Mon fils est dans une capsule d'apprentissage avec ses cousins, mais il y a un hic

Notre série, Family Tales, est un aperçu honnête de la vie quotidienne des familles à travers le pays qui participent à cette folle aventure que nous appelons la parentalité! De la divulgation des frais de garde d'enfants à la ventilation des finances familiales en passant par la gestion d'une année scolaire virtuelle avec plusieurs enfants, nous puisons dans l'armée de parents du tricycle rouge pour découvrir comment ils le font travail. Cette série est une zone sans jugement.

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Il faut un village: ce que c'est vraiment de faire un module d'apprentissage (avec mes parents comme enseignants)

Nom et profession: Shannan Rouss, rédactrice en chef de Los Angeles chez Red Tricycle
La profession de mon partenaire: Producteur et réalisateur TV
Ville: Los Angeles
Âge du ou des enfant(s): fils de 4 ans
Mise en place de l'école en 2020: Bien que l'école maternelle de mon fils ait rouvert avec de nombreuses consignes de sécurité en place, mon mari et moi avons choisi de ne pas l'envoyer pour le moment. Nous savions que chaque reniflement, chaque éruption cutanée, mal d'estomac ou toux serait une source de préoccupation. Et nous savions aussi que l'envoyer signifierait que nous ne pourrions plus être en toute sécurité dans une «bulle» avec ma famille. Nous renoncerions au soutien en personne, régulier et constant de mes parents, de mes frères et sœurs et de leurs familles (qui vivent tous à proximité) pour que mon fils aille à l'école.

Au lieu de cela, il fréquente « Mimi's School », un mini module d'apprentissage dirigé par sa mère, une ancienne enseignante du préscolaire et primée. auteur pour enfants avec des années d'expérience, et mon père, grand-père extraordinaire et maintenant, aussi, P.E. enseignant/créateur de parcours d'obstacles DIY (voir ci-dessous).

Il y a deux autres élèves à l'école Mimi: mes nièces, 4 et 6 ans. Les trois enfants sont ensemble quatre jours par semaine, de 9h à 14h30. Cela leur donne un semblant de normalité et me donne juste assez de temps pour faire mon travail.

Mais voici le hic: mes parents vivent à environ une heure de LA (plus longtemps s'il y a du trafic) à Oxnard, ce qui signifie que j'ai beaucoup de trajets à faire. Pour éviter les allers-retours quotidiens, mon fils et moi allons chez mes parents le lundi matin, dormons chez moi, puis rentrons à la maison le mardi après l'école. Les mercredis sont libres, puis c'est le retour à l'école le jeudi, dormez et rentrez chez vous le vendredi. C'est beaucoup, mais je sais que j'ai la chance d'avoir ma famille assez proche pour même nous offrir cette option.

Le trajet du matin: Je nous donne une bonne heure pour nous préparer (prendre le petit déjeuner, me brosser les dents, mettre des chaussures, dire au revoir à papa), et c'est toujours une course folle pour sortir de la maison à l'heure. Parce que nous essayons de faire en sorte que l'expérience ressemble autant que possible à une école ordinaire, mon fils a un nouveau sac à dos et apporte son propre déjeuner chaque jour. Cela signifie qu'en plus de préparer le déjeuner (plus nos sacs de voyage), je dois également apporter suffisamment de nourriture pour couvrir le déjeuner du lendemain.

Nous montons généralement dans la voiture plus près de 8h30 que de 8h00, ce qui signifie que nous arriverons un peu en retard pour l'école (mais heureusement les professeurs sont indulgents). Pendant l'heure de route, je parcours mentalement une litanie de choses que j'ai oubliées: l'iPad de mon fils, son sweat-shirt, son grand doudou, son sac de couchage.

Parfois, le trajet est paisible. Parfois, je dois être un robot ou un extraterrestre (ou un robot extraterrestre) tout le long du chemin. Mon fils aime ce jeu. Je parle comme un robot et il m'explique les choses sur terre. Il me montre les fils téléphoniques et me demande si nous avons des voitures sur ma planète.

Et puis il y a les matins où il demande « On y est encore? avant même d'avoir pris l'autoroute. "Et maintenant?" il continue. "Encore combien de temps?" Ces matins-là, la conduite peut sembler interminable pour nous deux.

Le débarquement: Quand nous arrivons enfin, nous entrons tranquillement dans l'école de Mimi car ma nièce aînée, une élève de première année, a déjà commencé sa leçon de Zoom. (Elle rejoindra les plus jeunes une fois son apprentissage à distance terminé.) Mon fils se rend dans la chambre d'amis transformée en salle de classe pour jouer librement. Grâce à ses années d'enseignement et aux trois petits-enfants qui ont précédé ces plus jeunes, ma mère a un surplus de jouets, de livres et de jeux dans sa maison. Pendant que les enfants sont préoccupés, ma mère ou mon père essaie généralement de me chasser de la maison, mais j'insiste pour dire au revoir à mon fils. (Oui je suis cette parent.)

Sa journée d'école/ma journée de travail : Parce que je ne peux pas travailler chez mes parents (mon fils ne me laisserait jamais seul), et que je ne peux pas aller dans un café et brancher (parce que, Covid), je conduis chez mon frère et ma belle-sœur maison à proximité de Ventura. Ici, mon bureau est un bout d'une très longue table de salle à manger.

