Incontournable: Catalina en hiver

photo: Andie Huber

Pour vous rendre sur l'île, prenez le Catalina Express, un ferry pour passagers d'une heure, depuis l'un des trois ports du continent. Nous sommes partis de Long Beach mais vous pouvez aussi partir de San Pedro ou de Dana Point. Une fois que nous avons eu nos billets, nous nous sommes promenés à l'extérieur, les gens ont regardé, ont monté les escaliers (brûlent une partie de cette énergie d'enfants) et avons finalement fait la queue. Même si nous nous sommes retrouvés au fond de la file d'attente, nous avons quand même obtenu un siège côté hublot. Une fois le bar ouvert, les enfants ont eu des collations et nous avons eu quelques Bloody Mary's. Notre trajet s'est déroulé sans heurts tout le temps, ce qui nous a permis de faire un peu le tour du bateau et de regarder les vagues que le bateau faisait en coupant l'eau. Il y a un pont ouvert avec de nombreux sièges (beaucoup plus froid que la section intérieure) mais c'était amusant de vérifier avant de rentrer à l'intérieur. Jusqu'ici tout va bien.

photo: Andie Huber

Une fois amarrés à Avalon, nous avons pris nos sacs et nous nous sommes dirigés vers l'hôtel. Nous avons choisi de marcher plutôt que de prendre un taxi, et nous étions contents de l'avoir fait. Cela nous a permis de nous promener le long du front de mer et de découvrir toutes les jolies boutiques et restaurants le long du chemin. La ville ressemble à une station balnéaire italienne avec des maisons défiant la gravité, construites à flanc de montagne en demi-cercle derrière le port. Vous pouvez littéralement marcher n'importe où dans la ville (et une grande partie est fermée à la circulation, y compris le mode de transport préféré, les voiturettes de golf).

photo: Andie Huber

Notre suite à l'hôtel Portofino était exactement ce dont notre famille de quatre personnes avait besoin, avec un lit king-size, un canapé-lit gigogne à partager avec les enfants, un immense salle de bain avec baignoire et douche séparée et un balcon où nous avons pu regarder les bateaux dans le port et les jolis levers de soleil roses dans le les matins.

À l'heure actuelle, le Catalina Island Express et les hôtels participants, comme l'hôtel Portofino, organisent un "Le meilleur de l'hiver" spécial jusqu'à fin mars. Vous pouvez accrocher le transport vers l'île et rester jusqu'à 60% de réduction par rapport à la saison estivale, ce qui en fait un moment idéal pour découvrir l'île par vous-même (ou lorsque les enfants sont au printemps Pause!).

photo: Andie Huber

L'hôtel propose un petit-déjeuner gratuit avec croissants, muffins, jus de fruits, yaourts, céréales, fruits et café et nous profité pleinement de leur terrasse tous les matins, remplissant nos ventres avant de commencer la journée Activités. Le personnel était super sympa et il y avait une terrasse en prime sur laquelle nous avons pu nous prélasser en fin d'après-midi.

Hôtel Portofino
111, avenue Crescent
Avalon, Californie
En ligne: portofinohotel.net

photo: Andie Huber

Étonnamment, il y a tellement de choses à faire sur cette île à peine habitée que nous n'avons pas eu le temps de tout faire (#nextvisit). Voici quelques points forts: une visite amusante en bus de l'île qui a grimpé dans les collines entourant la ville d'Avalon, jouer au mini-golf à Town Plaza, prendre la barre au aire de jeux de bateaux pirates, jouer quelques parties de hockey sur glace dans l'arcade, ramasser des pierres pendant que nous marchions le long du rivage sablonneux et prendre un bateau à fond de verre visiter.

photo: Andie Huber

Un moment fort de notre voyage a été de faire un voyage sur Voyage en bateau à fond de verre sur l'île de Catalina. Amarré à l'embarcadère, idéalement situé au milieu de la ville, le bateau dispose de nombreux sièges avec des coussins moelleux et vue dégagée sur la ville et l'eau en plus des puits à la recherche prévus qui coulent au milieu de la bateau. Tout le monde a une vue imprenable sur le fond de verre. Le guide compétent nous a emmenés hors du port et dans Lover's Cove et j'avais peur de finir par rêver tout le trajet (pas nécessairement une mauvaise chose) mais quand nous sommes arrivés sur place, nous avons vu des bancs et des bancs de poissons de toutes tailles qui vivent dans la forêt de varech juste au large. Nous avons été choqués par le grand nombre de poissons qui ont nagé sous le bateau et honnêtement, il était presque impossible de garder les yeux sur le fond de verre car il y avait toujours quelque chose de nouveau à voir.

