Comment parler du coronavirus à vos enfants sans les effrayer

1. Donnez à votre enfant des informations claires et adaptées à son âge. Même les adultes sont facilement submergés par les nouvelles et les informations sur les coronavirus. Selon Colleen Colaner, professeur agrégé de communication à l'Université du Missouri, les enfants sont conscients qu'il se passe quelque chose de grand et effrayant. Leur donner des détails peut les aider à comprendre ce qui se passe. Mais assurez-vous d'utiliser une terminologie claire et précise. Les enfants peuvent être très littéraux avec les mots, donc les euphémismes peuvent en fait causer de la confusion.

2. Concentrez-vous sur les points positifs. Utilisez ce temps comme une occasion de passer du temps en famille ensemble et d'être présent. Lorsque vos enfants sont contrariés, ils ne peuvent pas voir leurs amis ou aller au parc, reconnaître ces sentiments, puis faire une activité en famille. Steve Gross, travailleur social agréé et chef de La vie est belle, suggère d'utiliser ce temps pour créer, jouer, lire, chanter, danser et être ensemble dans la nature.

3. Remerciez les assistants et les héros. Les enfants considèrent généralement la police et les pompiers comme des héros communautaires. C'est le moment idéal pour leur parler des personnes qui travaillent pour assurer la sécurité de la communauté, y compris les infirmières, les médecins, les chauffeurs d'ambulance, les commis d'épicerie et les nombreux autres qui sont encore travail. Pour une activité, sortez du papier et des crayons et fabriquez des cartes ensemble pour les donner à ces personnes.

4. Gardez la vie aussi planifiée que possible. La cohérence est si utile pour les enfants. Psychothérapeute Noël McDermott suggère de créer une structure quotidienne pour les enfants, y compris un horaire hebdomadaire d'éducation et d'activités. La structure aidera à calmer et rassurer vos enfants et leur apprendra également que le temps à la maison n'est pas automatiquement pour l'électronique.

5. "C'est normal d'avoir peur et de s'énerver." C'est une période d'incertitude sans précédent. La peur et l'anxiété sont des émotions très réelles et normales pour les enfants et les adultes. Les Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes suggère aux parents de valider ces émotions chez leurs enfants et d'expliquer qu'ils ressentent la même chose. Encouragez-les à partager leurs sentiments et rassurez également les tout-petits qu'ils s'en sortiront ensemble.

6. Gardez la couverture médiatique au minimum.Matthieu Bienne, pédopsychiatre à la Georgetown University School of Medicine, déclare que les parents devraient réfléchir à la façon de communiquer des informations sur le coronavirus aux enfants et une partie de cela signifie ne pas constamment regarder les nouvelles ou aller en ligne pendant mises à jour. Avec les enfants, en particulier, l'information constante peut effrayer les enfants à plusieurs reprises et approfondir les sentiments d'anxiété déjà existants.

7. Répondez honnêtement aux questions, mais entraînez-vous à répondre. Les enfants posent naturellement des questions. Le coronavirus est susceptible de susciter des questions telles que « Est-ce que tout le monde tombe malade? », « Pourquoi ne puis-je pas aller à l'école ou voir mes amis?" et "Est-ce que grand-mère ira bien?" Dr Kyle Pruett, pédopsychiatre et membre de L'école GoddardLe Conseil consultatif sur l'éducation de, suggère aux parents de répéter avec un partenaire ou un ami ce que vous vous sentez prêt à répondre. Cela vous aidera à paraître moins craintif et anxieux lorsque viendra le temps de parler avec vos enfants.

8. Être un modèle. Aider vos enfants à se sentir moins anxieux à propos du coronavirus signifie que vous devez modéliser ce comportement et prendre soin de vous. Faites des pauses, dormez beaucoup, faites de l'exercice et mangez bien. Utilisez FaceTime, Zoom ou Skype pour vous connecter avec vos amis et votre famille.

9. Utilisez un « thermomètre des sentiments » pour mesurer les émotions.Auréen Wagner, psychologue clinicienne pour enfants au Anxiety Wellness Center, dit aux parents d'utiliser le thermomètre pour vérifier l'état émotionnel de leur enfant. Utilisez une échelle de 1 à 10, où 10 correspond au pic d'anxiété. Le cerveau « pensant » fonctionne mieux lorsque le cerveau « sensible » a moins de 5 ans. Wagner dit que si les enfants ont 8, 9 ou 10 ans, ce n'est pas le moment de leur parler de questions sensibles. De même, si VOUS êtes à 8, 9 ou 10, évitez également une discussion.

10. Aller dehors. L'activité physique aide à minimiser les sentiments de peur et d'anxiété. Prenez du temps chaque jour pour des activités physiques. Il peut s'agir d'une promenade en famille, d'un soccer dans la cour ou même d'une soirée dansante impromptue.