, de l'eau, des bâtons et des chaussures solides si vous y allez.

Bon à savoir: La neige est une possibilité certaine sur les sentiers à haute altitude jusqu'à la fin de l'été.

Frappez le Écluse minière de Silver Creek au pied de la montagne pour une activité d'antan. Les enfants peuvent chercher des fossiles ou des pierres précieuses lorsque vous achetez un sac de terre de 3 livres (7,95 $) à Sports à angle droit. Tout ce dont vous avez besoin pour trouver ces petits trésors est là: des casseroles, de l'eau courante et un sas à la bonne hauteur pour les petits chercheurs d'or. Meilleure partie? Tout ce que les enfants trouvent, ils le gardent.

photo: Allison Sutcliffe

Emportez des frisbees avec votre équipement (ou louez-les auprès de Sports à angle droit) si vous souhaitez jouer au disc golf 9 trous inférieur pendant que vous visitez la montagne. Même si vous ne suivre les règles du disc golf sur un tee, couler des paniers et se promener dans le bassin de la montagne par une journée d'été ensoleillée est une excellente façon d'épuiser les enfants. Le parcours commence derrière la chapelle et il est facile de repérer les paniers à venir à chaque fois que vous marquez. C'est l'excuse dont vous avez besoin pour rester et jouer un peu plus longtemps en montagne.

photo: Collection de voyage Xanterra

Terminez votre journée par une balade à cheval à travers les montagnes que vous admirez. Les wranglers et les guides de Pourvoiries Crystal Mountain, au-dessus du parking C, vous permet de rouler en un rien de temps. Ils proposent des balades d'une heure (40$/personne), des balades de deux heures (75$/personne), une balade panoramique (110$/personne), une visite de trois heures (125$/personne) et une demi-journée, cinq heures de trajet (190$/personne) si vous voulez vraiment parcourir la distance à travers la Cascade région sauvage. Vous pouvez également les étiqueter pour des visites spécialisées (comme la pêche) et des aventures d'une nuit. Toute personne âgée de six ans et plus peut monter en selle. Vous pouvez utiliser votre carte pour réserver une réservation (avec des frais de commodité de 10 $) ou utiliser de l'argent liquide pour l'éviter (psst… espèces fonctionne également mieux pour donner un pourboire à vos wranglers.) Les manèges viennent d'ouvrir pour la saison (27 juin) et ils traversent le Labour Jour.

photo: Allison Sutcliffe

À 6 872 pieds, le Restaurant Maison du Sommet est le plus haut restaurant de l'État de Washington. Il est donc indispensable de monter un banc sur leur terrasse extérieure, et pas seulement à cause de l'altitude. La vue de Rainier, encadrée par les jardinières colorées, est à peu près aussi parfaite que possible. Et le menu contient des éléments qui plairont à tout le monde dans votre groupe. Les repas au restaurant ne sont actuellement pas une option, mais vous pouvez prendre une commande à emporter depuis la fenêtre de ramassage. Apportez votre appétit car les portions sont généreuses. Les Cantine au coin du feu prend soin des explorateurs affamés à la base. Ils servent des tacos de rue à emporter et offrent un endroit ombragé pour manger sous la canopée surdimensionnée. C'est l'endroit idéal par une chaude après-midi.

photo: Allison Sutcliffe

Quoi emballer… au-delà des bases du sac à couches

1. Masques. Ils sont nécessaires à l'intérieur, à l'extérieur et dans les files d'attente, alors assurez-vous d'emporter le vôtre avec vous. Désinfectant pour les mains aussi!

2. Même par une journée ensoleillée, il peut faire très venteux au sommet, alors assurez-vous d'apporter des couches supplémentaires pour la famille.

3. Le soleil en altitude est intense et il n'y a pas beaucoup d'ombre au sommet. Apportez donc toute la protection dont vous pouvez disposer: crème solaire, chapeau de soleil, lunettes de soleil et plus encore !

4. Même si la randonnée n'est pas dans les cartes de votre famille, emportez des bouteilles d'eau. Par une journée ensoleillée, il fait chaud et sec aussi.