Comment Taco Night a sauvé nos dîners de famille

Photo: Monica Yavrom via Tribetrektacos

Les enfants scandent « nous avons faim » depuis une heure.

Vous avez enfin le dîner prêt et vous appelez les enfants à table. Maintenant que tout est enfin prêt, les enfants traînent les pieds. Il vous faut 15 minutes pour que tout le monde soit enfin réuni autour de la table. Ensuite, votre petit mangeur montre du doigt la nourriture et s'exclame: « Qu'est-ce que c'est ?

Vous expliquez avec enthousiasme ce que vous avez préparé. La première protestation commence, puis la seconde – vous vous retrouvez maintenant à essayer de « vendre » le menu du dîner à vos enfants curieux et fougueux. Vous demandez inlassablement qu'ils « essayent » de manger un morceau de tout dans leur assiette.

Vous parcourez votre liste de choses persuasives: vous deviendrez grand et fort; mangez d'abord votre chose préférée; et le dernier recours est le sentiment de culpabilité « des gens meurent de faim dans d'autres parties du monde ». Hélas, une autre bataille à table perdue.

Parlons d'abord un peu des enfants et de la nourriture. Pour commencer, demandons-nous: « pourquoi la nourriture est-elle devenue un tel problème pour les familles américaines? A-t-il toujours été comme ça? Que faisons-nous bien ou peut-être plus important encore, que faisons-nous mal ?

Ce sont des questions qui ont commencé à faire surface dès que notre fils aîné a pu commencer à manger des aliments solides. Bien sûr, en tant que nouvelle maman, ma mission est devenue de trouver comment m'assurer que mes enfants soient de bons mangeurs. J'étais déterminé à vaincre cette phase de « alimentation difficile ».

Ma « recherche » initiale a commencé par la lecture de tous les articles et blogs que j'ai pu trouver sur les tout-petits et l'alimentation difficile. J'ai fini par tomber sur un livre auquel je me réfère encore aujourd'hui et qui s'intitule « French Kids Eat Everything » de Karen Le Billon. Comme tout conseil dans la vie, je pense qu'il est bon d'être ouvert aux idées et d'appliquer ensuite ce qui fonctionne pour vous et votre situation. De plus, j'ai découvert que je connaissais très peu les enfants et la nourriture.

Pour commencer, mes recherches m'ont appris que les enfants doivent essayer des aliments plusieurs fois, environ 15 fois avant de pouvoir décider s'ils aiment quelque chose. Il est également important, lorsque vous présentez de nouveaux aliments aux enfants, d'inclure un aliment que vous savez qu'ils aimeront. En outre, les collations entre les repas doivent être limitées à des aliments sains et entiers tels que des fruits, des noix et de l'eau. Dans le livre de Le Billon, elle raconte comment les Français rendent les dîners spéciaux en mettant la table, et pas seulement lors d'occasions spéciales. Cela peut être aussi simple que de placer des restes d'herbes ou de fleurs du jardin dans un verre à boire.

L'un des concepts les plus importants et les plus difficiles que j'ai appris a été d'éviter d'utiliser la nourriture comme moyen de corruption, de récompense ou de punition. C'est quelque chose qui semble être assez omniprésent dans la culture américaine. Vous entendez souvent des tactiques telles que: « Vous n'obtiendrez aucun dessert si vous n'avez pas fini vos légumes ».

En dernière analyse, apprendre à vos enfants à manger et à apprécier la nourriture est un PROCESSUS qui prend du temps – il n'est pas réaliste d'attendre des résultats immédiats.

Tout cela semble assez facile à faire en théorie. Cependant, au milieu de nos vies chargées et chaotiques, il n'est pas toujours si simple à mettre en œuvre. Entrez TACO NIGHT chez nous. Permettez-nous de partager avec vous comment Taco Night a sauvé nos dîners de famille.