Voyage en bateau à fond de verre
Jetée à Avalon
Coût: 20 $/adulte; 17 $/enfant
En ligne: glassbottomboatvoyage.com

photo: Andie Huber

C'était dur de quitter le fond des yeux! Vous ne saviez jamais ce que vous alliez voir !

photo: Andie Huber

Pour une visite rapide des points forts de la ville et des environs, prenez le bus de 50 minutes qui permet aux enfants de tous âges (certaines visites ont des exigences d'âge). Le bus, à notre grande incrédulité, a parcouru le flanc de la montagne, fait des virages en épingle à cheveux tout en écoutant les la plus belle guide touristique à la barre, qui non seulement connaissait l'histoire de l'île, mais elle semblait également connaître chaque personne que nous passé. Préparez votre appareil photo pour des séances de photos à couper le souffle au sommet.

Visite en bus panoramique d'Avalon
Place de la visite
Coût: 20 $/adulte; 17 $/enfant
En ligne: avalonscenicbustour.com

photo: Andie Huber

Lors de notre prochain voyage (parce que nous le prévoyons déjà), nous louerons une voiturette de golf pour nous déplacer afin de trouver des buffles sauvages qui errent sur l'île, essayez le aventure en tyrolienne, flânez sur la plage de Descanso (c'était juste une marée trop froide le dernier jour, sinon nous serions allés) et essayez l'une des randonnées qui attirent excursionnistes.

photo: Andie Huber

Il y a une tonne d'endroits parmi lesquels choisir dans cette petite ville qui ravira à coup sûr même les mangeurs les plus difficiles. Le premier debout? Gril à eau bleue.

photo: Andie Huber

Elu "Meilleur sur Catalina", ce restaurant familial avec une vue imprenable sur le port propose des fruits de mer durables et un menu varié où chacun trouvera quelque chose qu'il veut manger. Pendant que nous attendions l'arrivée de notre nourriture, nous avons regardé les bateaux entrer dans le port et le quai, et nous avons vu de petits poissons traîner, sous le pont, juste au large. Vous vous souvenez de ce moment de dîner tranquille au bord de la mer dont vous avez toujours rêvé? C'est là que ça se passe. La nourriture était fantastique, je recommande vivement le Mai-Tai et les repas des enfants se sont présentés dans des boîtes à bento intelligentes qui ont fait de leur nourriture un régal délicieux.

Gril à eau bleue
306, avenue Crescent
En ligne: bluewatergrill.com

photo: Andie Huber

Pour un établissement à faible stress et à emporter, vous voulez trouver Ben's. Situé dans les magasins à Atwater (un espace de type centre commercial intérieur qui serait un bon répit pendant l'été chaud jours), ils avaient une vaste gamme d'options, y compris des bols à poke, des sandwichs, des bagels, des croissants, du café, des friandises et Suite. Le facteur de commodité est A+ (tout comme la nourriture) et nous nous arrêterons certainement ici pour les essentiels du pique-nique la prochaine fois que nous serons en ville.

Boulangerie Ben
119, avenue Sumner.
En ligne: bensbakery.com

photo: Andie Huber

1. Arrêtez-vous pour une glace à Lloyd's et regardez le fabricant de tire d'eau salée fou filer de délicieuses choses sucrées.
2. La pizza d'Antonio (situé à côté de Blue Water Grill sur le port) est une pizzeria avec des cacahuètes gratuites que vous pouvez décortiquer et jeter sur le sol. Un endroit facile à accrocher après une longue journée de visites et de course autour de la ville.

photo: Andie Huber

1. L'eau potable, même dans les restaurants, n'est vraiment disponible qu'à travers des bouteilles en plastique. Heureusement, le coût d'achat n'est pas exagéré étant donné que tout doit être apporté du continent, mais peut-être en rangez-en quelques-uns dans votre sac pour en avoir toujours un à portée de main.
2. Vous voulez vous rendre sur l'île plus rapidement qu'un ferry? Prenez un hélicoptère et vous décollerez et atterrirez au paradis en seulement 15 minutes.
3. Nous pouvons dire en toute sécurité que Catalina est géniale à tout moment de l'année, mais profitons certainement du fait qu'il y a moins de monde en hiver. Catalina Express propose des forfaits "Best of Winter" pour le ferry et les hôtels avec des économies allant jusqu'à 60 % pour les séjours en milieu de semaine. Consultez le site Web pour plus de détails afin de profiter de ce tarif spécial qui est disponible jusqu'en mars 2018.