Pendant ce temps, chez mes parents, ma mère fait appel à ses années d'expérience dans l'enseignement pour donner à ses petits-enfants une approximation proche de l'école maternelle. Ils ont un cercle du matin avec tout ce que cela implique: chanter des chansons, revoir les jours de la semaine et la météo, lire un livre, rencontrer une marionnette nommée Shofar (ils apprennent actuellement la fête juive de Rosh Hachana).

Dans la cuisine, ils font des projets de cuisine, préparent leur propre challah le vendredi ou du pain aux bananes les autres jours. Et dans le garage semi-fini, ils font de l'artisanat et d'autres projets plus importants, comme construire une ville à partir de cartons assortis ou créer un «robot» à partir de matériaux recyclés.

Surmonter les obstacles, littéralement : Grand-père s'est chargé de P.E. Ce qui a commencé comme un simple carré de quatre dans la ruelle a évolué dans des parcours d'obstacles de style American Ninja Warrior, tous fabriqués à partir d'objets provenant du garage. Il y a une poutre d'équilibre 2 × 4, un escabeau pliant, des tunnels fabriqués à partir de boîtes surdimensionnées et plus encore. Faut-il s'étonner que mon fils soit épuisé à la fin de sa journée d'école ?

Repos et relaxation: Ma mère me dit qu'avec les plus jeunes, tout l'apprentissage se fait dans la première partie de la journée. Après le déjeuner, les petits ont besoin de repos et de jeu. La télévision est bien aussi à ce stade, mais seulement PBS Kids (parce que c'est principalement éducatif), selon mes parents et je peux difficilement contester cela.

Les trois enfants sont récupérés à 14h30. Certains jours quand j'arrive, mon fils est recroquevillé sur le canapé et regarde Train de dinosaures. Certains jours, il est trop engagé avec ses cousins ​​pour même remarquer que je suis là. Sa cousine aînée lui apprend à « lire » en l'utilisant livres de mots à vue. Il me « lit » fièrement celui qu'il a mémorisé et mon cœur se gonfle parce qu'il est tellement content de lui.

Le devoir de maman commence: Si c'est un mardi ou un vendredi, mes parents nous pressent doucement pour qu'ils puissent profiter de leur propre repos et détente. Les jours où nous dormons, j'essaie de leur laisser de l'espace – passer du temps avec mon fils dans la salle de jeux ou sortir avec lui pour une promenade – en donnant à mes parents une pause bien méritée. Alors que l'école de Mimi était l'idée de ma mère et de mon père, je m'inquiète toujours de les surcharger, ou simplement de les épuiser.

Mais je n'en ai probablement pas besoin. Parce que quand mon petit bonhomme s'effondre parce que son iPad ne fonctionne pas et que je ne peux rien faire pour le calmer, c'est Mimi qui sort une marionnette et est capable d'arrêter ses larmes. Quoi qu'il en soit, mes parents ne cessent jamais d'être grands-parents; ils ne voudraient pas. Ou peut-être qu'ils n'y peuvent rien. Prendre soin de leur famille semble ancré en eux. À la fin d'une longue journée, ma mère prépare toujours le dîner le soir et insiste pour faire le ménage après, pendant que je monte donner le bain à mon fils et le mettre au lit.

Un coucher très tôt : Bien que mon fils et moi partagions une chambre, je l'ai convaincu de dormir au moins sur le matelas pneumatique et non dans le lit avec moi, ce qui est tout simplement une pente trop glissante (comme dans, alors il voudra dormir au lit avec maman tous les nuit). Je m'allonge généralement dans la chambre avec lui pour lui tenir compagnie jusqu'à ce qu'il s'endorme, ce qui fait que beaucoup de nuits, je finis par tomber endormi aussi, même s'il est près de 20 heures. J'envoie un texto à mon mari pour lui dire bonne nuit, juste au cas où cela se produirait, et je lui fais savoir que nous parlerons dans le Matin.

Je ne sais pas combien de temps nous pourrons garder cette routine. Je suis immensément reconnaissant envers mes parents, mais je ne suis pas sûr que l'école de Mimi soit la meilleure chose pour notre famille, à long terme. Mon mari et moi avons parlé de louer peut-être un endroit plus proche de mes parents. Mais le trajet domicile-travail n'est qu'un inconvénient de notre situation actuelle. C'est égoïste de l'admettre, mais le confort de ma routine me manque, de pouvoir faire des choses à la maison pendant que mon fils est à l'école, puis le mettre au lit dans sa propre chambre, pour que je puisse m'affaler sur le canapé à côté de mon mari.

Plus important que cela, c'est ce qui manque à mon fils. Car autant il aime ses grands-parents et ses cousins, autant il se souvient de ce qu'il appelle la « vraie école » et des amis qu'il s'y est fait. Juste après avoir commencé l'école de Mimi, il m'a dit en larmes qu'il allait être si vieux au moment où le les germes ont disparu et il peut retourner dans sa « vraie école ». Il ne sait pas que sa "vraie école" est ouverte maintenant. Je ne pense pas qu'il comprendrait pourquoi nous ne l'envoyons pas. Nous sommes toujours inscrits. Payer encore pour garder notre place. Juste au cas où nous arriverions un jour à un endroit où les risques de l'envoyer ne l'emportent plus sur les inconvénients de ne pas l'envoyer.

-Shannan Rouss

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