Je suis d'origine mexicaine et j'ai grandi en mangeant différents tacos 2 à 3 fois par semaine. Mon mari et moi sommes tous les deux fous de tacos. Par conséquent, faire de Taco Night un dîner spécial chez nous, ainsi qu'une opportunité de mettre en pratique une partie de ce que nous avions appris était un choix facile.

Nous avons décidé qu'une fois par semaine, nous grillerions de délicieuses viandes, ferions de la salsa maison, en réchaufferions tortillas, hachez une variété de légumes et de garnitures, préparez des boissons aux fruits frais et jouez de la fête musique.

Nous commençons par demander aux garçons d'aider à choisir les légumes à l'épicerie ou au marché fermier. Ils aiment cueillir les avocats, les radis et les citrons verts. Ensuite, nous les impliquons dans la préparation des repas. Ils peuvent faire des choses comme retirer les feuilles de coriandre des tiges, écraser les avocats et presser la presse à tortillas pour les tortillas de maïs maison.

Ce qui s'est passé ensuite était à la fois incroyable et révélateur. Nos garçons ont soudainement commencé à demander des choses comme: « Est-ce que le dîner est prêt? » Ils se précipitaient également vers la table du dîner. Une fois à table, ils étaient impatients de « personnaliser » leur taco avec toutes les garnitures qu'ils ont aidé à préparer. Ils attrapaient leur tortilla douce et chaude et ajoutaient du steak, des oignons marinés, de la tomate, de la coriandre, du guacamole et un zeste de jus de citron vert. Voilà, un taco parfait avec toutes leurs garnitures préférées. Ensuite, le prochain taco pourrait avoir une combinaison différente d'ingrédients.

Ajoutez quelques Gypsy Kings à cette folie de fabrication de tacos et tout à coup, les dîners de famille sont devenus quelque chose à attendre avec impatience.

La vérité est que les dîners ne sont toujours pas parfaits tous les soirs de la semaine, mais ils se sont considérablement améliorés. Je pense que Taco Night a vraiment créé un précédent positif sur la façon dont les dîners peuvent être lorsque tout le monde est impliqué. Les principaux points à retenir d'une maman à l'autre sont :

Amener les enfants à apprécier la nourriture est un processus

En fin de compte, l'objectif est d'élever des mangeurs sains et attentifs – cela prend du temps et du travail. Concentrez-vous sur la bonne alimentation comme objectif à long terme. Prenez un jour à la fois. Si les choses ne fonctionnent pas pour un repas, un jour ou même une semaine, ne perdez pas espoir.

Impliquez les enfants dans la cuisine

Inclure les enfants dans la cuisine est la clé. Ils sont plus susceptibles d'essayer des aliments qu'ils aident à acheter ou à préparer.

La nourriture est la nourriture

Abstenez-vous d'utiliser la nourriture pour autre chose que ce qu'elle est – nutritif et agréable. Toute autre association peut conduire à des pratiques malsaines. Cela peut être très difficile à faire, surtout lorsque nous sommes habitués à utiliser la nourriture comme récompense.

Limite entre les collations de repas

Réduisez les grignotages entre les repas. Nous essayons de limiter les collations aux fruits, aux noix, au fromage et à l'eau, c'est tout. Vous seriez surpris de voir à quel point ils ont faim pour le dîner alors qu'ils n'ont pas fait le plein de calories vides.

Donner un exemple

Mangez comme vous aimeriez que votre famille mange. Faites de meilleurs choix en famille.

Relaxer

Essayez de ne pas trop planer ou de vous concentrer sur votre enfant à l'heure des repas. Laissez-leur un peu d'espace pour explorer la nourriture devant eux. Parfois, ils peuvent ne pas manger et ce n'est pas grave (c'était difficile au début). Utilisez les dîners comme un moment précieux pour profiter de la nourriture et discuter ensemble – n'oubliez pas que c'est un moment de qualité en famille.

Voici quelques idées et pratiques qui ont aidé notre famille. Et nous continuons à y travailler quotidiennement. Taco Night continue d'être l'un des moments forts de notre semaine!